Chapitre XV, ^fj

modérer son zèle. Elle défendit qu'on l'appelât madame, ne voulut plus souffrir aucune distinction, et s'il lui semblait qu'on la ménageait plus que les autres : « On ne me croit pas capable de faire comme elles », disait-elle. Elle suppliait les Sœurs de l'avertir de ses moindres fautes, cachant autant qu'elle le pouvait à tous les yeux ses actes de vertu. Elle portait jusque-là une bague où, sous un diamant, se trouvait peinte une miniature délicieuse du Duc. Sa joie était de regarder le portrait de son mari et de le faire admirer aux autres ; elle s'en défit à cette époque, et le diamant alla orner un ostensoir qu'elle offrit plus tard à la communauté. Elle ne voulut jamais qu'on lui en parlât, et si on le faisait : « Il n'était pas très ressemblant », disait-elle en rougissant, pour voiler son sacrifice.

Deux mois se passèrent ainsi, quand, enfin , après bien des supplications et des démarches, l'évêque de Genève consentit à laisser partir Mme de Chantai. Elle arriva à Mou-

2'j4 La duchesse de Montmoi^ency,

lins en août 1 64 1 , et, ravie de voir la Duchesî « vivre avec plus de bassesse et d'humilit que si c'était une petite paysanne (i) », elle^ se chargea entièrement de sa direction. Avec sa largeur de vue habituelle, désintéressée et généreuse, la fondatrice lui conseilla de retarder sa prise d'habit jusqu'au règlement définitif de ses affaires, « de renvoyer sa dot à messieurs ses parents, et de ne pas faire la Visitation de Moulins trop riche ». Ces points une fois réglés, la bienheureuse se donna alors au perfectionnement de cette âme, « C'est mon ouvrage de délices », disait-elle, Et quelle correspondance elle y trouva ! Une fois, la voyant toute fondue en pleurs à l'an-l niversaire du jour où son mari lui avait dit adieu, et sachant que toutes ces dates douloureuses la jetaient dans la désolation, elle lui serra fortement la main, et la regardant avec une immense douceur : « Or sus, chère madame, c'est assez pleurer; il ne fau-

(î) Lettre circulaire de Mme de Chantai à l'Ordre de la Visitation, au moment de sf. mort.

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