Chapitre IX. j6ç

devenue si difficile par suite de son inimitié avec le ministre, allait en empirant. Après une scène émouvante, le Roi et le cardinal la laissèrent à Compiègne, avec ordre de se retirer à Moulins (i). Gaston, à Orléans depuis le mois de janvier, se rendit en Lorraine en apprenant ces nouvelles (mars 1632). La Reine mère, affolée, refusant d'aller à Moulins, où elle redoutait d'être pour toujours prisonnière, songea à une fuite où Richelieu la poussait, dit-on, avec un art machiavélique. Elle quitta, en effet, Compiègne sans aucune difficulté, trouva les portes de La Capelle fermées, et ne vit de refuge qu'à Bruxelles (18 juillet 1632). Le cardinal avait préparé savamment tous ces incidents, pour la jeter aux mains des Espagnols et rendre absolue sa rupture avec le Roi. Son plan réussissait (2).

Monsieur lança un manifeste du camp de

(i) Mme d'Arconville, liv. II!.

(2) Mme D'ÂRCONviLLK(Iiv. III), très intéressante à lire snr ce •ujet. Voir aussi Mévioires de Richelieu, p. 319 et suiv., bien CDcendu dans un tout autre sens.

ijo La duchesse de Montmorency.

Dandelot (13 juin) et rentra en France. Sachant les embarras et les sujets de mécontentement de M. de Montmorency, ilfit négocier auprès de lui son passage en Languedoc. Quel que fût l'état d'esprit du gouverneur, il est probable qu'il n'en serait jamais venu à la révolte ouverte, si l'évêque d'Albi, d'Elbène, son mauvais génie, « ne l'avait tiré, comme par contrainte, par la force de ses persuasions, dans le précipice » (i). Il lui cita l'exemple du duc d'Epernon, récompensé pour avoir pris le parti de la Reine mère ; l'excita contre Richelieu, « le plus ingrat et le plus méchant homme qui ait jamais été »(2) ; l'assura qu'il rendrait service à l'Etat, dont Monsieur était l'héritier présomptif, en s'élevant non contre le Roi, mais contre son odieux ministre, etc. Et le Duc, « après avoir supplié Son Altesse de voir si elle ne pourrait mieux faire en quelque autre

(i) Mémoires de Richelieu, p. 572. Et certes le ministre pas suspect de partialité pour Montmorency!

(2) Mémoires attribués à Gaston, duc d'Orléans. '