ACTE DEUXIEME

ALBERT

Je t'assure... Adèle...

ADÈLE

Jure donc le contraire...

ALBERT, embarrassé.

Oui... si tu veux... je te jure...

ADÈLE

Mais que je suis sotte de t'interroger ! Il n'y a qu'à te regarder pour voir d'oii tu viens !

ALBERT

Quoi?... Qu'est-ce que j'ai ?...

ADÈLE, lui arrachant son col et sa cravate.

Tu n'es même pas rhabillé ! Ce col qui ne tient pas!... cette cravate, que tu n'as même pas pris le temps de remettre!...

J'avais trop ctiaud dans la rue.

ADÈLE

C'est-à-dire que tu as couché ailleurs, oui, tu as couché avec une autre! Mais avoue-le donc! Avouele donc!

ALBERT

Eh bieni oui, là... et puis... flûte!

ADÈLE

Oh! Dieu! c'est donc vrai! moi qui t'adorais! Moi qui m'étais donnée tout entière. Moi qui ne vivais que pour toi ! Ah ! tout est bien fini mainte-

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naiit! Mais, du moins, je resterai digne, je resterai fière. Ne pense pas que je demeure ici, pour assister à tes débauches, et pour te soigner, quand tu reviendras de t'amuser ailleurs. Non, non! jamais, jamais! j'aime les situations franches et je ne veux pas vivre dans les compromissions. Ainsi, fais tout ce que tu voudras; fais la noce, mange ma dot et entretiens des maîtresses, puisque c'est ton goût ; mais moi, je ne serai pas là, je ne veux pas être là pour devenir peu à peu la confidente de tes bonnes fortunes, et je m'en vais chez ma mère!... Adieu !... Adieu !... Mais tout cela... c'est trop pour moi... oui, c'est trop!... je ne peux plus... Soutiens-moi!... Soutiens-moi!... je n'en puis plus ! Elle tombe sur le canapé évanouie.

ALBERT

Elle se trouve mal, maintenant! Adèle, Adèle! Allons bon ! Pauvre petite femme! pauvre petite femme! Je ne suis décidément qu'un animal, une brute ! (Un temps.) Que faire ? Je vais lui taper dans les mains! (il lui tape dans les mains, tout en parlant.) Et puis, cette aventure est stupide ! Je le disais bien à Caroline, qu'il ne fallait pas me retenir. Qu'est-ce qui va se passer, à présent ? Adèle va retourner chez sa mère ! Il est vrai que sa mère me la renverra. . . Me la renverra-t-elle?... Oui !... D'autre part, Adèle m'aime trop pour ne pas me revenir; elle est pincée... .Alors il n'y a pas trop de mal. Et puis il fallait que cela se sache, un jour ou l'autre! C'est arrivé ce soir; au fond, c'est une bonne alfairc de faite. Comme cela, plus besoin de blagues!... Ça vaut mieux. Moi aussi, parbleu, j'aime les situations franches ! Oui, mais j'ai la main rudement fatiguée, et elle n"a pas l'air de se remettre souvent... Aïe donc!... Au fait, qu'est-ce qu'elle va dire, tout à l'heure, quand elle va me voir là?... Elle va pleurer, pleurer, recommencer la scène. Elle respire très