INTRODUCTION

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Nous nous proposons dans le cours de cette étude d'examiner la durée du travail en France, telle qu’elle résulte de la loi du 23 avril 1919.

La durée du travail, actuellement d’une importance essentielle, fait l’objet de discussions passionnées, soit que dans certains milieux on considère les courtes journées de travail comme indispensables au relèvement moral et social de l’ouvrier, soit que d’après une opinion opposée on admette que les longues journées ou les journées moins courtes sont indispensables à la

prospérité économique de notre pays.

La loi du 23 avril 1919 a été l'aboutissement des revendications ouvrières, formulées souvent de manière violente, et müûries par la crise provoquée par la guerre de 1914. Elle marque une étape

essentielle dans l’évolution de la notion de travail au cours des siècles : la joie du labeur quotidien n’est plus le moteur principal de l’activité des individus. La tendance actuelle, du moins dans les milieux ouvriers, considère que la vraie vie commence. avec l'achèvement de la tâche quotidienne. On a pu dire avec

quelque raison que le travail devient ainsi une sorte d’expiation