CHAPITRE XII
ALÏAIDES AFRICAINES
La mer intérieure africaine — Le Sahara Central. — Altaïdes du Sahara. — Le Ilaut-Atlas.
La mer intérieure africaine. — On n'a pu donner, dans le premier volume de cet ouvrage (p. 459, fîg. 68), qu'une esquisse très incomplète du Sahara. Pour toute la région occidentale, il n'existait guère alors que les documents résultant du voyage de Lenz; dans l'Est, on n'avait que des données préliminaires : on savait que les formations anciennes de Khartoum s'étendaient jusque vers Bardai, qu'elles réapparaissaient dans r Ahaggar et qu'elles étaient accompagnées par les volcans de [tardai et de TAïr. Au Nord se trouvait une grande région paléozoïque jusque vers Mourzouk. Sur ces terrains anciens se sont étendus en transgression les dépôts du Crétacé moyen et supérieur, qui atteignent le Nil en amont et en aval d'Assouan; à l'intérieur des affleurements crétacés se trouve une région éocène et à l'intérieur de celle-ci, plus près des bouches de Nil, s'observent des terrains miocènes.
Les relations du Crétacé avec son substratum paléozoïque au Sud d'In Salah et de la Hammadael Homra apparaissaient déjà plus clairement sur les cartes de Rolland, publiées en 1890; mais, pour l'Ouest, on n'avait encore réalisé, à cette époque, aucun progrès notable-.
[1. Traduit par Paul Lemoine.]
2. G. Rolland, Chemin de fer Transsaharien. Géologie du Sahara Algérien, et Aperçu géologique sur le Sahara de VOcéan Atlantique à la Mer Rouge. 2 vol. in-i", Paris, 1890, I, pL IV et p. 252. [Sur la géologie du Sahara Central, voir surtout l'ouvrage: Missions au Sahara, par E.-F. Gautier et R. Chudeau, 2 vol. in-8", Paris, Libr. Armand Colin. Tome 1, Sahara Algérien, par E.-F. Gautier, 1908; x-371 p., 5 cartes h. t., 52 pi. phot., 61 fig. d. 1. t. Tome II, Sahara Soudanais, par R. Chudeau, 1909: iv-326 p., 1 pi. coupes, 2 cartes h. t. dont i esquisse géol. du Sahara Central en couleurs à 1 : 5 000 000, 38 pi. phot., 80 fig. d. 1. t.; compte rendu critique par Aug-. Bernard (Annales de Géogr., XIX, 1910, p. 200-270); P. Le-
Parmi les nombreuses découvertes faites depuis cette époque, la plus importante est celle d'une série tertiaire marine dans la région comprise entre 14° et 15° de lat. N. et entre 5° 20' et 6^20' de long. E. De Lapparent et Bather l'ontfait connaître simultanément; de nouvelles trouvailles ont permis au premier de ces géologues de signaler, en outre, l'existence de sédiments plus récents \
D'après de Lapparent, on connaît dans cette région, près de Tamaské, des assises éocènes, lutétiennes; dans une localité voisine, on a trouvé un Cerilhium voisin de Cer. concinnnm du Bartonien et dans un troisième point on a recueilli Ostrea lonr/irostris et des côtes d'Halitherlum. A Boutoutou, sur le bord Sud-Est de cette même région, apparaissent des sables ferrugineux avec des empreintes voisines de Proto rotifera\ au-dessus vient une couche contenant des végétaux, puis les restes d'une lumachelle avec des empreintes d'une Cardita, ressemblant d'après Douvillé aux Cardita du Miocène supérieur.
Là, comme dans le Désert Libyque, il y a donc une couverture sédimentaire, horizontale, qui commence avec la Craie moyenne ou supérieure et qui repose en discordance sur des roches beaucoup plus anciennes. Comme on le voit maintenant, cette série monte jusque dans le Miocène et on peut supposer que, comme dans le Désert Libyque (I, p. 463), l'étendue des étages successifs diminue pour aboutir à un point déterminé du rivage actuel de la mer.
Pour la partie orientale de cette mer intérieure, on peut, d'après les données de de Lapparent et le récent travail d'ensemble de Chudeau-, assigner au rivage les limites hypothétiques que voici.
moine, Les résultats géologiques de la Mission Gautier et Chudeau dans le Sahara, 190^-1905 (La Géographie, XVII, 1908, 1" sem., p. 231-236, avec tableau d'assemblage des cartes géologiques du Sahara, p. 233). Voir aussi les résumés de R. Chudeau : La Géologie du Sahara Central (G. R. Acad. Se, CXLIV, 1907, 1<" sem., p. 1385-1387); Géologie du Sahara Central (Ass. Fr. Av. Se, 36" session, Reims, 1907, II, Notes et Mém., p. 380-389, coupe); Phénomènes actuels et phénomènes récents au Sahara (Ibid., p. .389-400, carte dans le t.); et l'article de Ch. Vélain, État actuel de nos connaissances sur la Géographie et la Géologie du Sahara, d'après les explorations les plus récentes (Revue de Géogr. annuelle, I, 1906-1907, p. 447-517, 1 carte h. t., 27 fig.).]
1. A. de Lapparent, Sur une formation marine d'âge tertiaire au Soudan français (La Géographie, VII, 1903, 1" sem., p. 417-420), et Sur de nouvelles trouvailles géologiques au Soudan (Ibid., XI, 1905, 1" sem., p. 1-6; G. R. Acad. Se, GXXXIX, 1904, 2" sem., p. 1186-1190). Des officiers français et anglais ont recueilli simultanément, en 1903, ces échantillons; Bather a pu démontrer, en même temps que de Lapparent, la présence de l'Éocène. P. S. Lelean, An Eocene Outcrop in Central Africa, et F. A. Bather, Eocene Echinoids from Sokoto (Geol. Mag., Dec. 5, I, 1904, p. 290-304, pi. XI).
2. A. de Lapparent, Sûr l'extension des mers crétacées en Afrique (G. R. Acad. Se, CXL, 1905, l*'' sem., p. 349-350), et R. Ghudeau, Le Lutétien au Soudan et au Sahara (Ibid., GXLIV, 1907, 1" sem., p. 811-813). Voir aussi VEsquisse hypsométrique du Sahara Occidental et Central et de sa bordure Soudanaise par R. Chudeau, dans Annales de Géogr., XVII, 1908, pi. I [reproduite dans l'ouvrage : ^Missions au Sahara, IL Sahara Soudanais, pi. Il]; J. Chautard, Matériaux pour la Géologie et la Minéralogie de l'Afrique Occidentale française, I. État actuel de nos connaissances sur les formations sédimentaires de V Afrique Occidentale tropi-
ALTAIDES AFRICAINES. 6Gr.
La mer crétacée, transj^ressive, s'étendait en tous cas jusqu'à 10° 15' de long. E. et jusqu'à 14" 30' de lat. iN., c'est-à-dire jusqu'aux collines du Damergou; l'Eocène a du s'y déposer depuis 8° de long. E. ; le Miocène depuis 6" 30'. Un golfe s'ouvrait vers le S.E. dans le Sokoto. Le Crétacé et l'Eocène atteignent le Niger et s'étendent vers le Sud en lambeaux transgressifs sur les terrains anciens par (lao jusqu'à Tosaye, où se terminent les terrains anciens, au Sud du 17" degré de lat. N.
Telle était l'extension du rivage vers le Sud.
Vers l'Est, l'Eocène s'étend au moins jusqu'à 400 kilomètres au Nord et atteint 17" 50' de lat. N. (ïamalarkat, à 75 kilomètres au Nord d'Agadès, à 60 kilomètres à l'Ouest d'Aoudéras). Là, on se trouve dans le voisinage de la terminaison de la chaîne volcanique méridienne de l'Aïr; très loin encore vers le Nord, on a trouvé, vers 21° 15', dans l'Oued Tagrira et à In Azaoua, des sédiments analogues, mais ne renfermant aucun fossile. On connaît des traces douteuses de sédiments crétacés très loin vers l'Est, à Bilma, par 13" de long. E. et 18" 40' de lat. N. (voir I, p. 464). Peut-être ces couches se rattachaient-elles par là aux dépôts du Désert Libyque.
A l'Ouest de l'Aïr, les mers crétacées et éocènes ont dû avoir une grande extension; cependant les terrains anciens de l'Adrar se prolongent très loin vers le Sud entre 2'' et 4'' de long. E. Villatte ' lesasuivis le long du 2'" méridien E. jusqu'au 20'' parallèle N., et Gautier les marque sur sa carte le long du l'''" méridien E. jusqu'à la hauteur du 18" parallèle, sur l'Eguerrer. On connaît d'ailleurs des fossiles crétacés de Tabankort (1" de long. E., 17° 50' de lat. N.) - et de Mabrouka(l° de long. W., 20" de lat. N.).
Passons maintenant tout à fait à l'Ouest.
Depuis le (kp Bojador jusqu'à la Pointe Durnford, Quiroga a observé un banc contenant Ostrea, Tellina, etc., puis 25 à 30 mètres de sable quartzeux avec des troncs d'arbres silicifîés et, au-dessous, des argiles bleues. Plus loin vers l'intérieur se rencontrent des sables meubles avec Hélix, puis, jusqu'à Asfat, c'est-à-dire jusqu'à la hauteur du Cap Blanc, une région étendue de roches anciennes, accompagnées d'une étroite bande de terrains paléozoïques \
cale. In-8", 13 p., Corée, 1006[; G. Garde, Description géologique des régions situées entre le Niger et le Tchad et à VEst et au Nord-Est du Tchad. Thèse de Doctorat. In-8°, 284 p., 3 pi. dont 2 cartes, Clermont-Ferrand, 1910].
i, N. Villatte, De Tidikelt vers Tombouctou. Ahenet, Adrar, Hoggar et Tifedest (La Géographie, XII, 1905, 2' sem., p. 209-230, pi. I : carte).
[2. Voir P. Lemoine, Contribution à la connaissance géologique des colonies françaises, VIII. Sur quelques fossiles du Tilemsi (Soudan) (Bull. Soc. Philomathiciue de Paris, 1909, p. 101-109, pi. Il, carte dans le t.). — Sur les oursins crétacés rapportés de ces régions, voir J. Cottreau, Échinidcs dn Soudan (Bull. Soc. Géol. de Fr., 4« sér., VIII, 1908, p. 5ol-r553, pi. XIl).]
3. Fr. Quiroga, Apuntes de un viaje por cl Sahara Occidental (Anales Soc. Esp. de Ilist. Nat.,
La cote au Sud est, sur une longue étendue, tout à fait inconnue. Dans le Bas-Sénégal on retrouve la Craie supérieure; un forage, à Saint-Louis, a atteint des calcaires de FÉocène moyen ; on les connaît de même sur plusieurs points jusqu'à environ 200 kilomètres à l'Est et au Sud-Est du Cap Yert^
A l'intérieur du continent s'étend la dépression presque infinie du Djouf; sur son bord Ouest se trouvent les dépôts de sel de Tichitt-; sur le bord Est, ceux de Taoudenni et de Trasas\
Chevalier a trouvé près de Tombouctou deux espèces, vivant actuellement sur les côtes de Sénég^iinhïe, Marginel la Egouen eiColumbella mercatoria; les coquilles sont nombreuses, mais de petite taille^. Gautier affirme que E. Dupuis possède les mêmes espèces, venant de l'Ouest du Lac lïoro, et que A. Dereims a rapporté une faune pléistocène marine récoltée en Mauritanie, à 150 kilomètres de la mer et à 60 mètres de hauteur.
Tombouctou est à 240 mètres d'altitude; le point le plus bas que Lenz ait atteint sur le bord oriental du Djouf n'est qu'à 120-150 mètres.
XV, 1880, Mem., p. 495-.-)23, pL III : coupes); Obscrvaciones geolôgicas hechas en el Sahara Occidental (Il)id., XVIII, 1889, Mem., p. 313-393, pi. V : caTtc); Observaciones al mapa geolôgico del Sahara, de M. Rolland (Ihid., ser. 2, I (XXI), 1892, Aclas, p. 29-32). [Au Sud des terrains anciens du lUo de Oro, R. Chudeau a signalé la présence d'un ancien golfe quaternaire, s'élendant vers l'intérieur jusqu'au voisinage de l'Adrar Tmar et du Tagant; R. Chudeau, Le golfe de Mauritanie (Bull. Soc. Géol. do Ft., i" sér., VIII, 1908, p. 560-501); Notes géologiques sur la Mauritanie (La Géographie, XX, 1909, 2" sem., |). 9-24). Voir aussi J. Chautard et P. Lemoine, Sur la constitution géologic{ue de quelques points de la Mauritanie, d'après les échantillons rapportés par le capitaine Gérard (La Géographie, XVII, 1908, 1"'' sein., p. 307-309, carte dans le t.); J. Chautard, La faune de quelques plcujes soulevées du Sénégal et de ta Mauritanie (Bull. Soc. Géol. de Fr., 4« sér., IX, 1909, p. 392-394).]
1. St. Meunier s'en est occupé à différentes reprises. Les faits sont réunis dans J. Chautard, Note sur les formations éocènes du Sénégal (Bull. Soc. Géol. de Fr., 4" sér., V, 1905, p. 141-153, pi. IV-V, carte dans le texte). [Voir aussi P. Lemoine, Contributions à la géologie des Colonies françaises, I. Sur des fossiles éocènes rapportés du Sénégal par le capitaine Vallier (Ibid., 4" ser., VII, 1907, p. 447-451, carte géol. p. 449).]
[2. D'après R, Chudeau, il n'existe pas de saline à Tichitt : cette localité n'est qu'un entrepôt où les caravanes apportent le sel extrait de la Sebkha d'Idjil, située à 500 kilomètres au Nord-Ouest].
[3. Voir G.-B.-M. Flamand, Sur les conditions géologiques du gisement de sel gemme d'Agorgott (Taoudeni). (Renseignements coloniaux et Documents, Comité de l'Afrique Française, XVII, 1907, p. 170-177).]
4. A. Chevalier, Sur l'existence probable d'une mer récente dans la région de Tombouctou (C. R. Acad. Se, CXXXII, 1901, 1^'- sem., p. 926-928). [On ne trouve en réalité, autour de Tombouctou, que des Mollusques d'eau douce; L. Germain, Mollusques fluviatiles recueillis dans VAzaouad (Bull, du Muséum d'Hist. Nat. Paris, XV, 1909, p. 371-375); le môme. Mollusques fluviatiles recueillis près de Kabarah (Ibid., p. 469-473). R. Chudeau a montré, tout récemment, (jue les Marginelles recueillies dans cette région n'étaient pas en place : ces coquilles qui, autrefois, servaient de monnaie, ont été ini])ortées du Sahel. Les conclusions paléogéogniphiques que l'on avait cru pouvoir déduire de la présence de ces espèces à l'état subfossile, dans la vallée du Niger (L. Germain, Recherches sur la faune malacologique de VAfrique équatoriale; Archives de Zool. expérimentale et générale, 5' sér., 1, 1909, p. 1-195, pi. I, II ; en particulier p. 140-142 et carte, pi. 11), sont donc dénuées de fondement; R. Chudeau, Non existence probable delà Merde Tombouctou (Bull. Soc. Géol. de Fr., i" sér., IX, 1909, p. 387-388).]
Al/lAÏDES AFRICAINES.
Gautier à tracé un tableau très instructif de l'époque, qui n'est peutêtre pas très éloignée de la notre, pendant laquelle un fleuve puissant, l'Oued Messaoud actuel, amenait les eaux de l'Atlas dans cette dépression, — ce qui reste aujourd'hui de son cours supérieur, l'Oued Saoura, cherche en vain à le faire, — tandis que les lacs de Tombouctou appartenaient à une nappe d'eau s'étendant à l'Est jusqu'aux défilés rocheux de Tosaye sur le Niger, et au Sud-Ouest jusqu'au
Bemba
L Fa^uibine j^^^ Tombouclou
Ras el Ma
P/ateaux
lac aux basses eaux
Lj/77/tes c/ïnondatjo/i
FiG. 133. — Le moyen Niger, d'après R. Ghudeau {Missions au Sahara, II. Sahara Soudanais. In-8°, Paris, 1909, p. 175, fig-. 65).
Échelle de 1 : 4000 0000.
On sait aujourd'hui que les plateaux de Bandiagara et de Hombori, tracés sur cette carte
d'après les indications du lieutenant Dulac, se relient d'une manière continue.
voisinage du pays de Macina (fig. 133), sur l'emplacement du coude du Niger; ce qui constitue le haut Niger actuel formait alors un fleuve indépendant, se jetant dans cette dépression ^
Cette mer intérieure récente, qui couvrait les lacs de Tombouctou et le Djouf et dans laquelle se jetaient le haut Niger actuel au Sud-Ouest,
1. E.-F. Gautier, Éludes Sahariennes (Annales de Géogr., XVI, 1907, p. 40-09, carte, pi. I, et p. 117-138, photogr., pi. III et III bis, en particulier p. 129 et suiv.); et ^ travers le Sahara français (La Géographie, XV, 1907, T* sein., p. 1-28, 103-120, pi. I : carte géoL). Le gisement de fossiles marins tertiaires, découvert en Mauritanie par Dereims, est sans doute identique avec el Hofcira dans TAdrar Occidental, indi(|ué là comme étant à 300 km. de la mer.
rOued Messaoud au Nord-Est, s'étendait à l'époque miocène jusqu'à (]" 20 de long. E. (Tamaské, Boutoutou); en admettant qu'il y eût là une répétition de l'allure réalisée dans le Désert Libyque, il est proljable que cette mer était en relation avec l'Océan par le bas Sénégal.
Il y a lieu de s'étonner que l'on trouve dans les dépôts méditerranéens de l'Autriche autant de coquilles encore vivantes au Sénégal; on peut citer, par exemple, le Vagal [Tellina strirjosa) et le Tugon d'Adanson [Tugonia anatina), puis trois Dosinia, etc. ; cependant, aucune communication directe de la Méditerranée avec le Sénégal n'est connue jusqu'à présent. Hoernes pense qu'à l'époque miocène, le Détroit de Gibraltar était fermée
De Lapparent présume que la mer crétacée de l'Est communiquait vers le Sud avec le domaine océanique actuel. Il s'appuie sur la découverte, signalée par K. Bullen Newton -, d'Ammonites du Crétacé moyen près de Gongola (province de l^auchi, par H" de lat. xN. et 11° de long. E. environ), puis sur la présence de fossiles crétacés et tertiaires dans le Sud du Kameroun; les Ammonites trouvées sur le fleuve Mungo sont considérées par Solger comme du Turonien et du Sénonien inférieur; les coquilles récoltées sur d'autres points ont été déterminées par Oppenheim comme vraisemblablement éocènes; quelques restes de Poissons paraissent, d'après Jaekel, plaider en faveur d'un âge tertiaire récent ^
^lais les dépôts crétacés ont, au Sud de cette région, un développement très notable; en outre, une partie importante de l'Ouest du Kameroun est couverte de roches volcaniques récentes, car Dusén, à l'Ouest de cette région basaltique, près d'( )ld Galabar, a encore vu le Crétacé sous les dépôts volcaniques*; on peut donc se demander si le milieu de ce
1. Ed. Suess, Ueber die ehistige Verhindnng Nord-Afrikas mit Sud-Enropa (Jahrb. k. k. Geol. Reichsnnst., XIII, 1803, p. 2G-30); R. Iloernes, Untersachung der jungeren Tertiàrablagenmgen des Westlichen Mittelmeergebietes (Sitzungsber. k. Akad. Wiss., Wien, Mathem.-natunviss. Cl., CXIV, 1905, Abth. I, p. 467-470, 637-600, 737-763, et surtout p. 655). Voir aussi le chapitre XV du présent volume.
2. R. Bullen Newton, A notice of .so/ne marine tertiary fossils from Northern Nigeria, collected hy Col. Elliot and Capt. Lelean (Geogr. Journ., XXIV, 1904, 2" sera., p. 322-524).
3. A. V. Koenen, Die Fossilien der Unter-Kreide am Ufer des Mungo m Kamerun (Abhandi. Gesellsch. d. Wiss. Gôttingen, Neue Folge, 1, 1897-98, 65 p.); F. Solger, Die Fossilien der Mungokreide in Kamerun nnd ihre geologische Dedeuiung (in E. Esch, F. Solger, M, Oppenheim und 0. Jaekel, Beitràge zur Géologie von Kamerun. ln-8", Stuttgart, 1904, p. 83-242, pi. 3-5); P. Oppenheim, Ueber Tertiàrfossilien, wahrsclieinlich eocdnen Alters, von Kamerun (Ibid., p. 243-285, pi. 0-9), et 0. Jaekel, Ueber einen Torpediniden und andere Fischreste aus dem Teriinr von Kamerun (Ibid., p. 287-291); A. de Grossouvre, Sur le Crétacé du Cameroun (Bull. Soc. GéoI. de Fr., i" sér., IV, 1904, p. 839-840). Dans les plaines du Sud de la Nigeria, J. Parkinson a bien trouvé des lignites, mais pas de fossiles : The post-cretaceous Stratigraphy of Southern Nigeria (Quart. Journ. Geol. Soc, LXIII, 1907, p. 308-312, carte de la p. 310). [Voir aussi J. Parkinson, The structure of Southern Nigeria (Geogr. Journal, XXIX, 1907, l*"" sem., p. 56-64, carte).]
4. P. Dusén, Om nordviistra Kamerunomrâdcts geologi (Geol. Fôren. i Stockholm Forhandl., XVI, 1894, p. 29-63, pi. I : carte).
ALTAIDES AFRICAINES.
golfe crétacé ne devait pas se trouver plus près de romboucliure du Niger. Quoi qu'il en soit, les études d'Albert de J. apparent rendent vraisemblable le fait que la mer du Crétacé moyen, transgressive, a séparé du tronc actuel de l'Afrique un massif très étendu, constitué par des roches anciennes. La limite, très approximative, est indiquée par le cours du Sénégal et du Niger (fig. 134).
\ Massifs jnciens
Canaries
/iio de Oro
Dak
FiG. 134. — Les massifs anciens et les bassins do l'Afrique Occidentale, d'après R. Chudeau.
(Mss5io/js cm Sahara, II. Sahara Soudanais. In-8°, Paris, 1909,, p. 225, fig. 68).
Échelle de 1 : 40 000 000 environ.
Le Sahara central. — L'esquisse donnée au tome I(p. 459, fig. 68) peut encore nous servir de point de départ. A côté des itinéraires de Barth, Vogel, Rohlfs et Nachtigal, se développant suivant une ligne méridienne entre Mourzouk et le Tchad, on connaît maintenant, à 4" ou 5" plus à l'Ouest, grâce à l'expédition Foureau-Lamy, dont les résultats ont été si importants, une autre ligne N.-S., allant de Temassinin à Zinder, et son raccord avec le Tchad ^ Cette bande se relie vers le
1. F. Foureau, Documents scientifiques de la Mission Saharienne; Mission Foureau-Lamy, « D'Alger au Congo par le Tchad ». 2 vol. in-i", 1210 p., 404 flg-., 30 pi. et Atlas contenant 16 caries. Paris, 1905 (Publication de la Société de Géographie).
Nord-Ouest et l'Ouest à une région où l'on possède maintenant une série d'observations très précieuses (fig. 135). Nous avions adopté autrefois (I, p. 458) une division du désert en zone archéenne, zone paléozoïque et zone crétacéo-tertiaire; cette division, qui se suit au Nord et au Nord-Est dans le Désert Libyque, conserve sa valeur; et, dans le Sud, comme nous venons de le montrer, à la zone des terrains anciens vient également s'ajouter une zone crétacéo-tertiaire (Djouf, Niger, Sénégal).
La limite méridionale des terrains anciens, et notamment des roches cristallines, n'est encore déterminée au Sud que d'une façon peu précise ; la couverture de Crétacé se termine, en effet, sur son bord en une série de lambeaux. Provisoirement, on peut la tracer depuis In Azaoua, vers l'W.S.W. et lui faire atteindre le 20' degré de latitude vers 1" de long. W. Vers le Nord, cette région ancienne est délimitée assez nettement par une longue falaise de grès dévoniens transgressifs ; cette falaise commence probablement dans les Monts Tummo (14 à 15" long. E.); elle constitue l'escarpe méridionale du Tassili des Azdjer (fîg. 136) et se prolonge au loin vers l'W.N.W. ; elle traverse le prolongement du remarquable massif montagneux du Mouydir et de l'Ahnet vers le Sud et semble se perdre un peu au delà de 2'* de long. E. A partir de là, le Dévonien recule jusqu'à une grande distance vers le Nord.
Au Nord de la zone dévonienne on rencontre, dans les parties qui sont le mieux connues, par exemple sur l'Erg Issaouan (au S.E. de Temassinin), puis au N. du Mouydir et de l'Ahnet, une zone carbonifère qui n'est limitée par aucun escarpement. Plus au Nord elle est connue en des points assez nombreux, en particulier au Oourara et jusque dans l'Atlas.
Un second escarpement extrêmement découpé est constitué par le Crétacé; il est très net près de Temassinin (vers 7° long. E. et 28° lat. N.), puis dans le Tinr'ert et au voisinage d'In Salah. On sait que dans l'Est, la région paléozoïque s'élargit et que la Craie recule jusqu'à la Hammada el Homra.
Nous allons maintenant revenir en arrière pour préciser certains détails.
La zone archéenne est constituée par des gneiss, des schistes cristallins, des phyllades, des cipolins, du granité; elle est très plissée et la direction N.-S. est prédominante. Des témoins de grès dévoniens s'étendent loin vers le Sud, atteignant même l'Aïr. Ils reposent en discordance sur les terrains anciens et témoignent d'une énorme extension antérieure de cette nappe. Ce sont des quartzites, reconnaissablés sur de grandes distances, en partant de l'Ouest jusque dans le
FiG. 135. — Es(iuisse géologique du Sahara Central, d'après la carte de R. Chu
Éche
tl3
y koto
kSoc. Géol. de F,\, V sér., VII, 1907, p. 344-345), rectifiée et mise à jour par l'auteur. lÛ'iO 000.
ALTAIDES AFRICAINES
Fezzan, à leur croûte sombre, souvent noire, sous laquelle la cassure fait apparaître une roche de couleur claire, quelquefois même blanche. Sur deux points, on a recueilli dans les schistes des (Iraptolithes carac-
j£y fûi/nes) I y/g/neset/feç Y/ÀFâneplâines accitf entées ^^^^e^iofis montaff'nei/ses
\Cou(fià
FiG. 136. — Essai de schéma du Massif Central Saharien, d'après R. Chudeau {}lhs[on& au Sahara, II. Sahara Soudanais. In-8°, Paris, 1909, p. 30, fig-. 10).
Echelle de 1 : 4 500 000.
térisant la base du Silurien supérieur. Un premier gisement se trouve dans le Tassili des Azdjer, sur l'itinéraire de Foureau (7° 8' de long. E.. 2.5*' 50' de lat. N.); il a été décrit par Foureau et Haug; le second est situé loin de là, en un point appelé Haci el Kheneg, au Nord du
suEss — III. 44
Mouydir; il a été mentionné pour la première fois par Flamand S et nous en reparlerons plus loin.
La direction N.-S. du substratum archéen et de ses plissements, qui n'est guère troublée que par des déviations locales, règne depuis le Tidikelt (27'' de lat. N.) dans toute la partie centrale du Sahara et l'on ne connaît ses limites ni à l'Est, ni au Sud, ni à l'Ouest. Les belles cartes de Gautier et de Chudeau la montrent entre 1° et 3" de long. E. et depuis 22° 15' jusqu'à 19° 30' de lat. N.; on la retrouve encore avec une légère déviation vers le S.S.W. à la hauteur de 18" de lat.; Chudeau^ mentionne encore cette direction N.-S. au Hombori, dans le coude du Niger (par 15° de lat. N. environ) ; mais son extension est encore beaucoup plus grande. Hubert a rencontré les mêmes gneiss et amphibolites que dans le Nord, avec intercalations de synclinaux de quartzite, de phyllades et de marbre, à travers tout le Dahomey (lig. 137), jusqu'aux calcaires de la bande littorale, qui sont peut être crétacés. Entre 15° 30' et 10° 30' de lat. N., on les connaît sur le Niger, et des collines de gneiss nombreuses et courtes constituent la chaîne de hauteurs de l'Atacora. Leur direction est, jusque par 10° de lat. N. environ, exactement N.-S. ; puis elle se courbe un peu et reste ensuite S.S.W, jusqu'au delà d'Abomey ^ La même structure se trouve également dans une grande partie du Togo \ Sur le Niger et dans le Gourma apparaît une couverture discordante de quartzite dont l'âge est inconnu'. Haug, s'appuyant sur le fait de la trangression du Dévonien horizontal, a rapproché ces plis du système calédonien d'Europe, en remarquant toutefois
1. Foureau, ouvr. cité, 11, p. 585; llaiig-, ihid., p. l^y'i. La première indication se trouve dans la Notice sur les Travaux scientifiques de M. Munier-Chalmas. In-i", Lille, 1903, p. 04 (Voir on outre, ci-après, p. 082, note 1). G. -13. -M. Flamand, Sur l'existence de Schistes à Graptolithes à llaci el Khenig, Sahara central (G. R. Acad. Se, CXL, 1905, l"' seui., p. 954-957).
2. E.-F. Gautier, A travers le Sahara Français (La Géographie, XV, 1907, l"'" sem., pi. 1); R. Chudeau, L'Aïr et la Région de Zinder (Ibid., p. 321-330, carte géol., pi. IV), et D'In Zize à In Azaoua (Ihid., p. 401-420, carte g'éol., pi. V). [Entre Hombori et le Niger, sur une distance de 300 kilomètres, les affleurements de schistes anciens adectent une direction E.-W, Ce brusque changement dans l'allure des plis paraît avoir déterminé une zone de moindre résistance, dont l'aiïaissement aurait permis à la mer crétacée de recouvrir en partie le Soudan; R. Chudeau, Note sur la Géologie du Soudan (Bull. Soc. Géol. de Fr., 4« sér.,X, 1910, p. 317-332, carte delà p. 331); voir aussi G. de Gironcourt, La Géographie, XXI, 1910, 1^^ sem., p. 212-216, carte.]
3. H. Hubert, Esquisse préliminaire de la Géologie du Dahomey (C. R. Acad. Se, CXLV, 1907, 2" sem., p. 692-695). [Voir surtout H. Hubert, Mission scientifique au Dahomey (Thèse de doctorat de la Faculté des Sciences de Paris). Paris, Em. Larose, 1908; in-8, 568 p., 1 carte géol. en couleurs h. t. à 1 : 1 250 000, 21 pi. phot.,86 fîg.; et La carte géologique du Dahomey (La Géographie, XVII, 1908, 1" sem., p. 349-368, pi. IV). — Pour les prolongements de la même région vers l'Ouest, voir .1. Chautard, Contribution à l'étude des roches éruptives et métamorphiques de la Côte d'Ivoire (Bull. Soc. Géol. de Fr., 4« sér., VIII, 1908, p. 459-401); P. Combes, Géologie de la Côte d'Ivoire (Ibid., IX, 1909, p. 346-349, 2 cartes dans le texte).]
[4. W. Koert, in P. Lemoine, La carte géologique du Togo (La Géographie, XXII, 1910, 2« sem., p. 265-269, 1 carte d. le t.).]
[5. On sait aujourd'hui que les grès du Niger appartiennent au Crétacé supérieur ou
Lr
