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Par83«de long. E, , un autre arc le remplace; celui-ci s'appelle au point de relaiement Kok-tépé, mais ce n'est pas autre chose qu'une partie du Koiiroiik-Tagh, longue chaîne qui, dépassant les limites du Tien-Chan, forme le bord méridional du Beï-Chan.

Reportons -nous à la rive nord de l'Issyk-Koul.

Les Monts Alexandre se prolongent le long de cette rive dans le Koungéi-Alataou ; d'après Mouchkétov, le même rameau forme l'Ichkilik et enfm le col de Narat (84^15'), sur le Petit Youldouz \

Alors vient le sillon del'Ili et du Kounges, qui court à l'E. S. E. Cette direction est aussi celle de la longue chaîne du Boi'o-K/ioro et de son prolongement l'Eiren-Khabirgan, auquel succède plus à l'Est, sur le même alignement, le Tchol-Tagh, qui forme la bordure septentrionale du Beï-

\. La coupe relevée par Mouchkétov après le tremblement de terre de Viernyi (19 juin 1887) entre cette ville et rissyk-Koul au Sud, parl'Alataou transilicn et le Koungéi Alataou (fig. 20), montre qu'il existe dans cette partie de la chaîne des failles longitudinales (Mém. Comité Géol. S'-Pétersbourg, X, n° 1, 1890, p. 132, pi. IV). — Plus à l'Est, au Sud de Djarkent, d'après Brousuitzin, les couches sont renversées vers le S.E., de telle sorte que le granité recouvre le calcaire carbonifère plongeant au N.W.; Th. Brousnitzin, Recherches fjéologiques et minières dans la province de Sémirietchinsk, r. (Gornyi Journal, 1892, I, p. i59-469, carte géol.).

Glum. Je ne connais pas la slrncturc de la crète intermédiaire, servant de ligne de partage des eaux entre le Bagratch-Koul et la rivière Algoï, et par conséquent, il m'est impossible d'affirmer que le Boro-Khoro et le Tchol-Tagh représentent réellement une même chaîne; en tout cas, il est certain qu'à l'Ouest du méridien d'Ouroumtchi, le Tchol-Tagh fait déjà partie intégrante du faisceau duTien-Ghan. La coupe de Kourlia à la dépression de Liouktchoun, que Bogdanovitch a publiée, et qui croise tous les termes de jonction entre le Tien-Ghan et le Beï-Ghan, montre assez clairement combien les rapports sont étroits \

Le Beï-Chan, enserré entre le Kourouk-Tagh et le Tchol-Tagh, /te comprend que des branches prolongées du Tien-Chan.

A l'Est d'Ouroumtchi, une coulisse filant à l'E.S.E. s'élève à une hauteur considérable. Sa cime, le Bogdo-Ola (5100-5 500 m.), est voisine d'Ouroumtchi, et au Nord de Tourfan la même chaîne atteint encore 3 600 à 4 000 mètres. D'après les relations publiées jusqu'à ce jour, le Bogdo-Ola serait formé de schistes métamorphiques, de quartzites et de phyllades noirs. Mais M. Klémentz, qui s'est élevé sur les flancs du Bogdo-Ola à une plus grande altitude que ses prédécesseurs, m'a dit n'avoir rencontré à ce niveau que du mélaphyre, des tufs volcaniques et des brèches.

C'est la partie orientale de cette haute chaîne qui s'abaisse en gradins vers Tourfan et Liouktchoun et vers le pied nord du Tchol- Tagh. Malgré la pénétration de cette coulisse dans la masse même du Tien-Ghan, ce pied nord du Tchol-Tagh est jalonné par une profonde fissure longitudinale, qui forme le bord sud d'une fosse très allongée.

Les frères Groum-Grjimaïlo ont trouvé, dans l'automne de 1889, qu'il existe au Sud de Tourfan une dépression dont le fond descend au-dessous du niveau de la mer. Quelques semaines après, Pievtsov conhrmait cette découverte inattendue. La cote adoptée actuellement est de — 102 mètres. Un marais salant occupe la surface du soP. Bemarquons d'abord que dans cette région de l'Est, la direction du Tien-Ghan est devenue E.-W.

1. K. Bogd-dnovhch^ Recherches r/éoloyiq lies dans le Turkestan Oriental, v. (Travaux de l'Expédition au Tibet dirigée par j\L V. Pievtsov, II). Publié par la Société Imp. Russe de Géographie. In-4°, S'-Pétcrsbourg, 1892, pi. V, fig. 8. Obroutchev insiste sur le passage des plis parallèles du Beï-Chan au Tien-Chan et sur l'unité des deux systèmes dans son mémoii'e intitulé : Orographie de l'Asie Centrale et de sa bordure sud-est, r, (Izviestiia Soc. Imp. Russe de Géogr.,XXXI, 1895, p. 253-344, en particulier p. 217-278).

2. Ce chiffre est celui qu'indique Roborovski (Comptes rendus Soc. Géogr. Parisj 1897, p. 207). Voir aussi W. Obrutschew, Geographische Skizze vo/i Ceiitralasien utid seincr sudlichen Utnratidung (Hettner's Geogr^ Zeitschriftj I, 1895, p. 274-277, etc.).

Nous possédons plusieurs descriptions de la cuvette de Liouktchoun. Toutes sont d'accord sur deux points : c'est qu'il s'agit bien là d'une fosse d'effondrement typique, bordée de failles et de flexures parallèles, longitudinales, et que non seulement les argiles lignitifères et les grès bigarrés de la série de l'Angara, mais encore les conglomérats rouges et les grès tendres de la série du Gobi ont été affectés par la dislocation. Vers le Nord, le bord de la fosse coïncide avec l'arête du Djargess et duTous-ïagh, oîî la dénivellation atteint d'un seul coup 360 mètres environ ; le bord sud répond au pied nord du Tchol-Tagh.

La coupe dressée par Bogdanovitch, du Nord-Ouest au fond de la cuvette, figure le Djargess comme constitué par des schistes anciens plissés, avec lambeaux de la série de l'Angara, puis, à un niveau inférieur, les mêmes couches très disloquées, formant palier.

Tchol-Tagh Lac salé Marais Tous-Tagh Désent pierreu

FiG. 21, — La dépression de Liouktchoun, d'après un croquis communique

par M. Obroutchev.

i)eU; Dévonien ; ca, Carbonifère inférieur ;J. Couches de l'Angara; G, Dépôts du Gobi;

a, b, Failles.

et plus bas encore les couches du Gobi, également très disloquées ^

Les frères Groum-Grjimaïlo ont décrit la descente en venant du Nord-Est et donné un intéressant dessin où l'on voit les couches du Gobi recouvrir en discordance les dépôts de l'Angara, qui sont fortement inclinés ^

Je dois à une obligeante communication de M. Obroutchev la coupe ci-jointe (fig. 21), qui est menée par le méridien de Tourfan. On y voit, au pied sud du Djargess, des affleurements de mélaphyre et de porphyrite, un anticlinal rompu ou une flexure au Tous-Tagh, et un lambeau de Carbonifère inférieur affaissé au pied du Tchol-Tagh. Ce croquis indique en outre qu'il y a là des failles d'âge différent.

Vers l'Ouest, cette fosse singulière paraît se perdre assez vite

1. K. Bogdanovitch, Recherches géolor/iques dans le Turkestan Oriental,^!. V, fig. 9.

2. G. E. et M. E. Groum-Grjima'ilo, Relatio7i d'un voyage dans la Chine Occidentale, I. Dans le Tien-Chan Oriental, r. Publié par la Société Impériale Russe de Géographie. ln-4''> S'-Pétersbourg, 1896, p. 284 et suiv., carte.

f/ALTAÏ ET LES ALTAÏDES. 213

dans la vallée à forte pente de l'Algoï. Vers l'Est, elle est d'abord masquée par un amas épais de sables mouvants, le Koum-Tagh ou « Montagne de Sable », dont la large croupe atteint bientôt + 300 ou 400 mètres. Sur la bordure nord du Koum-Tagh, du versant méridional du Syrkyn-Tagh jusqu'à Pitchan et au col Tchiktim- Tagh, Obroutchev a constaté dans les couches de l'Angara et les dépots du Gobi des flexures et des failles qui correspondent, d'après leur situation, aux ploiements et aux cassures du ïous-Tagh(fig.21). A Tchiktim, où se termine la « Montagne de Sable », on revoit le fond de la dépression. Des hauteurs du Tien-Ghan, constituées dans cette région par des schistes et des diabases, le sol s'abaisse vers le Sud en formant tantôt un large plan incliné, et tantôt une série de gradins. A l'Est du Koum-Tagh apparaît alors, le long du pied du Tchol-Tagh, d'après les descriptions de Roborovsky et Kozlov, un territoire sans eau, absolument désert, où le vent a découpé les dépôts du Gobi en rochers aux formes fantastiques. C'est la « Vallée du Diable » (altitude + 300 m. environ). Au pied nord du Tchol-Tagh, du basalte se montre sur un point. Ensuite, le sol s'affaisse de nouveau le long de cette bordure jusqu'à + 36 mètres, et même plus bas d'après d'autres observateurs. Ce point est situé par environ 92« de long. E., près du campement de Soidgassar. Au voisinage, le lac Ghona-Nor (101 m.) reçoit les eaux qui descendent de la ville de Hami (856 m.)\

Dans cette région, des porphyres, des tufs porphyriques et des mélaphyres prennent une part importante à la constitution des avant-monts ou des premières terrasses du Tien-Ghan. Dans les couches houillères de Tach-Késé, entre Lao-doun et Hami, Obroutchev a trouvé des empreintes de Phœnicopsis et de Gingko'^.

\. V. A. Obroutchev, L'Asie Centrale, le Nord de la Chine et le Nan-Chan, r., in-4% II, p. 536 et suiv. M, Obroutchev a bien voulu me communiquer les bonnes feuilles do cet ouvrage avant sa publication; je suis heureux d'exprimer ici au savant explorateur toute ma gratitude. La dernière page dont j'ai pu ainsi prendre connaissance, en rédigeant ces lignes, est la p. 008 du tome IL [Ce volume a paru en 1901 : in-4°, xxvi-68G p., 6 cartes- itinéraires, 40 photogr., 2 pi. de coupes et 93 fig. dans le texte]. — V. I. Roborovski et P. K. Kozlov, Rapport préliminaire sur un voyage de trois ans dans l'Asie Centrale {rédigé par Kozlovi, r. (Izviestiia Soc. Imp. Russe de Géogr., XXXIII, 189"?, p. 121-163). — Kozlov, en partant des montagnes situées à l'Ouest de Hami, s'est avancé vers le Sud et a constaté que le désert s'incline en pente douce dans cette direction jusqu'au bord du Tchol-Tagh (ll)id., p. 159).

2. Fr. Krasser, Die von W. A. Obrutschew in China und Central-Asien 1893-189.', gesammelten fossile Pflanzen (Denkschr. K. Akad. Wiss. AVien, Mathera.-naturw, CL, LXX, 1900, p. 149). Les couches à Phœnicopsis ont été également rencontrées dans le Tyrkyp-Tagh, sur la bordure septentrionale de la dépression de Liouktchoun (Ibid., p. 140). Les couches à empreintes végétales du Toung-Chan, contrefort du Bogdo-Ola, au Sud d'Ouroumtchi, sont plus anciennes et renferment des Lepidodendron (Ibid., p. 143).

A l'Est de Hami s'élève sur le bord nord de la bande désertique qu'on doit regarder comme le prolongement de la fosse une série de contreforts, dominés par une nouvelle coulisse du Tien- Chan, l'imposant Karlyk-Tagh. Roborovski etKozlov décrivent l'aspect grandiose que présente ce massif. Sur une cinquantaine de verstes se succèdent ses cimes neigeuses, qui s'élèvent jusqu'à 4500 mètres, et les glaciers logés dans les intervalles montrent des précipices effrayants. Cette haute chaîne se prolonge à l'Est par l'Emir-Tagh, puis elle cède la place à des croupes rocheuses isolées, et vers l'Est le désert s'étend sur de grandes distances*.

Dans ces parties tout à fait orientales du Tien-Ghan, on connaît les couches de l'Angara, des porphyres, des schistes, puis des culots de granité et de syénite; le gneiss paraît être plus répandu que dans l'Ouest.

La rivière Khaïa qui, des glaciers du Karlyk-Tagli, descend vers le Sud à travers le désert et les avant-monts se termine, d'après Obroutchev, dans un lac situé non loin du pied nord du Beï-Ghan, ou plutôt de la chaîne du Yo-Ghoui-Ghan. Dans ce lac débouche une vallée venant de l'Est, désignée sur les cartes sous le nom de Protok YaiidounsJiii o\\ « Fleuve de Yandoun ». L'altitude est plus forte qu'à l'Ouest (777 m.), et, d'après la configuration du terrain, G. E. Groum-Grjimailo est disposé à admettre que, jadis, un grand fleuve a réellement coulé de l'Est à l'Ouest, entre le Tien-Ghan et le Beï-Ghan, jusque dans la cuvette de Liouktchoun'^

Obroutchev donne un tableau très net de la partie de la dépression située à l'Est du 95^ de long. E. Une large zone de débris s'étale, ici encore, vers le Sud, au pied duKarlyk-Tagh, interrompue çà et là par des avant-monts aux teintes sombres, formés de diorite, de porphyre, de granité et de schistes siliceux noirs. Au Sud des derniers contreforts, le sol continue à descendre jusqu'aux collines entourant la source d'Outoun-Odsi (1135 m.), collines constituées par les dépôts du Gobi, au-dessous desquels affleurent des roches plus anciennes arasées. Au Sud d'Outoun-Odsi, au voisinage de la source de Ta- dsi-t chouan (1350 m.), le sol s'abaisse jusqu'à

1. Roborovsky et Kozlov, Rappoi^t cité, p. 156. Les frères Groum-Grjiinaïlo signalent souvent, sur la route qui va de Hami à Gouchen, en passant par le col de Oulan- Oussou, la direction N.E., comme si l'extrémité orientale de la coulisse qui correspond au Bogdo-Ola était caractérisée par une inflexion analogue à celles que présentent les coulisses occidentales du Tien-Chan ; voir Groum-Grjimaïlo, à propos de la croupe du Tclioglou-tchaï etc., Oavr. cité, p. 308, 428, 495 et ailleurs.

2. Groum-Grijima'ilo, Relation d'un voyage dans la Chine Occidentale, 1, p. 313 et suiv., 495, 496.

490 mètres. Là, d'ailleurs, la dépression ressemble tout à fait à une ancienne vallée fluviale, descendant de l'Est vers le réservoir lacustre auquel aboutit la Khaïa. J'ignore quelle est l'altitude de ce lac. C'est là que se trouve l'extrémité orientale de la grande dépression. Obroutchevla regarde, dans son ensemble, de Toksoun et de Tourfan jusqu'à la source de Ya-dsi-tchouan, comme un fossé tectonique et lui donne le nom de dépression bordière du Tien- Chan ' .

Sur toute la longueur de cette fosse, de 88°30' jusque vers 95^ 30' de long. E., la partie la plus profonde de la dépression est située tout contre le bord sud. A l'extrémité ouest, la cote — 102 mètres est atteinte, mais à l'Est, il n'est pas possible de dire quelle épaisseur atteint le remplissage par les débris provenant des hautes montagnes du Nord : les sables du Koum-Tagh, accumulés par le vent, suffisent en efl"et pour amener la formation, au voisinage du point le plus creux de la cuvette, d'une large croupe s'élevant jusqu'à + 300 ou 400 mètres.

6. Beï-Ghan. — Cette chaîne, que les frères Groum-Grjimaïlo ont été les premiers à distinguer nettement des autres groupes montagneux de l'Asie Centrale, se présente au point de vue de sa structure comme une large zone de plis, dirigés E. ou E.S.E. et se détachant du Tien-Chan; au Nord et au Sud, ces plis sont bordés sur toute leur longueur, ou du moins sur une distance considérable, par des cassures et des dépressions qui leur donnent l'aspect d'un horst, se poursuivant obliquement à travers le Gobi et jusqu'au delà de l'Edzin-Gol. En même temps, les plis du Nord subissent à leur extrémité orientale une inflexion vers l'E.N.E. ou le N.E.

Le Beï-Chan a été qualifié d' « intumescence », mais la façon dont son extrémité orientale se décompose en faisceaux de plis montre sa vraie structure. On a déjà vu comment le faisceau de plis du Nord, le Tchol-Tagh, de même que celui du Sud, le Kourouk- Tagh, se trouvent être de véritables branches du Tien-Chan.

La dépression du lac Bagralch-Koul,qui s'étend entre ces deux chaînes, interrompt la continuité des faisceaux de plis internes. En outre, le Beï-Chan est bien moins élevé que le Tien-Chan, et beaucoup plus pauvre en eau et en végétation; c'est, en majeure partie,

\. Pri-tian-schari sche Senkung; Obroutchev, L'Asie Centrale, etc., Il, p. 528 et suiv. ; voir aussi Orographie de l'Asie Centrale, etc. (Izviestiia Soc. Imp. Russe de Géogi\, XXXI, 189l), p". 294-301).

un vrai désert, sillonné de longues arêtes rocheuses n'ayant qu'un faible relief. Au point de vue de l'aspect extérieur, le Beï-Glian rappelle donc aussi peu que possible les admirables paysages alpestres qui, dans le Boro-Khoro par exemple, excitent l'enthousiasme des voyageurs, mais il n'en fait pas moins partie du même ensemble. Peut-être cette contradiction apparente s'expliquera-t-elle un jour, si l'on arrive à reconnaître dans le Beï-Ghan un fragment des ruines d'un édifice antérieur, doté plus tard, dans le domaine du Tien-Chan actuel, d'un modelé nouveau mais conforme au plan primitif.

Considérons d'abord la coupe de l'Ouest.

M. E. Groum-Grjimaïlo s'est avancé de la fosse de Liouktclioun vers le Sud, entre 90*^ et 89° de long. E. La montée du Tchol- Tagh a lieu d'abord sur les schistes argileux, puis sur la surface décomposée de granités et de quartzites (901 m.). De là, le regard s'étend sur un pays montueux, vaste et désert. Un peu plus bas seulement (815 m.), on trouve un fond salin, et des cornalines d'un rouge vif sont éparses comme des taches de sang à la surface du sel. Le terrain, profondément attaqué par la déflation et recouvert d'éclats de pierre, laisse apparaître du granité, du calcaire grenu et des phyllades verts. Puis les micaschistes forment des traînées rocheuses, s'alignant de l'Est à l'Ouest. Les deux tiers de la largeur du Beï-Ghan sont franchis, et alors se dresse au-dessus de la contrée le haut massif granitique du Tiougé-Taou (2700 m.). Le sol environnant a d'ailleurs atteint près de 1 500 mètres et est formé de diabase et de marbre. Au delà des diabases viennent, dans une vallée longitudinale, des bancs verticaux de grès et de schiste. Le versant septentrional du Kourouk-Tagh montre du granité; son altitude ne semble guère dépasser 1200 mètres; vers le Sud, il s'abaisse sur la dépression du Lob-Nor.

Les dépôts du Gobi n'ont pas été rencontrés sur cet itinéraire, oii la largeur du Beï-Ghan mesure environ 125 verstes*.

La seconde coupe transversale est relative à une région située beaucoup plus à l'Est; 0])routchev l'a menée suivant une ligne courbe du S.E. au N.W., de Bouloundsir, à l'Est d'An-si, à la source de Ya-dsi-tchouan, à l'extrémité orientale de la fosse bordière du Tien-Ghan. Gette coupe est caractérisée par la prédominance des roches archéennes au Sud et au Gentre. La chaîne méridionale de bordure (1600 à 1650 m.) ne s'appelle pas ici Kou-

1. Groum-Grjimaïlo, Relation d'un voyage dans la Chine Occidentale, I, p. 381-417.

rouk-Taglî, mais a reçu le nom de Poustynnii Khrébet, c'est-à-dire « Montagne déserte ». Elle est formée de granité, gneiss, schistes amplîiboliques et schistes quartzeux. Une vallée longitudinale occupée par les dépôts du Gobi la sépare de Vln-va-Chan; du porphyre apparaît à côté des roches archéennes; les altitudes arrivent jusqu'à plus de 2 000 mètres. On rencontre encore des couches de houille et un lambeau dont la direction est insolite, et qui appartient peut-être au grès supra-houiller. Ensuite, les roches archéennes reparaissent^ et le point culminant de la coupe est atteint au Dsi-ge-djin-tsé (2290 m., schistes argileux, quartzites, schistes verts). On revoit du gneiss et du granité, sur lequel l'action destructrice du vent a été très énergique. A ces roches succèdent un granité à amphibole et un porphyre syénitique qui régnent jusqu'au voisinage du Yo-Choui-Chan. Cette chaîne, anticlinal de micaschistes, de schistes argileux et de quartzites, est celle dont le prolongement vers l'W.N.W. ou l'W. atteint probablement le bord sud de la fosse marginale du Tien-Chan.

Dans les limites de cette chaîne, il semble, à en juger par les directions observées, qu'il se produise une déviation de W.N.W. à E.N.E. Cette déviation se fait nettement sentir dans VOutoim- Chan, qui est toutefois formé de calcaire gris et de porphyre. De là, on aperçoit déjà les cimes neigeuses du Karlyk-Tagh, et une vallée longitudinale paraît s'ouvrir vers le Nord-Est. Des porphyres et des tufs porphyriques continuent à régner ; puis on atteint la source de Ya-tsi-tchouan et l'extrémité orientale de la fosse \

Le Beï-Chan a été traversé suivant la ligne Sa-tchéou-Koufi par Prjévalsky, Roborovsky et d'autres voyageurs, mais les relations publiées sont brèves. Le long de cet itinéraire, on n'a pas relevé d'altitudes notables, et le Beï-Chan est partagé au centre en deux moitiés par une large vallée longitudinale.

Particulièrement important pour l'étude des relations des chaînes a été le voyage exécuté par Ladygin, suivant une direction à peu près N.-S., de Dalan-tourou (au Sud du Tsagan-Nor, dans la Vallée des Lacs) à Sou-tchéou^

Au Sud des contreforts de l'Altaïn-Nourou, dans lequel nous avons reconnu la chaîne maîtresse de l'Altaï Mongol, cet explorateur a traversé le Bourgoustin-Nourou, l'Ederyngin-Nourou et le

\. Obroutchev, L'Asie Centrale, II, p. 483-533.

2. Roborovsky et Kozlov, Rapport préliminaire, r. (Izviestiia Soc. Imp. Russe de Gcogr.. XXXIII, 1897, p. 155); V. F. Ladygin, Rapport préliminaire sur une traversée du Gobi de Dalijn-tourou à Sou-tchéou, r. (Ibid., XXXVI, 1900, p. 169 197, carte). [Voir aussi la carte reprod. dans La Géographie, Bull. Soc. Géogr. Paris, III, 1901, pi. 1].

désert Narin-Khoukhoii-Gobi, qui est limité au Sud par de hautes montagnes. Le sol y descend jusqu'à 1 100 pieds (335 m.), la cote la plus faible qu'on rencontre sur tout cet itinéraire.

Ladygin a eu le mérite, en particulier, de longer sur une grande distance, aussi bien vers l'Ouest que vers FEst, les montagnes qui bordent ce désert du côté du Sud. A l'Ouest, il s'est avancé assez loin pour apercevoir les cimes blanches des contreforts orientaux du Karlyk-Tagh, et à l'Est il a vu le haut sommet du Noïn-Bogdo, à l'Est du méridien de l'Edzin-Gol. Là, il constata que de l'Adji-bogdo (environ 5 800 pieds [1 766 m.]) et du Baga-Bogdo, attribués encore l'un et l'autre aux avant-chaînes de l'Altaï Mongol, une jonction avec la crête du Noïn-Bogdo est ménagée par la longue arête du Koukou-Tymyrty , qui, à l'Est de l'itinéraire suivi, s'étend vers l'E.S.E. et l'E. ; c'est-à-dire qu'un même faisceau de chaînes, disposé en croissant, s'avance à travers le désert au Nord des lacs qui forment la cuvette terminale de l'Edzin-Gol {voir p. 132). Au Sud du Koukou-Tymyrty vient le désert Ghiourten-Kholy-Gobi (2 000 pieds [600 m.], 40 verstes de large), puis le Boro-Oula, la première chaîne du Beï-Chan.

Dans l'Ouest, si la fosse bordière du Tien-Ghan peut être considérée comme formant une limite sinon tectonique, du moins morphologique entre le Tien-Ghan et le Beï-Ghan, et s'il est admissible, à la rigueur, de regarder l'angle que le Metchin-Ola fait près de Barkoulavec le versant nord du Karlyk-Tagh, comme une limite entre le Tien-Ghan et les accidents de la Dzoungarie, qui ressemblent davantage à l'Altaï Mongol, — ici, ces particularités disparaissent et une même allure en arc de cercle paraît dominer de plus en plus dans la totalité des chaînes.

Le Boro-Oula est formé de schistes; le Ghan-Ghoui-Nourou, qui vient ensuite, représente dans cette région la chaîne la plus élevée du Beï-Ghan, et deux autres chaînes lui succèdent jusqu'au large désert Khounkyr-tsagyn-Kholy, aligné àl'W.N.W. et d'où s'élèvent des collines d'argile rouge (Tsosytyn-Nourou) qui doivent appartenir aux dépôts du Gobi. On arrive à une chaîne basse où se trouvent des gisements de houille, puis aux sables de Narin-Khouloussou et à la ville de Sou-tchéou.

Enfin nous devons à Obroutchev une coupe transversale du Beï-Ghan qui se développe du S. au N., non loin de l'Edzin-Gol, vers son extrémité orientale \

1. V. Obroutchev, Esquisse orographique et géologique de la Mongolie Centrale, etc.,

Au Sud, à peu de distance au Nord de Ting-tkha-hsi, on atteint le long de la rivière Lin-choui une bande de terrain qui, à l'Est comme à l'Ouest, conserve l'aspect d'une plaine déserte et qu'Obroutchev regarde comme faisant partie d'une fosse séparant le Nan-Chan du Beï-Chan. C'est le prolongement des sables de Narin- Kbouloussou. On arrive alors au pied du Beï-Gban. Les roches dominantes sont des porphyres et des porphyrites, associés à des calcaires métamorphiques, cristallins. En même temps apparaît aussi du granité. Un peu plus au Nord se présente une chaîne de gneiss et de schistes anciens, dont la direction générale est encore W.N.W. ou N.W. ; toutefois une déviation vers l'E.N.E. et le N.E. commence à s'y faire sentir, déviation destinée à prendre une importance croissante plus au Nord. Ensuite les porphyres elles tufs recommencent, puis viennent des calcschistes, au milieu desquels de la diorite forme un petit laccolithe. Des conglomérats de la série du Gobi longent les montagnes. Obroutchev donne à la puissante chaîne centrale le nom A'Edzin-Oula. Celle-ci offre d'abord du granité, du porphyre, de la diorite et du calcaire cristallin, puis, sur une grande largeur, du calcaire avec fossiles du Carbonifère inférieur; la direction est déjà E.N.E. ou N.E. Après une interruption par le désert, l'on atteint la branche la plus septentrionale du Beï-Chan, le Boro-Oula, qui est formée dans cette région par le même calcaire carbonifère inférieur. Déjà, plus au Sud, quelques chaînons, sur la rive droite de l'Edzin-Gol, indiquaient le prolongement et en même temps la déviation du Beï-Chan vers le N.E. Deux contreforts du Boro-Oula se, montrent au delà du cours d'eau : le Mont Tserdjin-Vantchik et la chaîne plus allongée du Kôko-Oula, qui se dirige vers l'E.N.E.

Les frères Groum-Grjimaïlo,de même qu'Obroutchev, supposent que les branches du Beï-Chan vont rejoindre au-dessous des sables de LAla-Chan les contreforts des Montagnes du Hoang-ho, qui s'avancent en sens inverse. L'inflexion de l'extrémité de l'Edzin- Oula et du Boro-Oula, de même que le prolongement de la seconde de ces chaînes au Nord-Est, par delà l'Edzin-Gol, sont des indices de ce raccordement. Il est confirmé au Nord par les découvertes deLadygin, qui a montré que de l'Adji-Bogdo, dans l'Altaï Mongol, un arc se rattache au Noïn-Bogdo par le Koukou-Tymyrty. Mais on ne voit plus les chaînes proprement dites du Tien-Chan, et quoique, dans l'Ouest, nous ayons vu les deux branches principales du Beï- Chan sortir du Tien-Chan lui-même, dans l'Est, la façon dont les deux

r. (Izviestiia Soc, Imp. Russe de Géogr., XXX, 1894, p. 239-244); et L'Asie Centrale, etc., II, p. 362-397.

faisceaux se comportent l'un vis-à-vis de l'autre est différente. Là, il semble bien plutôt que, dans l'angle que les chaînons de l'Altaï Mongol (Adji-Bogdo, etc.) font avec ceux du Beï-Chan (Boro-Oula, etc.), par conséquent dans l'épanouissement vers l'Ouest de la région du Chiourten-Kholy-Gobi, les diverses coulisses du Tien- Ghan oriental (Emir-Tagh et Karlyk-Tagh, Bogdo-Ola, etc.), toujours rejetées un peuàl'W.S.W., apparaissent en biais l'une après l'autre.

7. San-sian-tsy. — Ce tronçon montagneux appartient à un autre groupe de chaînes, l'arc de Yarkend; il y a lieu d'en parler ici pour rendre cet exposé plus clair.

Kozlov décrit la route qui, venant du Sud-Ouest, passe au Sud du Lob-Nor. A droite se trouvent les sables duKoum-Tagh, qui longent sur une grande largeur le pied de l'Anembar-Oula (Montagnes de Yarkend), et à gauche la silhouette du Kourouk-ïagh (Beï-Chan) se précise en se rapprochant de plus en plus. Entre le campement de Korot-Boulak (par 91'' 25' de long.E. environ) et Atchik-Khoudouk, situé à peu près à 150 verstes plus à l'Est, l'aspect du désert se modifie. Les marais salants cessent et la végétation des environs du Lob-Nor reparaît peu à peu. Le Kourouk-Tagh présente des versants escarpés. Yers Atchik-Khoudouk, la plaine qui correspond au prolongement du Lob-Nor se rétrécit beaucoup. Enfm, les langues de sable que le Koum-Tagh projette vers le Nord atteignent les avant-monts du Beï-Chan et ferment la dépression du côté de l'Est. Kozlov appelle cette dépression la « Vallée des Chameaux sauvages »*.

A partir de là, Kozlov a gagné au Sud-Est Sa-tchéou, à travers les sables. Mais continuons en suivant la direction de l'Est. Les sables, en butant au Nord contre le Beï-Chan, ont constitué un faîte qui sépare les cours d'eau du Nan-Chan nord-occidental des tributaires du Lob-Nor et du Yarkend-Daria. A l'Est, au delà de cette ligne de partage, on voit bientôt reparaître une série de petits lacs; enfin se présente la vaste région, parsemée de lacs et de marais, à laquelle on donne le nom de Khalatchi et qui reçoit les anciens affluents du Lob-Nor, désormais arrêtés, le Dan-Khé au Sud et le Souleï-Khé ou Bouloundsir à l'Est. Là, sur les rives basses du Khalatchi, au Sud, affleure du granité à amphibole -.

1. P. Kozlov, Le Lob-Nor, r. (Izviestiia Soc. Imp. Russe de Géogr., XXXIV, 1898, p. 60-116, 2 cartes; voir surtout p. 90 et suiv.); Roborovsky, Ibid., p. 15.

2. D'après une observation de Kozlov, qu'a bien voulu me communiquer M. Obroutchev.

Ce pointcmont est la première indication (Kniie longue bande de roches archéennes que le Souleï-Klié (Bouloundsir) croise obliquement plus au Nord-Est, en amont d'An-si, sous la forme d'une arcte rocheuse. Au Sud-Ouest, assez loin de là, cette arête se détache du versant nord de l'Anembar-Oula en formant une série de coulisses de peu de longueur, et c'est seulement au coude du Dan- Khé au-dessus de Sa-tchéou qu'elle paraît acquérir une certaine continuité. Mais à partir de ce point, elle se prolonge encore sur plus de 200 verstes au delà du Souleï-Khé, en suivant toujours une

cc°

FiG. 22. — Environs d' An-si-fan, d'après Loczy.

(j, Granité, Diabase ; iV, Grès du Nan-Chan; f/?z, Gneiss, Micaschistes; C'a, Carbonifère; Ca.S, Grès supra-houiller. — Échelle de 1 : 2 400 000; hauteurs en mètres.

direction parallèle à celle des branches de rAnembar-Oula(E.N.E.), jusqu'au voisinage immédiat du pied méridional du Beï-Chan.

Je n'ai pas à ma disposition de nom d'ensemble pour cette longue arête rocheuse; Lo'czy appelle les parties septentrionales, jusqu'au Souleï-Khé, Ta-pan-Ghan et Lo-an-Chan; la carte russe à l'échelle de 40 verstes au pouce donne aux mêmes massifs le nom de San-sian-tsy . Michaelis les a le premier visités, et les échantillons de roches qu'il en a rapportés ont été décrits par Steuer -.

1. Cette figure, comme l'indique le texte, devrait être modificc dans plusieurs de ses détails conformément aux observations subséquentes; c'est toutefois la seule carte géologique que je connaisse d'une partie du San-sian-tsy.

2. H. Michaelis, Von Hankau nack Siitschou. Reisen im mittlem und westiichen China, 7579-6'/ (Petermanns Mitteil., Erganzungsheft Nr. 91), 58 p., 3 cartes, 1888; A. Steuer a décrit des micaschistes chloriteux provenant de ces amas de rochers nus,

D'après Ldczy, cette chaîne est formée de rochers nus et fendillés dont le point culminant (2045 m.) se trouve au-dessus de Sa-tchéou; vers le Nord, elle domine de 300 à 400 mètres le pays environnant, qui est aride et tout encombré de débris, tandis qu'au Sud elle s'abaisse en pente douce. Sur les bords du Souleï-Khé, en amont d'An-si, elle est constituée par des gneiss gris, des schistes amphiboliques, des micaschistes et des calcaires cristallins, percés de filons de granité et de diorite quartzifère ; les directions varient entre E.-W. et N. 60 à 70^ E. Un grès ancien s'adosse au versant sud-est ^

Obroutchev a décrit les tronçons qui s'élèvent au Nord du Souleï-Khé. Ce sont les mêmes schistes et grès anciens que Ldczy a trouvés sur le versant oriental; direction N. 50 à 60^ E., correspondant à celle de la chaîne elle-même. Ensuite, à l'Ouest de son extrémité N. E., on aperçoit encore un groupe de collines sombres ; la nappe de débris qui les recouvre consiste en porphyrite à hornblende. Elles sont situées à peu de distance du talus d'éboulis de la bordure méridionale du Beï-Chan, le Poustynnii Khrébet ou « Montagne Déserte ». Encore un peu plus à l'Ouest et presque aussi près du Beï-Chan se montre un large massif archéen dénudé, dans lequel les gneiss et les schistes quartzeux prédominent et où les directions paraissent osciller entre N. 70*^ et lOO'^E. Ce massif forme un plan incliné, tout comme son prolongement au Sud du Souleï-Khé, descendant doucement vers le Sud et coupé brusquement vers le Nord, comme s'il avait été séparé du Beï-Chan par une large déchirure dont le désert occuperait l'emplacement. Le pied sud du Beï-Chan, dans cette partie de son tracé, n'est pas une ligne droite, mais présente une série de baies et de promontoires ; à deux verstes de sa base, où le talus d'éboulis commence déjà à se relever, l'altitude est de 1 420 mètres-.

C'est ainsi que se comportent au voisinage l'un de l'autre le San-sian-tsv, coulisse extrême de l'arc de Yarkend au Nord-Est, et le Beï-Chan. Les dépressions comprises entre les derniers contreforts du San-sian-tsy sont aujourd'hui occupées par des marais

dans ses Mittheilungen ûbcr Gesleine ans deii chinesiscken Prouinzen Kansu, Sc/iensi, Hupe und Rouan (Neues Jahrb. f. Min., Beilage-Bd. X, 1895-96, p. 477-494; en particulier p. 489).

\. Die wissenscliaftlichnn Ergebnisse der Reise des Grafen Bêla Szcchcnyi in Osiasien 1877-1880. Nach dem im Jahre 1890 erscliienenen ungarischen Originale. In-4'', I,Wien, 1893, atlas in-folio; Beschreibung der geologischen Beobachlungen luid deren Resullate, von L, V. Loczy, p. 499-559, etc.

■•2. Obroutchev, L'Asie Centrale, etc. I, p. 598-613, itinéraire n" 8.

salants, mais les ruines de tours-l'rontièrcs ou de temples et les canaux d'irrigation desséchés témoignent d'une antique prospérité. C'est une région où l'homme recule devant les forces de la nature.

8. Loun-Chan. — l'^n avant du })ied nord du Nan-Glian s'étend une dépression allongée. Vers le Nord, elle est séparée par une chaîne de montagnes du désert de sable de l'Ala-Chan. Les cours d'eau qui descendent des névés et des glaciers du Nan-Ghan, et en particulier les aflluents de l'Edzin-Gol, arrosent cette dépression avant de traverser la chaîne du Nord et de se perdre dans le désert. Cette chaîne a reçu un grand nombre de noms ; dans le langage des habitants du pays elle est connue surtout sous celui de Beï-Chan, c'est-à-dire « Montagnes du Nord », par opposition au Nan-Ghan ou « Montagnes du Sud » ; mais depuis longtemps déjà, F. von Richtliofen a reconnu qu'elle n'est pas le prolongement direct du Beï-Ghan au delà de l'Ed/in-Gol. Certaines parties de cette chaîne s'appellent Pa-lin-Chan, Bo-Chan, Tsa-joui-gouan- Ghan, etc. ; le tronçon principal de l'Est est connu sous la dénomination àe Loun-Chan, c'est-à-dire u Montagne du Dragon», dénomination que nous adopterons, suivant l'exemple d'Obroutchev, en l'étendant à la chaîne entière. Quant à la dépression comprise entre le Loun-Chan et le Nan-Ghan, dépression dont la largeur, ordinairement très réduite, ne dépasse nulle part GO verstes, elle forme la région des Oasis du Kan-sou.

Le Loun-Chan présente dans sa constitution deux caractères très frappants, qui se retrouvent l'un et Tautre dans les hautes chaînes du Nan-Ghan.

Le premier, que Loczy a signalé tout d'abord, est la discordance très générale et très nette du Carbonifère supérieur. Ce terrain est représenté à la fois par des couches riches en houille et par des couches marines, qui renferment une faune très abondante et absolument semblable à celle du Carbonifère supérieur d'Europe [Spirifer mosquensis, Enteletes Lamarckii, Fusulina cylindrica, etc.). Il a d'ailleurs subi depuis son dépôt des mouvements violents ; dans le Loun-Chan, comme dans le Nan-Ghan, plusieurs des lignes de dislocation maîtresses sont jalonnées par des lambeaux de Carbonifère supérieur contenant des bancs de houille ^

L L. von Lôczy. Wissenschaftliche Ergebnisse der Reise des Grafen Bêla Szëchenyi in Ostasien 4S77-I8S0, III, 111-4°, Wien, 1897 : Beschreibung der fossilen Reste von Wirbelthieren und von Mollusken und die palaeontologisch slrallgraphisclien Ergebnisse; voir notamment p. 207.

Le second caractère est la présence autour des montagnes d'une ceinture de couches fort épaisses de grès, de marnes et de conglomérats, rouges, jaunes ou brunes, la <( série du Gobi », qui dans cette région arrive à une puissance de plusieurs milliers de pieds. Obroutchev a montré qu'en général ces couches faiblement inclinées, s'adossent contre les montagnes, mais que souvent néanmoins elles se montrent violemment disloquées, et non seulement affectées de failles, mais plissées. Les bancs de grès qui s'y intercalent rappellent parfois le grès supra-houiller.

A l'Ouest, à peu près suivant le méridien de la ville de Jouimyn, se détache du pied septentrional du Nan-Ghan une large crête indépendante, désignée par Obroutchev sous le nom de Pestraïa Griada ou « Chaîne Bigarrée ». Elle est constituée par ces dépôts diversicolores de la série du Gobi\ D'après Obroutchev, leur allure au pied même du Nan-Ghan est des plus tourmentées, et leur direction à travers la Pestraïa Griada, en allant vers Tcha-tien, devient ensuite N. 65** E., ce qui ne rappelle en rien le régime des hautes montagnes -. Près de Tcha-tien affleure du gneiss, dirigé N. 35 à 40'^ E. ; il forme manifestement le substratum de la Pestraïa Griada et de toute la chaîne traversant la dépression. Ldczy supposait que ce gneiss représente un « avant-poste » des roches archéennes du Ta-pa-Ghan (San-sian-tsy). En fait, sa direction correspond à celle de l'Anembar-Oula, et non à celle du Nan-Ghan ^

A environ 30 ou 40 verstes au S.E. de Tcha-tien, Obroutchev a traversé cette chaîne à l'Est du Palin-Ghan. On n'y voit guère que des traces de terrains anciens; des conglomérats puissants et des grès appartiennent probablement au grès supra-houiller. Dans la partie sud-ouest des montagnes, la direction tend à devenir E.-W. ou même W.N.W., tandis qu'au Nord-Est on trouve la direction N. 45 à 80^ E. A une distance de 25 verstes environ, on voit des schistes et des grès métamorphiques affectés de plis très aigus, parfois même, à ce qu'il semble, renversés vers le Nord, et percés de filons de porphyre syénitique. Mais en ce point, la direction a déjà tourné à l'W.N.W. et au N.W. La chaîne devient alors une simple crête, dont la Grande Muraille longe le pied sud jusqu'au voisinage du Lin-Tchoui, tributaire de l'Edzin-Gol.Sur les bords de

1. Sur la fig. 22, ces dépôts ont été désignés par le symbole CaS (Grès suprahouiller), conformément à l'interprétatiou admise tout d'abord.