Holmes, Mém. citr, p

2. Endlich, Geological Report on tfie South-Eastern District (9^'' Anu. Rep. U. S. Survcy Terril, for 1873, p. 127 et suiv., pi. XVI, 1877).

petites, qui se réduisent à de simples filons-couches. Partout oii les roches volcaniques sont en contact avec les terrains sédimentaires, ces derniers sont modifiés. Les laccolithes se trouvent ici sans exception dans les couches schisteuses peu résistantes; jamais on n'en rencontre dans les bancs de grès plus durs qui les séparent.

Le schéma ci-dessous (fig.3i) représente le grand laccolithe dut mont Hillers,avec les lentilles d'intrusion plus petites qui l'accompagnent : la plus profonde repose sur la surface du Carbonifère, la plus élevée se trouve à 300 mètres environ au-dessus de la base du Crétacé ^

Nous sommes habitués à trouver les éruptions volcaniques en relation avec des effondrements. Il en est ainsi, en effet, à l'ouest

FiG. 34. — Groupe de Laccolithes du Mont Hillers (d'après Gilbert). a Hillers' Laccolithe, et b Pulpit Arch, entourés de massifs d'intrusion plus petits.

La ligne horizontale inférieure représente le niveau de la mnr : la ligne médiane, le sommet du terrain carbonifère; la ligne supérieure, le sommet du terrain jurassique.

des plateaux du Colorado, dans la vaste région des Basin Ranges, que nous n'avons pas encore eu l'occasion de décrire, et où l'on voit les strates plissées découpées par de longues cassures linéaires presque parallèles au méridien. « Certaines chaînes, dit Clarence King, se sont divisées en trois ou quatre compartiments dont quelquesuns sont descendus à plusieurs milliers de pieds au-dessous du niveau des autres. Les plus grandes éruptions rhyolitiques ont accompagné ces effondrements. Là où un grand voussoir s'est détaché de ses voisins en s'afîaissant, il a été submergé par les rliyolites, et d'énormes accumulations de ces produits volcaniques s'y sont édifiées... 11 est arrivé parfois que des massifs se sont fendus et qu'un épanchement restreint s'est produit sur les hauts sommets ; mais, en règle générale, les grandes éjections ont eu lieu dans les régions effondrées. Comme volume, ces accumulations rhyolitiques ont atteint des épaisseurs énormes : elles forment, en effet, des

[1. D'après M. Michel-Lévy,il y a lieu de comparer {\mr\)a magnis) les laccolithes aux dômes de dômite et aux cônes do phonolitc.]

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montagnes hautes de 3 000 à 6 000 pieds [900 à 1800 m. environ] sur des longueurs de 70 à 80 milles (113 à 129 kilomètres) ^ »

Cette règle s'applique également aux grandes éruptions qui accompagnent les failles principales des plateaux du Colorado; et il n'est pas possible de considérer comme des phénomènes d'ordre différent l'éruption des nappes puissantes, s'épanchant par les fentes de l'écorce, et l'intrusion des laccolithes qui s'est produite dans des points isolés, en dehors de ces failles principales. Dutton a parfaitement reconnu cette liaison. Sous l'impression des circonstances qui, au Vésuve, ont précédé et préparé si longtemps à l'avance les éruptions du 1^^ et du 17 avril 1871, j'estime que l'on est porté à exagérer le rôle de la vapeur d'eau dans l'épanchement des laves. Leur sortie, quand elle a lieu par des fractures longues de plusieurs kilomètres, se produit très probablement en vertu des lois simples de l'hydrostatique, et le poids des voussoirs qui s'enfoncent doit jouer un rôle important dans l'ascension du soubassement en fusion. Il reste à se demander si la pression des voussoirs sur les laves sous-jacentes est capable, lorsque celles-ci ne parviennent pas à atteindre la surface, de déterminer les phénomènes d'intrusion dont il vient d'être question-.

Revenons maintenant aux monts Euganéens, près de Padoue.

Les différences avec les exemples américains sont considérables; elles consistent, d'abord, dans les dimensions incomparablement moindres des masses intrusives, puis dans l'absence de couches peu résistantes dans le socle, entièrement formé de calcaires stratifiés; enfin, les filons radiaux du sommet du Venda ne se sont pas produits, comme auxSpanish Peaks, par l'éclatement delà coupole sédimentaire, mais à la suite d'érupticms successives à l'intérieur d'un cône de cendres. Néanmoins, les phénomènes qui ont déterminé l'intrusion latérale ont, sans doute, été essentiellement semblables, et l'on peut donc, en ce qui concerne les Euganéens, parler de laccolithes dans le Tithonique, le Biancone et la Scaglia, bien que, dans l'espèce, ces accidents ne s'éloignent guère de l'ancien type des filons-lits. —

A cette conception d'une poussée (h^ bas en haut, exercée par les intrusions volcaniques sur leur couverture sédimentaire, se rattache une série d'idées parallèles à l'opinion que l'on se formait autrefois d'une certaine puissance élévatrice des laves et de la formation des prétendus cratères de soulèvement.

\. Clai-oncc Kin.L', V. S. Geol. Exploration of the W^ Vavallel, I, 1878, p. 69i. ■ 2. Dutton, lUgh Plalecms o/'Ulah, p. 129-131.

« On ne doit, dit L. de Buch, considérer les îles Canaries que comme un groupe d'îles qui ont été isolément soulevées du fond de la mer, par une force qui a dû longtemps se concentrer dans le sein de la terre, avant d'acquérir une intensité suffisante pour vaincre la résistance que les masses supérieures opposaient à son action. Mais alors, cette force a brisé les couches de basalte et de conglomérat qui se trouvaient au fond de la mer, et sur une certaine épaisseur dans l'intérieur, et les a soulevées jusqu'au-dessus de la surface de» eaux, sous forme d'immenses cratères. Après le soulèvement d'une masse aussi considérable, une partie au moins retombe sur ellemême, et ferme bientôt l'ouverture par laquelle l'action volcanique s'était frayé un passage. De ce soulèvement, il ne résulte donc pas de volcan proprement dit. Mais au milieu d'un de ces cratères de soulèvement, s'élève un dôme immense de trachyte, qui forme le pic : une communication permanente est alors ouverte entre l'atmosphère et l'intérieur de la terre, et par cette ouverture s'échappentincessamment des masses considérables de vapeurs ^.. »

L. de Buch distingue donc : un gonflement du sol, un effondrement accompagné de la suppression de tout orifice, puis une éruption au centre de la masse efl'ondrée. C'est le spectacle grandiose des escarpements circulaires de la Somma qui a donné naissance à cette conception ; ce n'est que pondant la première de cestrois phases que l'on attribue à la masse volcanique une activité élévatrice, d'ailleurs localisée et nettement circonscrite.

Sous cette forme restreinte, en laissant de côté les grands traits de la configuration des chaînes et des failles, considérés comme préalablement existants, et seulement entant qu'il s'agit d'un soulèvement local suivi d'un efTondrement, cette ancienne conception a reparu dans la remarquable description des hauts plateaux arméniens dont H. Abich a récemment enrichi notre science-.

Abich s'appuie sur la structure de deux massifs montagneux : le Palandokan, au sud d'Erzeroum, et leDary-dagh, près de Djoulfa.

Les montagnes au sud d'Erzeroum sont formées de calcaires crétacés, de serpentines et de gabbros, par-dessus lesquels s'étalent largement des roches éruptives tertiaires. Ces roches constituent aussi le puissant Palandokan {'2 9 il mètres), et, au-dessous de

1. L. von Buch, Physicalische Beschreibung der Canarischen Insein, 111-4°, Berlin, 1825, p. 326 (reproduit clans l'édition de ses œuvres complètes puljliéo par Ewald, Rolh et Dames, III, 1877, p. 510); trad. française par C. Boulanger, in-8», Paris, 1836, p. 323.

2. H. Abich, Geologische Forschungen in den Kaukasischen Làndern, II, Géologie des armenischen Hochlandes, 1. Wesllu'ilfle, in-4°, 1882, avec atlas, p. 73, 78, 329, et ailleurs.

son sommet s'ouvre, vers l'ouest, un vaste cratère dont le grand axe mesure de 9 à 10 kilomètres. A l'intérieur de cet énorme cratère, on rencontre au milieu de déjections volcaniques qui en forment les parois, des pointements d'un calcaire transformé en marbre, de l'albâtre associé à des serpentines, des schistes chloriteux et des roches de la famille des gabbros : cet ensemble appartient aux terrains qui servent de socle au volcan. Ces roches forment un des éléments essentiels du cratère et « ont été entraînées par les masses volcaniques, qui apparemment ont soulevé une partie du soubassement de la montagne, en le déchirant et le repoussant vers le nord et vers le sud ^ » .

Le second exemple diffère notablement du premier.

Dans la vallée de l'Araxe, au sud de Nakhitchevan, on trouve au-dessus du Paléozoïque disloqué une série qui commence par du calcaire nummulitique et dont le terme le plus récent est représenté par les couches salifères de l'époque miocène. Des conglomérats rouges, presque exclusivement formés de trachyte, sont intercalés dans cette série tertiaire ; ils peuvent donc servir de repère pour fixer Tàge des montagnes trachytiques voisines. A l'est de Nakhitchevan, trois cimes trachytiques, rangées du N.N.W. au S.S.E., se dressent comme des piliers au-dessus du pays tertiaire : ce sont le Nagajir, l'Asabkew Dagh, et l'Ingatach; elles reposent sur une même ride allongée du sol. Vers Test et le sud-est viennent encore deux montagnes analogues : l'Ylanly et l'Alanja Dagh. A la suite de la première série et dans son prolongement apparent vers le S.S.E. s'élève, à l'ouest de Djoulfa, le Dary Dagh (1 943 mètres). Sa constitution est, toutefois, absolument différente de celle des pitons trachytiques dont il semble être la suite : il est entièrement formé par les couches de la série transgressive, et notamment par les calcaires nummulitiques et les conglomérats trachytiques : ceux-ci se relèvent en dessinant une large voûte, que recoupe une faille N.-S. dont la lèvre occidentale est affaissée. Sur le trajet de la faille, on n'aperçoit pas de roches éruptives, mais des marnes argileuses avec du gypse et des produits arsenicaux ^

Comme les brèches à éléments trachytiques sont elles-mêmes affectées par ce soulèvement en dôme du Dary Dagh, et que cet accident doit être plus récent, par conséquent, que la totalité ou au moins une partie des éruptions trachytiques, nous sommes amenés à l'hypothèse de dislocations répétées sur la même ligne;