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J^X^.-O ^J^ryCCLff.
FiG. 3o. — Les Volcans des Hébrides (d'après Judd).
1. Tufs et brèches volcaniques. — 2. Roches éruptives les plus récentes (principalement dans la partie orientale de Ardnamurchan)
— 3. Laves basiques. — 4. Eruptions basiques. — 5. Laves acides.
— 6. Eruptions acides. — 7. Couches mésozoïques et carbonifères.
— 8. Roches anciennes.
gnalées dans l'île de Raasay , au nord du volcan de Skye, dans l'île de Skye elle-même et dans celle d'Eigg, entre le volcan de Rum et celui d'Ardnamurchan. Dans l'île d'Eigg, en particulier, Geikie lit connaître trois de ces masses de por-
Joiirn. Gool. Soc., XXX, 187-î, p. 220-300, pi. XXII, XXIII; carte d'onsomhle, XXXIV, 1878, pi. XXXI).
phyre pétrosiliceux, surgissant au-dessus des basaltes environnants. La plus importante, haute de 50 à 70 mètres, forme l'extrémité septentrionale de l'île et « paraît être montée à peu près suivant les surfaces de délit des couches oolithiques, en formant ainsi elle-même une masse grossièrement stratiforme \ »
Judd a confirmé l'intercalation de ces massifs dans la série mésozoïque, et montré, dès 1874, que les roches acides forment ici d'épaisses masses lenticulaires d'intrusion, sur le pourtour immédiat du centre éruptif, tandis que les laves basiques peuvent suivre les surfaces de séparation des couches sur de grandes distances. Les roches acides seraient formées de différentes variétés de porphyre pétrosiliceux, plus ou moins quartzifère, à structure surtout porphyrique, mais qui passent au granité syénitique en se chargeant de hornblende. Les intrusions basiques sont presque toujours doléritiques, avec beaucoup d'olivine et des passages soit au gabbro à grain fm, soit au basalte.
L'on a vu que les laves basiques de ces volcans reposent sur •des couches tertiaires à empreintes végétales; on observe de même, •dans les îles Faerôer, des bancs de lignite intercalés dans les laves basaltiques, et l'on sait que des faits analogues se présentent en Islande. Ces formations démontrent l'existence d'un vaste continent qui, pendant la seconde moitié de l'ère tertiaire, s'étendait fort loin vers le nord, à partir de l'Ecosse \ —
Près de Predazzo^ dans le Tyrol méridional, la vallée de l'Avisio^ orientée du N. au S., et le Val Travignolo, qui y débouche à l'est, ont mis à jour la cheminée d'un volcan de l'époque triasique. C'est une coupe admirable. Depuis 1823, date à laquelle Marzari- Pencati en a publié la première description, cette localité a été le théâtre d'explorations toujours renouvelées, et la variété des phénomènes qu'elle présente est encore loin d'être épuisée".
1. A. Goikie, On the Tertiary Volcanic Rocks ofthe British Islands, /«^ Paper '^Quart. •Journ. Geol. Soc, XXVII, 1871, p. 294). Ces masses n'ont pu être figurées sur la petite carte ci-jointe, par suite de l'exiguïtô de l'cchelle.
[2. D'après les récentes études de Sir A. Geikie (Mcm. cité), la succession serait en réalité la sui^'ante, de bas en haut : 1° coulées épaisses de Ijasaltc et de dolérite, sui)erposées au Miocène, au Mésozoïque et au Paléozoïque érodés ; 2" intrusion et injection de gabbros; 3° dômes également intrusifs de microgranites acides; 4° le tout percé par des filons de basalte et quelques veines de pechstein. « On voit que, loin de servir de noyau ii la cheminée volcanique, les roches acides auraient simplement profité des mêmes fractures que les basaltes et les gabbros miocènes pour venir former des dômes pvotriisifs ou intrusifs, très voisins delà surl'ace. » (A. Michel-Lévy).]
3. J.Gcikio, On the Geology of Ifie Faerôe Islands (Trans. Roy. Soc. Edinburgh, XXX, 1880, p. 240).
4. Parmi les nombreux ouvrages relatifs à cette localité, je me contenterai de citer :
Nous ne pouvons exposer ici que les grands traits de sa structure. Au point de vue des considérations qui vont suivre, l'intérêt principal de Predazzo est de permettre la détermination précise de Tàge d'un centre éruptif de granité et de syénite, situé au milieu des Alpes.
L'Avisio et le Val Travignolo se rejoignent tout près de la petite ville de Predazzo. La crête principale, à l'ouest de l'Avisio, est formée par le Dosso Capella et la côte des Canzocoli tournée vers Predazzo; au sud du Val Travignolo s'élève la Malgola, au nord le Mulat. L'esquisse ci-contre (fig. 36) est prise de l'est, dans le Val Travignolo ; à gauche est la Malgola, à droite le Mulat, les Canzocoli et le Dosso Capella sont au centre; on n'a pu y distinguer que trois types principaux de roches éruptives : le granité, la syénite (Monzonite) et le mélaphyre. Il n'entre pas dans le cadre que je me suis tracé de décrire les filons, qui sont nomhreux, et les modifications secondaires de ces roches. A gauche, la Malgola est formée jusqu'à la cime de sédiments du Trias inférieur ; le versant qui domine Predazzo est formé au contraire de syénite éruptive; la ligne de contact, où l'on observe la transformation en marbre du calcaire triasique, etc., c'est-à-dire la limite extérieure du stock éruptif, traverse la montagne. La syénite enveloppe sur ce versant un grand paquet de calcaire triasique transformé en marbre et de nombreux autres lambeaux plus petits, dont la nature est la même^ et elle est traversée par une multitude de liions minces de porphyre à orthose couleur chair, qui donnent l'impression de provenir du massif granitique que nous allons rencontrer de l'autre côté de la vallée.
La limite du noyau éruptif se reconnaît avec une égale netteté sur les flancs du Dosso Capella, visible au centre de l'esquisse^ derrière Predazzo. Elle traverse la montagne en se dirigeant obliquement de bas en haut. Dans la partie inférieure du versant, c'est la syénite éruptive qui touche le calcaire, et c'est au lieu dit ai Canzocoli que se trouve le gisement principal, depuis longtemps fameux, des silicates de la zone de contact; plus haut, le calcaire
F. von Richlliofon, Geognostische Beschreibung der Vmgehung von Predazzo^ S. Cassian und der Seisser Alpe, in-4'', 1860; C. Doclter, Ueôej' die Eruptlvge/Alde von Fleims nebst einigen Bemer/cungen ilhev den Bau altérer Vulcane Sitzungsbcr. k. Akad. ^Viss. \Vien, LXXIV, Abth. 1, 1876, p. 8o7-883, avec carte do la région do Predazzo); E. von Mojsisovics, Die Dolomitriffe von SïidtiroL und Venetien, in-8°, 1879, p. 344-393; Ed- Reyer, Predazzo (Jahrb. k. k. Geol. Reiclisanst., XXXI, 1881, p. l-o6, carte). [Voir aussi \V. C. Broggor, Die Eruptivgesteine des Krislianiagehietes. II. Die Eruption s folga der triadischen Eruptivgesteine bei Predazzo in Siidtyrol, gr. in-S", Kristiania, 1895.1
ioiicho au iiiélaphyro. Derrière le Dosso Capella, on aperçoit à <lroite, sur les hauteurs, du mélapliyre recouvrant le calcaire; cette roche représente déjà une partie des coulées de lave sorties du volcan. Dans le fond de la vallée de l'Avisio, un pointement de granité sort au-dessous de la syénite, mais il n'apparaît pas sur la figure, étant masqué par le pied du Mulatto.
Adroite, au sommet du Mulatto, formant des parois peu élevées mais sombres qui frappent le regard, sont des roches augitiques; jelles se prolongent en un long filon, à la surface du contrefort du Mulatto qui s'avance jusqu'au fond de la vallée près de Predazzo,
FiG. 36. — Predazzo (Tvrol inéi-idional), d'après un croquis de l'auteur.
Vue prise du pont do Hoscaiiipo (Val Travignolo), sur la partie centrale de l'ancien appareil éruptif. A gauche, la Malgola, formée de syénite et de calcaire triasiquc (blanc); à droite, le Mulatto : syénite. granité (pointillé fin) et roches augitirjues foncées: au centre, le Dosso Capella. contact du calcaire triasique et de la syénite aux Canzocoli ; sur la syénite, mélaphyre; au fond, nappe (le mélaphyre sur le calcaire triasique.
en traversant toutes les roches plus profondes. Celles-ci sont des granités à tourmaline et des syénites; elles se poursuivent de Tautre côté de la montagne jusqu'au pied du Dosso Capella et de la Sforzella. Le Mulatto tout entier est d'origine volcanique; la limite avec le •calcaire triasique se trouve tout près, à droite, en dehors delà figure, dans un ravin latéral qui descend du Monte Viezzena.
La distrihulion des roches, la présence de silicates au contact, les nombreux filons et les intercalations de laves mélapliyriques et tle tufs dans les couches du Trias ne laissent aucun doute sur l'origine volcani(jue, la liaison intime, au point de vue de leur genèse, et Tàge de ces gisements remarquables. Cet ensemble de circonstances se reproduit à peu de distance au nord-est, au Monzoni, avec
un magnifique développement de filons latéraux, mais sans que le o-ranite soit visible. L'existence de laccolithes dans cette région n'est pas encore démontrée.
Tandis que, comme le montre Texemple du massif du Finsteraarhorn, la transformation des calcaires stratifiés fossilifères en marbre blanc, à la limite des massifs granitiques, peut se produire sous la seule influence de la pression [dynamo-métamorphisme], le développement de silicates cristallisés dans la zone de contact constitue la caractéristique de la niasse de syénite de Predazzo, témoignant ainsi de sa nature éruptive et volcanique \ Or, la même caractéristique s'applique à une partie de la bordure du puissant massif de l'Adamello.
Le massif de l'Adamello s'élève entre le Val Camonica et lai vallée des Judicaries, sur la frontière de la Lombardie et du Tyrol du sud-ouest. Son axe principal est dirigé vers le N.N.E. et suit de près la grande ligne de faille de la Giudicaria, qui vient plus à l'est. La roche la plus remarquable de ce massif est facile à reconnaître à ses nombreux prismes raccourcis de hornblende foncée et de mica noir, se détachant sur un fond blanc. G. vom Rath a appelé cette roche Tonalité; Zirkel la considère comme très voisine des diorites quartzifères^
Au sud-est, là oii la tonalité de l'Adamello vient toucher le calcaire triasique, réapparaissent les phénomènes de contact de Predazzo. Les esquisses que Lepsius a publiées du Val Bona et du Val Bondol ne laissent aucun doute sur la concordance parfaite des phénomènes dans les deux régions. Ainsi l'on voit, par exemple sur le versant méridional de la Gima Bruffione, dans le Val Bondol, la tonalité buter suivant une surface de séparation presque verticale contre des calcaires noduleux triasiques, plongeant fortement vers la roche éruptive ; ces calcaires sont transformés en marbre et imprégnés de silicates de contact \
Nous aurons à revenir sur cet intéressant sujet quand nous parlerons des Alpes Méridionales.
La ligne de volcans des Hébrides permet d'observer en même
[1. « L'exoiiiple du Saint-Gothard, et probablement aussi celui du Gornergrat, sembleindiquer que le dynamo-métamorphisme, combiné avec le métamorphisme régional, amènent bien souvent un développement de silicates même dans les calcaires. Néanmoins ici les phénomènes de contact sont évidents ; mais, loin de les opposer aux autrf^s. métamorphismes, il faut les en rapprocher. » (A. Michel- Lévy).]
2. G. vom Rath, Beiiruge zur Kenntniss der eruptiven Gesteine der Alpen (Zeitschr. deutsch. Geol. Gesellsch., XVI, 1864, p. 2i9) ; Zirkel, Lehrbuch der Pétrographie, II,
3. R. Lepsius, Dus westliche Sûdtirol, in-4% 1878, p. 208, 222.
temps remplacement des cheminées et les lambeaux des laves qui en sont sorties ; leur activité s'étend jusqu'à l'époque miocène ou même au delà. Les volcans de Predazzo et du Monzoni laissent de même reconnaître leurs cheminées, et quoique leur âge soit incomparablement plus reculé que celui des volcans des Hébrides, on voit néanmoins, ici encore, les laves et les tufs correspondants intercalés dans le terrain triasique.
Le centre éruptif de Rpzhanya, dans le Sud-Est de la Hongrie, décrit par Peters et Posepny, se présente dans un état analogue, comme degré de dénudation; mais nous rencontrons ici, pour la première fois, dans la série d'exemples que nous avons à citer, des gîtes métallifères en relation immédiate avec un massif volcanique, dans l'auréole de contact. Des roches que Peters désigne sous le nom de syénite et de porphyre syénitique modifient leurs salbandes et développent dans le calcaire néocomien un mélange caractérisque de wollastonite, de grenat et de calcite bleue.
Les filons allongés et étroits de roches éruptives, qui pénètrent dans les fissures des terrains encaissants et en enveloppent des fragments aigus, sont pour Posepny une nouvelle preuve que la masse éruptive n'était point douée cViin pouvoir actif, mais qu'elle a été, au contraire, mue en mouvement d'une façon toute passive. L'affaissement d'une région voisine aurait été la cause de ces éruptions, la masse éruptive elle-même pénétrant dans les filons sous l'influence de la pression des masses affaissées ^
Au sud de la rivière Temes, venant de Transylvanie, le Banal est traversé jusqu'au Danube par un chaînon dont la cime la plus élevée, le Muntje Semenik, atteint 1430 mètres et dont la hauteur moyenne est d'environ 800 mètres. La direction de ses lignes structurales est du N.E. ou du N.N.E. au S.S.W., et les montagnes se prolongent suivant la même direction sur la rive méridionale du Danube, en Serbie. Le fleuve, en se frayant une route tortueuse à travers ce chaînon et les chaînes parallèles qui viennent plus à l'est, est interrompu, en aval de Moldova, jusqu'aux Portesde-Fer, par une série de grands rapides. Nous ne nous occuperons ici que de la partie ouest du massif, et principalement de sa bordure occidentale.
1. C. Peters, Geologische und mineralogische Studien aies dem sûdostlichen Ungarn (Sitzungsber. k. Akad.' Wiss. Wien, XLIII, Abtli. 1, 1861, p. 385-463; XLIV, Abi'h. 1, p. 81-187, carte et pi.); F. Fose\^ny, Geolof/isch-monta?îistische Studie der Erzlaqerstiitten von Rf'zbf/nija (Hxlr. des Foldtani Kozl., IV, iu-S", 198 p., 3 cartes, 2 pi. Budapest, 1874; voir surtout p. 190).
Ce massif est formé par une série de plis allongés de micaschistes, avec un peu de gneiss, puis de couches carbonifères avec de la houille, de grès rouge permien et de calcaires jurassiques et crétacés. Une faille très importante, allant du N. au S., traverse le massif; elle croise sous un angle aigu les plis, dirigés S.W. et S.S.W., et coupe les couches mésozoïques de telle façon que, plus à l'ouest, on aperçoit seulement des collines de micaschistes ou môme la plaine. Tant que cette faille reste au nord du Danube, dans le Banat, de Deutsch-Bokschan au nord jusqu'à Moldova, sur le Danube, au sud, elle est jalonnée par une série d'anciennes bouches d'éruption, comme le montre la bande de 78 kilomètres représentée fig. 37. Mais la faille traverse le Danube et est encore accompagnée plus au sud de pointements semblables.
Il faut indiquer, comme source principale de renseignements sur cette région montagneuse, la description partielle que Joh. Kudernatsch en adonnée en 1857; ce mémoire contient une foule d'aperçus sur la structure et le mode de formation des montagnes qui n'ont été appréciés que beaucoup plus tard. Pour le tronçon de la faille occidentale représenté fig. 37, je citerai avant tout la carte géologique spéciale éditée en 18()0 par la Compagnie des Chemins de fer de l'Etat autrichien, document qui a été reproduit par Von Cotta en 1865 *.
Les principaux affleurements éruptifs de cette partie sont, du sud au nord, ceux de Moldova, de Kohldorf et Szâszka, de Cziklowa et Oravicza, de Dognâcska, et enfm la grande masse irrégulière située au nord de Bogschan. Chacun de ces affleurements, à l'exception du dernier, prend une forme très allongée dans la direction de la faille, de telle sorte que, sur la longueur de 78 kilomètres représentée, la roche éruptive est efl'ectivement visible sur 47 kilomètres; et il n'y a pas lieu de douter que ces affleurements isolés deviendraient continus, à la suite d'une érosion plus profonde.
Ces roches éruptives ont été d'abord considérées comme des syénites ou des granités; Cotta leur donna ensuite un nom nouveau, celui de Banalité; elles sont, comme l'ont montré les recherches plus récentes de Niedzwiezki'-, de Szabo ' et d'autres savants, de composi-
1. J. Kudornatscli, Géologie des Banater Gebirgszuges (Sitziingsbor. k. Akad. AViss. AVien, XXllI, 18o7, p. 39-14S, carte ol pi.); B. von Cotta, Erzlagevstiilten im Ba7iat und in Ser/jien, in-8°, 108 p., pi., 1865. L. de Loczy se prononce contre le prolonjxenient de la fente vers le nord, admis par Cotta {A Hegyes-Drocsa heggse'g Asvany-Lelhelyei, in-8", Budapest, 1877, p. 10).
2. J. Nicdzwiezki, Zuv Kenntniss der Banater Eruplivgesteine (Jahrlj. k. k. Gcol. .Reichsanst., XXII, 1873: Tscherniak, Miner. Mitlh., p. 2oo-262).
3. Szabo, Fôldt. Kozl., VI, 1876, p. 112-132, et ailleurs; voir aussi F. von Haucr,
tion variée et doivent s'appeler syénite proprement dite, diorite qiiartzifère, diorite à amphibole, andésite, et trachyte [porphyre] quartzifèrc à andésine. G. vom Rath e':
Niedzwiezki qualifient de diorite quartzifère le type le plus répandu et le comparent, comme l'avait fait Cotta, à la propylite métallifère si commune en Hon grie et en Transylvanie, ainsi qu'à la tonalité de l'Adamello K Près de Moldova, il existe aussi un filon assez important de basalte.
Partout où la roche syénitique ou dioritique entre en contact avec le calcaire mésozoïque, celui-ci est modifié; il se charge de grenat, de wollastonite, d'idocrase, de mica, de calcite bleue et de toute une série de minéraux caractéristiques des contacts volcaniques. Dans la zone de contact se montrent aussi les nombreux gîtes métallifères de ce chaînon, comprenant de l'oxyde magnétique de fer, des minerais de plomb et de cuivre, de l'or et de
Die Géologie und ihre Anwendimg auf d. Oesterr. Monarchie, 2" éd., 1878, in-8°, p. 540).
1. Cette localité remarquable a été décrite en détail par G. Marka, Einige Notizen ûber das Banater Gebirge (Jahrb. k. k. Geol. Reichsanst., XIX, 1869, p. 318 et suiv., pi. VIII, IXj.
y};\ J/icascÂistes Granité/.
JRoch&T ■
ZonC' fV r/wialit/e/V'.
FiG. 37. — Ligne volcanique du Banat (d'après les levés de la Compagnie 1. R. des Chemins de fer de l'État autrichien).
l'argent. Les centres d'éruption sont entourés d'une auréole de contact, qui est plus ou moins continue suivant la situation relative aes roches ignées et du calcaire. L'affleurement de Moravitza est dans les micaschistes; mais la roche croise une bande de calcaire qu'elle modifie et métallisée
Gotta a exprimé l'opinion qu'il ne s'est pas produit, dans le Banat, de véritables éruptions atteignant la surface; toutefois l'absence presque absolue de coulées latérales ne peut guère être invoquée à l'appui de cette manière de voir. La dégradation profonde, qu'il est nécessaire d'admettre pour expliquer le mode particulier de dénudation de la faille, a été si considérable que les laves sorties de cette fissure ont dû être balayées sur une grande étendue.
Dans cet exemple du Banat, les calcaires crétacés ont été modifiés; nous ne pouvons donc pas attribuer à la diorite quartzifère qui remplit cette faille un âge plus ancien que le Tertiaire, malgré une dénudation aussi formidable ; elle est peut-être contemporaine de la propylite des Garpathes, dont les éruptions se placent dans l'Oligocène ou dans la première moitié du Miocène^. —
Les érosions qui se sont produites depuis le milieu environ de l'époque tertiaire semblent donc avoir suffi pour mettre à nu le remplissage de la fente sur plus de la moitié des 78 kilomètres que mesure sa longueur totale. Si la dégradation était plus avancée, nous ne verrions qu'une zone continue de diorite quartzifère, et cette dénudation aurait pu facilement aller assez loin pour que les calcaires mésozoïques voisins, et avec eux les formations de contact et les gîtes métallifères, disparussent et qu'il ne restât, de la constitution si variée que la chaîne nous présente dans son état actuel, qu'une traînée de diorite ou de syénite enfouie dans les micaschistes
1. G.Tom Ratli, Sitzungsber. Niederrhein. Ges. ftir Natur- und Heilkunde zu Bonn, 13 Januar 1879.
2. Il existe dans la même région, plus à l'est, une seconde traînée d'affleui-ements éruptifs, analogue à la précédente, mais beaucoup moins connue jusqu'à ce jour. A partir des mines de Maidanpek en Serbie, elle se poursuit vers le nord, traverse le Danube, et, immédiatement au nord du fleuve, dans la vallée de la Ljiebkowa, renferme des minerais situés dans les mêmes formations de contact (Zepharovich, Berg-und Hiittenm. Zeitschrift, V, p. 12; voir aussi, pour d'autres centres d'éruption, J. Bôckh, Geologische Notizen ûber den sudlichen Theil des Comitats Szôreny, Extr. des Foldt. Kôzl., 1879, p. 29, note, et 1880; et surtout Hugo Szterényi, Ibid., 1883, p. 142). Kudernatsch croyait même également reconnaître des phénomènes de contact dans le calcaire sur la bordure occidentale de la grande bande granitique du Puschkasch, à l'est de Steyerdorf (Jahrb. k. k. Geol. Reichsanst., VI, 1855, p. 228); mais, d'après Tietze cette interprétation aurait besoin d'être confirmée (Ibid., XXII, 1872, p. 43).
et les gneiss : il se trouverait sans doute plus d'un géologue tout prêt à lui assigner un âge archéen.
Ainsi, en partant des cônes de cendre de l'époque actuelle et en juxtaposant les tableaux successifs que la dénudation nous permet d'observer, nous arrivons peu à peu aux produits si multiples des phénomènes abyssaux, tels qu'ils se montrent dans les anciens massifs montagneux de la Bohême ou de la Norvège, au jourd'hui rasés, et parfois aussi dans les chaînes plissées de date plus récente. C'est ainsi que s'est formée la remarquable traînée syénitique, puis granitique dans sa partie méridionale, qui, près de Brûnn, suit le bord oriental du massif de la Bohême en le séparant des Sudètes; la figure 43 indique en gros ses contours et montre qu'elle sert de limite à deux voussoirs de l'écorce terrestre, dont la constitution est tout à fait différente ^
Je désignerai ces traînées éruptives, ainsi mises à découvert, sous le nom de cicatrices (Narben).
Les érosions peuvent amener au jour non seulement des cicatrices de ce genre, mais aussi d'anciennes nappes de laves, des filons abyssaux et des pénétrations d'aspect varié, peut-être aussi des intrusions ou de vrais laccolithes, constitués à une grande profondeur.
C'est par cette voie que Judd, en étudiant les centres éruptifs des Hébrides, a été conduit à désigner sous le nom de réser7)oirs dénudés les grands massifs de granité, comme ceux du Leinster.
Avant d'aborder le difficile problème de la formation de telles masses granitiques, citons encore quelques exemples.
En Amérique, on considère comme des laccolithes, en dehors des lentilles trachytiques dont il a déjà été question, les roches massives des Elk Mountains, dans le Colorado. Cette chaîne, située dans les Montagnes Rocheuses, se détache au nord-ouest du versant occidental de la grande chaîne des monts Sawatch; plusieurs de ses sommets dépassent 4 200 mètres. Holmes en a décrit la structure^.
Sur une ligne dirigée du N.W. au S.E. s'élèvent trois massifs principaux de granité : le Sopris Peak, le Snow Mass Group et le White Rock Group, avec un contrefort de moindre importance comme annexe au sud-ouest. Endlich décrit le granité de ces
1. Les rapports de cette traînée avec les massifs voisins ont déjà été indiqués dans Entstehung der Alpen, p. 67-71.
2. W. H. Holmes, Report on the Geology of the Northwestern Portion of tlie Elk Range (Hayden, S'*» Ann. Rep. U. S. Survey Terr. for 1874, p. 59 et suiv., 1876).
montagnes comme formé d'un mélange d'orthose, d'oligoclase, de quartz et de muscovite, avec un peu de biotite; la couleur en est
généralement grise ou blanche; il est quelquefois accompagné de porphyre et de diorite^ La série des terrains sédimentaires qui entourent les massifs granitiques débute par un quartzite sans fossiles, de quelques centaines de pieds de puissance ; au-dessus vient le calcaire carbonifère, puis une succession de couches très épaisses qui s'élèvent jusqu'à la partie supérieure du terrain crétacé. Le terrain crétacé contient des masses intrusives de trachyte et de rhyolite.
Au point de vue tectonique, on voit que les deux massifs granitiques les plus importants, le Snow Mass Group et le White Rock Group, jalonnent une même
Fio. 38. — Coupes des Eik Mountains (voir la fig. 39). lign^ de dislocation,
1. Endlicli, On thc erupted Rocks of Colorado (Hayden, lO'»». Ann. Rep. U. S. Survey Terr. for 1876, p. 210-211, 1878). [D'après M. Whitman Cross (Mém. cité, p. 179-180), la roche des Elk Mountains est une vraie diorite, finement {jrenue; elle se présente en massifs épais qui, au point de vue de leur structure, n'ont rien de commun avec les laccolithes, et modifie au contact, sur une grande largeur, les terrains encaissants.]
désignée sous le nom de i^\[-hn\\e{Fault-fold), et accompagnée d'un mouvement latéral très s n ible, transversalement à la direction de l'accident, c'està-dire du N.E. au S.W. Ce mouvement latéral a môme été si important qu'il s'est produit, au sudouest, un chevauchement du granité sur les terrains sédimentaires, et que ces derniers sont en partie renversés entre les deux massifs.
Cette intensité du mouvement latéral, jointe à la présence de masses trachytiques dans la zone crétacée extérieu re, paraît expliquer pourquoi l'on a voulu voir dans ces deux grands massifs de granité, qui très probablement sont continus en profondeur, de vrais laccolithes postcrétacés ; et pourquoi certains savants ont même cru pouvoir rattacher à l'intrusion du granité la formation de la chaîne elle-même.
Holmes s'exprime avec réserve sur ce point : d'après lui, il n'est pas difficile de se représenter comment, tandis que s'effectuait le déplacement latéral et le plissement, la masse plastique sousjacente suivait le mouvement et engendrait l'état actuel des choses;
FiG. 39. — Allure de l'étage inférieur du terrain crétacé autour des noyaux granitiques du Snow Mass et du Wbite Rock, Elk Mountains, Colorado (d'après Holmes).
Sii- LA FACE DE LA TERRE.
et comment, au cours du phénomène, elle pénétrait elle-même ou était poussée à travers la ligne de fracture sous la forme de deux grands massifs, le groupe du Snow Mass et celui du White Rock\
Dans cette manière de voir, la force plissante reste bien le facteur essentiel et décisif, au point de vue de la structure du pays; mais d'autres auteurs regardent les Elk Mountains comme ayant été soulevées et plissées par l'irruption d'un granité postcrétacé. Or, ce granité paraît toujours occuper le même horizon stratigraphique et, par là, comme par les autres circonstances de son gisement, il rappelle de tous points les massifs cristallins, refoulés d'une manière toute passive, de la Gima d'Asta et de la Jungfrau (fig. 40).
D'autre part, l'opinion exprimée par Holmes se rattache d'assez près aux vues que Lossen a émises sur le granité du Harz. Lossen pense « qu'un pli déjeté ou dissymétrique (hétéroclinal) doit, lorsque la pression augmente, se déchirer parallèlement à sa direction, le toit étant alors poussé de bas en haut; si la pression continue à s'exercer, il pourra se produire une fente dans laquelle seront refoulées les roches éruptives. » Dans ses derniers écrits, Lossen qualifie le Harz de « massif elliptique, tordu, représentant un véritable nœud de montagnes, avec magmas éruptifs exprimés dans l'emplacement des foyers dynamiques. » H ressort même de divers passages que Lossen se figure le granité comme une masse plastique soumise directement à l'influence des pressions latérales; à propos de la disposition étagée des plis, il ajoute que « les gradins sont les vagues pétrifiées du magma granitique qui, lors de la production des plis, ont suivi les mouvements de l'écorce solide -. »
Ce granité a modifié au contact la Grauwacke de Tann, qui par endroits forme encore aujourd'hui son toit; il a donc, comme les laccolithes américains, exercé une action de contact vers le haut.
Mais, et c'est là un point sur lequel il importe d'insister, ni les observations de Holmes dans les Elk Mountains, ni celles de Lossen dans le Harz ne viennent à l'appui de la doctrine ancienne du soulèvement des montagnes par le granité : Au contraire, ces deux observateurs considèrent le plissement comme le phénomène primordial et dominant, et la poussée du magma granitique comme un phénomène accessoire, déterminé seulement par ce plissement. —
On connaît de nombreux massifs granitiques qui réunissent les caractères suivants :
