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ce qu'ils n’ont obtenu que sur des contrats par lesquels des particuliers leur ont cédé des droits qui n’appartenaient qu’au public, et que l’on n’a toléré que pour n’oser s’en plaindre — cette faculté b'en qu’'inférieure deviendra tellement la maîtresse que les professeurs ès arts pourront exclure de tout grade ceux qu'ils voudront. »

Les Jésuites ne furent pas invités à signer cette requête, ils protestèrent et ainsi commença une ère nouvelle de discussions entre les Jésuites et l’Université qui ne se termina qu’à la ruine des uns et des autres.

Avec les deux professeurs Calvet et Dardenne, la Faculté de médecine traversa une période assez calme et relativement prospère. En 1696 Dardenne mourut. La dispute de la chaire qu'il laissait vacante fut des plus brillantes. Dix candidats se présentèrent pour prendre part au concours qui se termina par l’élection de J. Senaut, fils d’un professeur de médecine. Deux autres docteurs étaient présentés en seconde ligne : G. Baudus et Romiguiéres.

L’édit promulgué en 1707 pour la réforme des études médicales rendait de nouveau obligatoire la mise au concours des chaires vacantes, mais y ajoutait une condition qui enlevait aux professeurs des autres facultés le droit de prendre part à la nomination des professeurs de médecine. D’après l’article vin de cet édit, lorsqu'il ne se trouvera pas dans une faculté de médecine sept agrégés au moins en état d'assister à la dispute des chaires vacantes, la dispute sera renvoyée de plein droit devant la faculté la plus proche. Cet article interdisait le concours pour les chaires de médecine à l’Université de Cahors, la faculté de médecine ne possédant pas sept agrégés. Mais les professeurs n'abandonnèrent pas leur droit d'élection sans lutte.

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Lorsque Senaut mourut, en 1715, ils hésitèrent d’abord à ouvrir un concours, et espérant passer inaperçus, ils : nommèrent, à l’unanimité des suffrages, G. de Baudus pour lui succéder. Ils appuyaient leur manière d'agir sur un édit de 1682, qui permettait de nommer les professeurs par voie d'élection quand les suffrages étaient unanimes. Ils écrivirent donc au chancelier de la Vrilllère, secrétaire d'État et au premier médecin du roi Sagon, pour obtenir, en faveur de Baudus, la chaire vacante. Cette requête fut refusée, et comme on ignorait à Paris le nombre des docteurs agrégés de la faculté de médecine de Cahors, ordre fut donné de procéder au concours. Quinze candidats se présentèrent. Chacun descandidats fit d'abord ses prélecons, cela dura un an, de 1715 à 1716. Alors Baudus, le plus ancien des disputants, commença la soutenance des thèses. Mais sur ces entrefaites le premier médecin du roi Sagon, avait été remplacé par Chicoyneau, professeur de Montpellier et dont l’un des candidats Mailhes avait été l’élève. Maïlhes se sentit tout puissant à la cour et n’eut plus de repos jusqu’à ce que la chaire vacante lui eut été attribuée. Il fit donc signifier un acte par lequel il s’opposait à le continuation de la dispute en vertu de Particle var de l’édit de 1707. A Mailhes se joignit un autre plaignant Romiguières qui envoya un placet au duc d'Orléans, régent du royaume. Les professeurs délibérèrent longtemps à ce sujet.

« La Faculté de médecine, déclarent-ils, est unie à toutes les autres facultés et ne font toutes quatre qu'un, seul corps ayant un droit de suffrage mutuel et réciproque, pour remplir les chaires vacantes dans chacune des quatre facultés conformément à la fondation et usages continus et perpétuels autorisés tant par le

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défunt roi Louis XIV que par ses prédécesseurs. Le droit de suffrage à été de tout temps renfermé dans la personne des professeurs des quatres facultés, au nombre de douze, ce qui est suffisant pour empêcher les monopoles que l’on aurait à ‘ craindre d’un petit nombre d’électeurs. D'ailleurs l’édit de 1707 ne parle simplement que des facultés de médecine, ce qui ne peut se rapporter aux universités où la faculté de médecine est unie et confondue aux autres; et on ne peut croire que le roy ait voulu dépouiller les autres professeurs du droit de suffrage qui leur est acquis par des titres si authentiques.

La conduite de Mailhes et de Romiguières marque donc une affectation sensible à ne vouloir que troubler l’ordre de la dispute, puisqu'ils se sont fait inscrire pour disputer la chaire vacante, qu’ils ont déjà fait leurs prélecons et ont assisté à celles des autres candidats sans aucune contradiction ou opposition et par là, ont manifestement reconnu le droit de l'Université. Pour toutes ces raisons, sur la proposition du professeur Calvet, doyen de la Faculté de médecine, le concours sera continué. »

Le concours continua en effet jusqu’au mois de décembre 1717. À cette époque, Maiïlhes revint de Paris et présenta à Messieurs de l’Université le brevet et les lettres de provision qu'il avait plu à sa Majesté de lui donner pour la chaire de médecine vacante. Les professeurs de la faculté de droit refusèrent de reconnaître Mailhes comme professeur. Le chancelier et les professeurs des trois autres facultés s’inclinèrent devant la décision de Sa Majesté. Is installèrent donc Maïlhes sur le banc et la chaire de professeur et délibérèrent ensuite :

« Qu'il serait fait un mémoire des raisons que l’Université peut avoir de demander la révocation des lettres de provision de Mailhes, pour être présenté à Sa Majesté et la prier de vouloir bien accorder cette révocation. »

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Mailhes fut maintenu. La Faculté de droit continua son opposition, elle refusa d’obéir à une lettre du secrétaire d'Etat de La Vrillière, à un arrêt du Conseil d'Etat et ne céda enfin que sur la menace qu’on fit aux professeurs de les déclarer désobéissants aux ordres du roi.

Ces discussions ne firent pas prospérer la Faculté de médecine. La salle de cours elle-même tombait en ruines. Le nouveau professeur fut envoyé à Paris pour obtenir du roi les subsides nécessaires à sa restauration. En son absence les docteurs agrégés Laplace et Combarieu furent chargés du cours. De Paris Mailhes fut envoyé à Marseille pour donner ses soins aux malades atteints de la peste, en 1720. Il y resta jusqu’en 1724, remplacé à Cahors par le docteur agrégé Mostolac.

En 1722 le vieux doyen dela Faculté, Calvet, mourut. F. Laplasse, déja professeur agrégé fut nommé pour lui succéder. Avec Laplasse et Maïlhes la Faculté de médecine eut encore un moment d'éclat. Le fils de Laplasse succéda à son père en 1742. J. Mailhes et P. Laplasse furent les deux derniers professeurs de la Faculté de médecine. Jean Mailhes mourut en 1747 et ne fut pas remplacé. Laplasse après, la suppression de l’Université garda à Cahors son titre de professeur jusqu’à sa mort vers 1790.

On a vu combien furent recherchées à certaines époques leschairesdelaFaculté de médecine; c’est qu'avec beaucoup d’honneurs s’y trouvaient attachés des avantages pécuniaires fort convenables. Les douze professeurs de 'Université se partageaient 3.800 livres tournois (1) que leur donnait l’élection de Cahors et 633 livres de celle de

(1) La livre tournois valait 0 fr. 98 centimes de notre monnaie.