CHAPITRE PREMIER. — LES COLLEGES THÉOLOGIQUES

Pierre Mathé et Jean Corbin, conseillers au Parlement de Paris, avaient été délégués par les évêques du Mans et d'Angers pour la réformation du collège de Bayeux. Ils rédigèrent, à cet effet, de nouveaux statuts qui portent la date du 25 août 1543. Le temps des études, avant de pouvoir prétendre aux grades suprêmes, se trouvait ainsi fixé : trois ans et demi pour la philosophie, douze ans pour la théologie, sept ans pour la médecine et le droit canonique. Il y avait une dérogation aux anciens statuts : le principal, en cas de destitution, était remplacé par le choix des évêques du Mans et d'Angers. Cette dérogation fut sensible aux boursiers, qui voyaient ainsi restreint leur droit d'élection lf Des difficultés, des conflits même s'élevèrent. On en appela au Parlement, qui, par arrêt du 12 juin 1551, ordonna, en plusieurs points, la remise en vigueur des vieux règlements. Ainsi, l'élection du principal était absolument réservée aux boursiers; et les cinq années d'études pour la maîtrise es arts se trouvaient rétablies 2.

Sur l'initiative d'âmes généreuses, les bourses, que le malheur des temps avait diminuées au collège des Gholets, furent (1557) réélevées à leur nombre primitif 3.

Par la volonté de François Ier et avec l'organisation du cardinal Jean du Bellay, évêque de Paris, le collège de Saint-Nicolas du Louvre avait été converti, au mois de janvier 1542, en collégiale *.

Celui de Saint-Michel cessait d'être de plein exercice. Nous lisons dans le règlement de Geoffroy de Pompadour, en date du 27 mai 1568, et approuvé par Louis de Pompadour le 2 août 1571 : « Et pour ce que de toute ancienneté et depuis grandes et

1. Félibien et Lobineau, Hist. de la ville de Par., t. V, p. 759-768, où Statuts.