II. — LES NOUVEAUX COLLEGES

Dans le xvie siècle, nous n'avons à enregistrer que la fondation de deux collèges théologiques, l'un régulier, l'autre séculier 3.

Le régulier était le collège de la Merci {de Mer cède) en faveur des religieux de l'ordre de ce nom. La fondation remonte à l'année 1515. Le vicaire général de Notre-Dame de la Merci, Nicolas Barrière, bachelier en théologie, acheta un terrain dépendant de l'hôtel d'Albret; et c'est là, près l'église Saint- Hilaire, que s'édifia le collège. Du Boulay nous dit qu'il était pour les religieux studio bonarum litterarum vacaturis. Mais nul doute que ces expressions ne comprissent, avec l'étude des lettres proprement dites, celle de la théologie 4. Du reste, les mots : bonde litterx embrassent les deux choses.

Le collège séculier s'appelait collège des Grassins. Il devait son origine et son nom à trois membres de la famille Grassin, originaire de Sens. Pierre Grassin, sieur d'Ablon, conseiller au Parlement de Paris, légua, à cet effet, par acte du 16 octobre 1569, 30,000 livres, et, au cas où son fils décéderait sans enfants, 60,000 livres seraient ajoutées. Le fils, qui trépassa peu de temps après, non seulement confirma les volontés du père,