III. — DÉCADENCE

Ce que la guerre de Cent ans avait été pour les collèges du xve siècle, les guerres religieuses le furent pour ceux du xvie : une cause de décadence et presque de ruine, moins assurément pour les collèges théologiques que pour les littéraires. Afin de bien comprendre que les premiers se trouvaient fatalement atteints, il faut se rappeler qu'assez souvent ils étaient à la fois théologiques et littéraires, et même que les bacheliers des Facultés supérieures demeuraient parmi les Nations.

L'Université, les supérieurs des collèges s'efforçaient de reiné-

1. Hist. de la ville de Paris, t. II, p. 1109; t. III, pp. 681 et suiv.; Le Théâtre des antiq. de Par., p. 558-559; Hist. Univers. Paris., t. VI, p. 724-725; Hist. de l'Univers, de Par., t. VI, p. 253-255.