CHAPITRE V.' — ARMAND-JEAN LE BOUTHILLIER DE RANGÉ

tamment par Bossuet K La seconde donna naissance à une réfuta lion, par le général des Chartreux, dans son Explication des anciens statuts de Tordre, et à une Apologie de la part de Tabbé Hancé, apologie qui fut imprimée à Amsterdam, en 1710, dans les Nouvelles de la République des lettres, sous le titre : Lettre de Vabbé de la Trappe à un evesquepour respondre aux difficultez de dom Innocent Masson ^....

L'affaire du quiétisme battait son plein. L'abbé de Rancé écrivait dans une lettre à M. de Saint-André, curé de Varreddes : c On ne sçauroit trop louer le zele de M. de Meaux de s*opposer, « comme il fait, à des erreurs si pernicieuses. Je ne doute point t que tous les gens de bien ne se joignent à luy et que son party < ne soit celuy de TÉglise 3; i et à Bossuet lui-même : c Le livre t de M. de Cambray m'est tombé entre les mains. Je n'ay pu t comprendre qu'un homme de sa sorte pust eslre capable de se t laisser aller à des imaginations si contraires à ce que TEvant gile nous enseigne, aussi bien que la tradition sainte de c l'Eglise.... On sait que vous avez écrit contre ce système monsc trueux, c'est à dire que vous l'avez détruit; car tout ce que « vous écrivez, Monseigneur, sont des décisions ^. i Dans une lettre au même prélat, il parlait encore de c ceux qui se sont laissé aller à de folles imaginations, » et des < esprits qui pourroient écouter les mesmes extravagances &. »

Ces assertions excitèrent la verve du duc de Nevers, qui décocha ces traits à l'épistolier :

Cet abbé, qu'on croyoit pelri de sainteté, Vieilli dans la retraite et dans rhumililè, Orgueilleux de ses croix et bouffl d'abstinence, Rompt ses sacrez statuts en rompant le silence, Et, contre un saint prélat s'animant aujourd'huy, Du fond de ses déserts déclame contre luy ; Et, moins humble de cœur que fier de sa doctrine, U ose décider ce que Rome examine.

Mais l'abbé de liancé avait l'approbation de Bossuet, laquelle

1. V. la lettre de Bossuet à Tabbé de Haute-Fontaine, dans Œuvrer complèies, édit. cit., t. XI, p. 34-36. La lettre est datée du 10 août 1677.

2. Nouvellet,.,,, mai 1710, pp. 488 et suiv., et juin 1710, pp. 628 et suiv.

3. Lettre de février 1697, dans Œuvres complètes de BossueL t. XU, Paris, 1836, in-4, p. 76.