CHAPITRE VII. — PIBRRE DE BSSSE

Dans la préface, il explique la raison de la mise au jour des deux nouveaux volumes :

c Celuy làesloit fondé en raison, parloil avec jugement et est crivoil avec prudence, qui a laissé à la postérité celte belle c sentence, qui depuis en termes grecques a passé en proc verbe...., c'est à dire que les secondes notions estoient tousc jours les plus sages. Car il est très véritable que les seconds « essais ou efforts, si vous voulés, en faict d'art et de science, c sont bien plus judicieux que les premiers et montrent beau- «^ coup plus de perfection et d'industrie. »

Les exemples ne font pas défaut :

« L'or, le prince des métaux, à la seconde ou la troisiesme fois « qu'il sort de la coupelle ou de la fonte de Torfevre, est bien « plus affiné et jette plus de lustre et d'eclal, que la première « fois qu'on l'en retire.... »

Le prédicateur prie, à la fin, d'attribuer à Dieu ce qu'il y a de bien dans ces nouvelles productions. 11 demande, à la fois, qu'on lui impute < toutes fautes et imperfections qui s'y rencontrent. » 11 espère toutefois qu'on le fera avec charité et même indulgence ; car, ajoute-l-il, c comme homme, j'ay peu faillir et, comme Limousin et nourry dans un barbarisme de langage, je n'ay sceu mieux parler ; et, si mes discours dégénèrent de la mignardise et pureté de la parole françoise, je suis, ce me semble, excusable et mérite quelque pardon. >

Depuis les Premières Conceptions iheologique»^ l'éloquence de l'orateur a- l-elle fait de sensibles progrès? Non. Le lecteur en jugera par ces citations :

c Les poètes, parmy leurs fatras et fariboles, ont tant parlé « d'une Circé, comme d'une sorcière qui changeoit les Hercules c en pourceaux et les braves capitaines en de vilaines besles. c C'est une fable asseurement; mais c'est bien aussi la vérité « que la gourmandise est une telle sorcière, une Circé sans « doute, qui métamorphose les galans et braves hommes en « sales et vilains pourceaux et les plus beaux esprits en chic mères et en monstres. Car, y a t-il rien de plus horrible qu'un c gourmand et un ivrongne i ? >

En parlant des richesses, le prédicateur prononce ces mots :