CHAPITRE PRBMIER. — JBAN BOUCHER

Un jour, le i septembre 1587, les affaires de la Ligue tournant mal, le curé de Saint-Benoît donna le signal de Témeute, en faisant sonnerie tocsin de son église. Les jours suivants, il fut un des impétueux prédicateurs qui firent retentir les chaires chrétiennes d'accusations et d'invectives contre le roi et son gouvernement t.

Dans la lutte qui commençait et que les Ligueurs entendaient ardemment soutenir, la parole et la plume devinrent naturellement les deux principales armes du docteur.

Par la plume, il s*en prit au cher mignon de Henri III, le duc d'Épernon. 11 écrivit donc VHisioire tragique et mémorable de Pierre de Gaverston, gentilhomme gascon^ jadis mignon d'Edouard II, roy d'Angleterre^ tirée des Chroniquei de Thomas de Valsingham et tournée de latin en françois s. L*ottvrage était dédié au duc d'Épernon lui-même par P. H. D. T. L'allusion au mignon de Henri 111 pouvait être assez transparente. Mais, dans la crainte que ce second mignon ne comprit pas bien, Tauleur de la dédicace mil brutalement les points sur les i. 11 y a similitude entre celui-ci et celui-là. < Pierre de Gaverston, qui fut jadis de voslre pays de Gascogne et autant aymé et favori du roy Edouard 11, que vous pouvez estre de Henry III, roy de France, et qui courroit mesme fortune que vous faicles maintenant %, ce dont vous vous convaincrez en lisant celte histoire, car < les parons, le naturel, les conseils, les ruses et artifices, la fortune et

cbanl, et plus meschanl que le delTunt Jeao Poisle, son oncle, qui avoit esté indigne conseiller de sa cour. » Il agoulait, à la vérité, que « ses compagnons ne valoient giieres mieux » et que tous ne pouvaient nier qu'ils ne fussent « notoirement malheureux et damnez par deux moyens » : Tun, pour avoir, en la chaire de vérité, déclamé calomnieusoment contre lui, leur roi légitime ; l'autre, parce que, quittant la chaire après avoir biea menti et médit de lui, ils s'en allaient droit à l'autel dire la messe, sans « se reconcilier et confesser desdits mensonges et mesdisances.... » {Journal de Henri III, 30 décembre 1587.)

i. De Thou, Hittor. meitempor., lib. LXXXVII, cap. x.