CHAPITRE 111. — ANTOINE ARNAULD

vanle (1673), sous Tapprobalion de Claude, une Response sommaire au livre de M. Amnuld. Arnauld répliqua par L'impiété de la morale des Calvinistes pleinement découverte par le livre de M. Bruguier <, sorte d'abrégé du Renversement de la morale y mais dans lequel, cependant, les erreurs particulières du ministre sont signalées et réfutées.

Le Blanc et Merlal, Tun ministre à Sedan, l'autre à Saintes, entrèrent aussi en lice pour combattre ÀrnauId. Merlat trouva un antagoniste autorisé dans Le Feron, docteur en théologie et archidiacre de cette même ville de Saintes «. A Le Blanc devait répliquer Arnauld.

Ce dernier rencontra un adversaire inattendu dans un jeune collègue en grade Ihéologique de la même Faculté, Jacques Le Fèvre, qui produisit les Motifs invincibles pour convaincre ceux de la religion prétendue reformée. Donc, s'il combattait les Calvinistes, il ne voulait pas des armes dont Arnauld s'était servi. Jacques Le Fèvre, en effet, avançait que le dogme de l'inamissibiiilé de la grâce n'avait pas été défini dans le synode de Dortrecbt, que des auteurs calvinistes et luthériens approuvaient ou, du moins, ne condamnaient point l'amissibilité de la grâce, qu'il y avait là plutôt une question de nom qu'un point de sérieuse controverse.

Arnauld n'avait pas sorigé d'abord à reprendre sa plume de polémiste sur le sujet. « Je n'aurois peut eslre pas, disait-il, t entrepris celle Justification du Renversement de la morale, si « une personne de qualité de mes amis ne m'en a voit fort pressé. » De plus, il avait reçu la dernière des Thèses Sedanenses de Le Blanc, dans laquelle il n'était pas ménagé, et le nouveau livre de Claude, VExamen de soy mesme pour bien se préparer à la communion, livre où l'auteur tentait de « faire le spirituel, » mais sans renoncer à la théorie do Tinamissibilitéde la justice, bien qu'il essayât d'y mettre quelque sourdine. Voilà ce que nous apprend Arnauld dans Y Avis au lecteur; et tels sont les motifs de la production de ce nouvel ouvrage : Le Calvinisme convaincu de nouveau de dogmes impies ou la justification du livre du

\. Paris, 1675. in-12; dans (JEuvr., lom. XIV.

2. Ellics du Pin. BiMioth. des aui. eccles. du XVll* siècle, par. III, Paris, 1708, in-8, p. 361.

262 LIVRE II. — SORBONKISTES.

Renversement de la morale par les erreurs des C\lvinistes i. Le Fèvre el Le Blanc étaient rudement frappés; et Claude recevait quelques horions.

Nous avons à signaler encore :

Des Remarques sur une lettre de M. Spon, de la religion prétendue reformée, médecin à Lyon, contenant les raisons qui font prendre à ces messieurs la religion catholique pour nouvelle et la leur pour ancienne ^ ;

L'Apologie des Catholiques contre les faussetezet les calomnies d'un livre intitulé : La Politique du clergé de France 3.

Les Remarques sont un excellent redressement dogmalicohistorique.

Jurieu était Tauteur de La Politique du clergé de France et il prétendait que les princes, avec cette politique, ne pouvaient jamais être assurés de la fidélité des Catholiques, que seuls les Réformés offraient, sous ce rapport, toutes les garanties.

Arnauld vengeait les Catholiques au point de vue de la doctrine comme au point de vue de Thistoire. A ce dernier point de vue, il s étendait assez longuement sur la prétendue conjuration, ourdie dernièrement parles Catholiques pour attenter aux jours du roi d'Angleterre, el cela, d*après une prétendue consultation approuvée par la Sorbonne et signée du pape 4.

IV. — Essentiellement batailleur, Arnauld se trouva en désaccord avec quelques amis; el, oubliant un peu l'amitié, il eut maille à partir avec eux : avec Gilbert de Choiseul, au sujet d'un ouvrage