CHAPITRE V. — HARDOUIN DE PÉRÉFIXE DE BEAUMONT

vertus cardinales, la prudence, la justice, la force, la tempérance. « Sans la prudence, en effet, le roi ne se peut gouverner « ni gouverner ses sujets. La justice lui apprend ce qu'il se doit c à lui-même et aux autres. La force lui donne la puissance de c combattre ses ennemis et lui-même. La tempérance l'aide à « refréner ses vices et lui permet d'engager les sujets à vivre « frugalement et modestement 1. »

Les devoirs envers la nation peuvent se résumer dans ces mots : aimer et gouverner les sujets, double source d'où découle l'accomplissement des autres obligations. Dans un État, il faut de bonnes lois et une bonne administration. Une bonne administration réclame de bons magistrats. Mais l'exemple doit partir d'en haut :

Régis ad exemplar lotus componilur orbis.

f Voilà — telle est la conclusion — voilà, ô roi très chrétien, € les maximes dont la mise en pratique vous est, à mon sens, « très nécessaire, pour bien régler votre vie et bien gouverner « vos sujets. Il me reste maintenant, à l'exemple du sage agri- « culteur, à faire des vœux pour vous, à demander que ces sec menées de vertu, déposées dans votre sein, soient fortifiées de t la grâce divine, rosée des cieux et chaleur du soleil qui les fe- « ront croître et produire enfin une joyeuse moisson. »

Comme on le voit, Hardouin de Péréfixe, se renfermant dans le cadre de l'éducation du prince à ses premières années, a écrit un livre bien moins complet que les De Regimine principum de saint Thomas et de Gilles de Rome 2.

Déjà pourvu de l'abbaye de Sablonceaux, il fut, le 10 juin 1648, élevé au siège épiscopal de Rodez. Ses devoirs de précepteur du roi le retenant à Paris, il établit dans sa ville épiscopale une commission pour l'administration du diocèse. Des scrupules qui l'honorent lui inspirèrent même la pensée de résigner son siège d'évèque, ce que, malgré l'opposition du roi, il finit par accomplir. Mais il fut, quelques années après, récompensé par sa promotion à un illustre archevêché.

La mort de Balzac laissa un siège vacant à l'Académie fran-