Cologne, 1692, in

5. Lettre envoyée à M. Richer.,., par un $ien ami qui charitablement luy monitre les erreurs de son livre.,., et le convie de les effacer, kok tantum atra-

MSHTO, SED BTIXM LACHRIMIS...., S. 1., 1614, in-8.

12 LIVRE PREMIER. — UBIQDISTES.

Richer ne perdait pas de vue ses intérèls temporels. En 1602, il s'était fait inscrire pour un canonicat à Notre-Dame de Paris. En 1612, il y eut une vacance au chapitre. 11 était le premier inscrit parmi les candidats. A ce titre, il pouvait avoir des droits, et il s'empressa de les faire valoir. Mais, comme hétérodoxe condamné, il les perdait. C'est ce que comprit l'ordinaire, qui lui préféra Sébastien Boulhillier, évéque futur d'Aire ; et Richer luimême, après une longue procédure, dut se désister i.

Les premiers livres du De Repuhlica ecclesiastica de Marc- Antoine de Dominis paraissaient à Londres, en 1617. Dans cet ouvrage, les principes de Richer étaient poussés à Texlrème. Aussi ce dernier s'écria-t-il : • 11 nous a tout gâlé ! » et annola-t-il, dans un sens aussi orthodoxe qu'il lui était possible, la censure de la Faculté de théologie de Paris 2.

Cette attitude de Richer pouvait un peu mieux disposer à son endroit.

Le nonce Bativoglio, qui avait succédé à Ubaldini, cherchait à ramener Tex-syndic. Il fut activement aidé par André du Val. On était arrivé à la fin de l'année 1619', et Richer s'obstinait toujours. On résolut d'en finir. Le cardinal-évèque de Paris inter-

1. Richer raconte ainsi son désistement dans son Historia Académies Paritiensis :

« Qusret forsitan aliquis quorsum tandem hœc Us de praebenda eva-

• serit. Postquam Bulilierus pater Richerium per omnes mœandros et a labyrinthos artis vitilitigatorise, cavillando, dolos dolis et fraudes fraudibus

• accumulando, exercuit, primum coram prœtore Parisiensi, deinde in « caméra libellorum suppUcum Palatii, denique in quinta decuria Inquisi- « tionum ; ubi Richerius vidit Claudium Prsstreum, consiliarium Parlamenti,

• qui cognitor et relator erat causse, diem supremum obiisse anno 1615, « atque tyrannidem Conchinii in dies incrementa capere et insolescere, tôt

• pertssus vitilitigationibus, jus suum ejuravit Un trait était décoché à

l'évéque : « Parisiensis (episcopus) vitulabundus quod Richerium spe sedendi « in capilulo et choro Parisiensis ecclesiae in perpetuum videretexclusum.... • (Cit. de M. Jourdain, HUl. de l'Univers, de Par., p. 72, not. 2, citation extraite de celte Historia.. ..^ tom. V, fol. 133, vers.)

Nous lisons dans le ms. 1021 de l'Arsenal, p. 609 :

« Scripsit prsterea Richerius in lite quadam, quam habuit adversus Se-

• bastianum Buthillerium et alios, causa cujusdam canonicatus Ecclesis

• Parisiensis, collectionem inslrumentorum et mediorum quibus utebatur

• ad defensionem juris sui ; in ea multa de graduatis, concordatis atiisque « similibus non inutilia; Edita Parisiis apud Petrum Durand, 1614. »

2. Censura sacrœ FacuUatis Iheologiœ Parisiensis in quatuor libros de Republica ecclesiastica, auclore Marco Antonio de Dominis...., Paris, 1618, in-4.

GHAPITRB PREMIER. — EDMOND RICHBR. 13

vint. 11 fallait une rétraclallon. André du Val la rédigea en ces termes :-

f Ayant reconnu que ses supérieurs ecclésiastiques ont mal Cl receu quelques propositions contenues dans son livre de la « Puissance ecclésiastique et politique^ Richer déclare qu'il a c toujours entendu et entend se soumettre et toute sa doctrine à « l'Eglise catholique, apostolique et romaine ; et qu'estant « marri, comme il l'est, d'avoir escrit aucunes propositions qui c aient pu estre interprétées contre son intention, il les desa- € voue, s'en départ et est prest d'en faire telle déclaration qu'il « sera jugé à propos par ses supérieurs, M. le cardinal de f Rets... «. »

André du Val présenta, le 3 janvier 1620, à Richer, qui la rejeta, cette formule de rétractation. En e£Fet, l'ex-syndic n'avait pas de regrets ; il ne voulait rien désavouer ; et, malgré ses paroles de jadis, il n'était pas disposé à se soumettre. Le lendemain, il présentait lui-même ce projet de déclaration qui ne concordait guère avec le précédent :

c Je Edmond Richer.... déclare présentement, ainsi que je • Tay toujours fait par le passé, que je n'ay jamais eu d'autre « dessein, volonté ni intention, escrivant le livre de la Puissance ecclésiastique et politique^ que de montrer sommairement quels estoient les principes et maximes de l'ancienne doctrine de l'école de Paris. Mais, parce que m'estant esludié à la brièveté, jeme suis rendu obscur, et que cette brièveté a donné sujet à plusieurs personnes de détourner en mauvaise part quelques propositions de mon livre, comme si j'eusse eu la volonté de diminuer et rabaisser la juste et légitime puissance du saint père et des autres prélats de l'Eglise ; ce qui a donné lieu à messieurs les prélats, mes supérieurs, de se plaindre publiquement de moy; c'est pour cela que je déclare présentement, comme j'ay fait souvent ailleurs, que je suis prest et disposé à rendre raison de toutes propositions contenues dans ce livre et à les expliquer dans un bon sens et catholique, toutes les fois qu'il plaira à nostre saint père le pape ou à monseigneur le cardinal de Rets, mon evesque, de me le commander, i 11 promettait la soumission aussi sincèremant que dans le passé :