CHAPITRE IX. — &I1CHBL BOURDAILLB

Dans celle préface, Técrivain indiquait la nature de son étude : il donnait le sens littéral avant de produire des réflexions morales ou mystiques, car, c s*il faut s'élever au dessus de la lettre, il ne faut jamais la perdre de vue ». 11 disait donc :

« Pour garder ce juste tempérament, quand j'ay trouvé qu'il c y avoit des difficuitez dans la lettre, j'ay commencé par les < eclaircir, afin de former un sens raisonnable et intelligible. « Et regardant ensuite ce sens littéral et grammatical comme c l'image d'une vérité spirituelle que l'auteur a voulu nous c représenter par cette image, j'ay développé la vérité, soit c maxime de morale, ou mystère de religion. »

— Nous trouvons dans le Traité de la grâce générale, de Nicole S un écrit assez court, portant en tète : De la part que Dieu a dans la conduite des hommes, et positivement attribué à Bourdaille. On a inséré cet écrit dans le Traité, parce qu'il y a des rapports entre la manière de penser des deux auteurs 2. 11 n'y a pas lieu à contradiction. Nous lisons dans les pages, données à notre docteur, au sujet de l'accord entre la liberté et la grâce efficace :

• Pour moi, j'eslime qu'il suffit d'expliquer la liberté, et je suis persuadé qu'il n'y a que les fausses idées, du moins les idées confuses, qui brouillent tout et qui embarrassent tout. De sorte que je ne crains point de mettre en fait que la grâce, efficace lant qu'on voudra,s'accorderasanspeine avec la liberté bien expliquée, bien entendue, bien développée ; et, pour parler aussi positivement et aussi précisément qu'on le peut souhaiter, ce me semble, je mets en fait que, quand on aura une idée bien jusle et bien nette de la liberté et qu'on sçaura bien ce que c'est, on n'aura pas plus de peine à expliquer comment un homme est libre avec la grâce la plus efficace, que si l'on supposoit qu'il fait tout par luy mesme sans que Dieu s'en mêle, sans promotion et mesme sans concours ^, > Mais qui donnera cette explication claire et nette? Les pages précédentes accusent en Michel Bourdaille un sage moraliste et un théologien à la doctrine sûre.