CHAPITRE IV. — J.-F.-P. DE OONDI, CARDINAL DE RETZ

« à la feste des estoilles, on ne manquoil jamais de rendre les c premiers honneurs au soleil, comme pour recognoistre que c c'esloit proprement de ce grand astre que les autres tenoienl ff leur esclat et toute leur lumière ; ce qu'une superstitieuse cou-

< tume avoit introduit dans une cérémonie idolâtre et profane, « se peut, si me semble, appliquer assez justement à la solennité c que nous célébrons aujourdbuy en Tbonneur de saint Charles

< de Borromée qui, estant considéré en ]*Eglize de Dieu comme t un de ses grands saints que TEscriture appelle des estoilles

< brillantes dans TEternité : Fulgebunt jusli tanquam stellœ in c perpétuas aetemitates, m'oblige de commencer ses louanges t par un sacrifice de pure adoration que nous ne rendons qu'à « Dieu, qui est ce soleil de justice, îSoljustiliœ, de qui les saints « font gloire de tirer tout leur esclat et toute leur splendeur. »

D'un exemple profane l'orateur passait à un exemple religieux : « On observoit dans l'ancienne loy de ne faire jamais le sacric fice qu'avec le feu qui esloit miraculeusement tombé du ciel et c que Ton conservoit avec vénération sur les autelz. Plaise au c ciel esclaircir mes pensées par quelques estincelles de ses <« flammes sacrées ! Plaise au ciel purifier vos cœurs et mes « lèvres du moindre rayon de ce feu divin qui a anflammé avec c tant de forces toutes les actions et tous les senlimens de cest € homme admirable, dont j'entreprens aujourdhuy le panegy- « rique sur la confiance que la protection du ciel sousliendra ma « faiblesse dans ce rencontre, puisque je la demande par l'inter-

< cession de celle que l'Eglize appelle la reyne des saints !....» Dans le panégyrique pour la fête de saint Louis, le 25 août

1648 1, nous lisons ces conseils, assez hardis, au roi qui était présent avec la reine-mère :

« Sachez que vous estes roy pour rendre la justice et que « vous la devez également aux pauvres et aux princes et par c vous et par vos officiers, des actions desquelz vous rendrez c conte à Dieu. Soulagez vos tre peuple, conservez ses franchises, c escoutez ses plaintes et inclinez pour l'ordinaire du costé du « moins riche, parce qu'il y a apparence qu'il est le plus op- « pressé. Faites vous justice à vous mesme dans vos intérêts, c affln que vos officiers n'ayenl pas lieu de se persuader qu'ils

1. Le panégyrique de saint Louis a été imprimé à Paris, 1649, in-4

98 LIVRE PREMIER. — UBIQDISTBS.

€ VOUS puissent plaire, en faisant des injustices pour voslre ser- € vice. N'entrez jamais en guerre que vous n'y soyez obligé par c des considérations 1res puissantes.

f Pardonnez les fautes qui ne regardent que voslre personne « et soyez inexorable pour celles qui touchent la divine ma- « jesté.... Soyez libéral de vostre bien et soyez ménager de • celuy de vos sujetz. Maintenez les bons reglemens et les an- « ciennes ordonnances de vostre royaume, et corrigez avec soin u les mauvais usages. Ne donnez jamais les bénéfices qu*à ceux

< qui seront capables d*en faire les fonctions et d'en soustenir c la dignité i.... >

Le prélat allait mieux se trouver dans son élément.

Les troubles de la Fronde lui permirent de déployer merveilleusement son esprit d*intrigue. 11 fut Tâme qui fit mouvoir le corps étrange de cette insurrection. Il inspirait les chefs, soulevait le peuple par ses discours, flagellait la cour par des pamphets ou par des pamphlétaires à sa solde, bravait le parlement, se faisait acclamer aux halles, paradait à la tète d'une sorte de régiment, levé par lui et qu'on nommait le régiment de Corinthe. Un instant, il fut presque maître de Paris et tenait la reine prisonnière au Palais Royal.

Pour le gagner, Mazarin, tout en l'estimant le plus méchant homme du royaume, conseillait à la reine de le faire cardinal, dignité qui lui fut promise, en effet, et qu'il obtint.

Le coadjuteur reçut, à Compiègne, le chapeau cardinalice. 11 commençait ainsi son discours de circonstance: t Sire, tous les sujetz f de Vostre Majesté luy peuvent représenter leurs besoins; « mais il n'y a que l'Eglise qui ayt droit de vous parler de vos de- « voirs. Nous le devons. Sire, par toutes les obligations que nos- « Ire caractère nous impose ; mais nous le devons particuliere- « ment, quand il s'agit de la conservation des peuples, parce

< que la mesme puissance qui nous a establis médiateurs entre € Dieu et les hommes, fait que nous sommes naturellement leurs