CONTINUATION D'UNE LUTTE MÉMORABLE

I. Les premiers engagements. — II. La mêlée. — III. Barclay et Bellarmîn. — IV. La campagne de 1611-4612. — V. Suarez. Les États- Généraux. Petite guerre. — VI. La paix armée. — VII. La dernière bataille. — La paix forcée.

Les Jésuites ne perdaient pas respérance de voir annuler la sentence de bannissement prononcée contre eux.

Dès Tannée 1598, le P. Richeome, retiré à Bordeaux, adressait, au nom de la Société, une Très humble remonstrance et requeste des religieiuc de la Compagnie de Jésus au très chrestien roy de France et de Navarre, Henry IV. Assurément, était-il écrit aux premières lignes, si notre exil importail au bonheur du roi, de la France et même de l'Université, nous subirions notre malheur en silence. Mais il n'en est rien. C'est pourquoi nous élevons la voix.

Le lecteur n'a pas oublié qu'on avait essayé défaire peser sur les Jésuites la triple accusation d'être inféodés à l'Espagne, ennemis du roi, corrupteurs de la jeunesse, c La première accusa- « tion, disait Richeome, estoit pour nous faire haïr du public « et principalement des grands; la seconde pour nous mettre c en vostre disgrâce particulièrement; la Iroisiesme pour nous € rendre odieux et inutiles en France ; et toutes trois ensemble < pour nous dénoncer la guerre avec prétexte de belles raisons ff et nous exterminer avec louange <. »

11 n'était pas difficile à Richeome de faire justice de la triple accusation. Les deux premières étaient absurdes. Richeome di-

i. Tre$ humble remonêlrance..,,, Bordeaux, 1598, in-12, p. 15.

64 UVRE PREMIER. — AFFAIRES AGADÉIflQUES.

sait de la troisième : c Que nous enseignions la religion cathoc lique et les autres leçons de vertu en nos escoles, cela est trop « clair pour estre prouvé. Le vouloir prouver, c'est esclairer le « soleil avec une chandelle : Texperience le dit, toute la France « le croit, les villes en parlent, les Parlemens Tafferment, toute c l'Europe le tesmoigne et les ennemis de nostre religion les « mieux nez le confessent ^. »

Aussi, lés dévoués enfants d'Ignace de Loyola espèrent-ils que le monarque, < la merveille des roys et le roy des merveilles, » après avoir c heureusement ouvert et serré cette royale main sur la paix > avec ses plus puissants ennemis, ne voudra t faire la guerre à outrance à des pauvres et infirmes religieux, » ses sujets, c Obligez nous donc. Sire, de vostre faveur, s'il vous plaist, et nous ne faudrons de vous servir en très fidèles subjects, très affectionnez serviteurs et très ôbeissans enfans;et, comme très humbles religieux, demsnderons à la divine et supresme bonté que, comme elle vous a faict grand roy de deux royaumes en lerre, elle vous donne au ciel, en son grand royaume, pour troisiesme diadème, la couronne de l'immortelle félicité 2. >

La remontrance fut bien accueillie du public, comme l'attestent les six éditions qui se succédèrent en peu de mois. Le bon roi fut loin d'y être insensible 3.

L'année suivante, le P. Laurent Maggio accompagnait en France le légat apostolique. Admis en présence du roi à Blois, il plaida avec non moins d'habileté la cause de Tordre.

A cette cause étaient déjà gagnés plusieurs conseillers de la couronne : Pompone de Bellièvre, Brulard de Sillery, Nicolas de Villeroy.

Rome intervenait diplomatiquement par le cardinal d'Ossat, notre ambassadeur dans la ville éternelle, et par Aldobrandin, cardinal-légat en France *.