Collecl. Judicior.,,,, ibid., p

Avant la promulgation des lettres-patentes, las susdits docteurs avaient déjà obtenu du roi une délégation pour l'examen des livres. La Faculté protesta dans ses assemblées du !•' juin et du 1*' août (/&ûl., p. 145-140 : Con^ clusio FacuUalU qua vindicatur jut Facultalis drca libramm approbationem.,,,).

GHAPITBI PÛMISR. — LBS GOLliOSS ET U FAGOLTS. SB

da roi l'abrogation des lettres-patentes. Ces lettres portaient une véritable atteinte aux droits de la Faculté à laquelle appartenait la désignation des examinateurs, et causaient un réel préjudice aux autres docteurs qui se trouvaient exclus. Le garde des sceaux répondit que tout cela avait été loin de la pensée du roi et de ceux qui l'avaient conseillé. Du reste, sous le nom de Sorbonne, selon un usage assez commun, on avait entendu la Faculté tout entière. Si quatre examinateurs ne suffisaient pas, on en porterait le nombre à six et même au delà. En principe, il n'était pas lui-même opposé aux modifications. Il en indiqua même quelques-unes qu*il soumit à l'appréciation de la Faculté.

Gelle-ci les examina dans son assemblée du S janvier 1625. BUe conclut simplement, mais sans succès, du moins pour l'instant, au maintien de l'ancien étal de choses. Les lettres-patentes ne furent ni rapportées ni modifiées. Le gouvernement se borna à en exiger modérément l'application, en attendant que la Faculté rentrât pleinement dans ses droits ^

Si deux édits postérieurs (fin de 1649 et août 1686), touchant l'imprimerie et la librairie, sacrifièrent encore quelques privilèges de l'Université 2, ils maintinrent la Faculté de théologie dans

i. CoUeeU judidùr...., t II, par. II, p. 161-162. *

s. D'après Tédit du mois d'août 1686, le nombre des libraires était ramené à vingt-quatre, et celui des imprimeurs limité à trente-six (art. XLIIIet XLIX). L'article IX de cet édit est ainsi couché : • Toaa les libraires et imprimeurs, faisant imprimer des livres avec privi-

• ieges, seront tenus de mettre en notre bibliothèque publique deux exem-

• plaires deadits livres...., un en celle de notre château du Louvre et un en

• celle de notre cher et féal chancelier de France.... »

— Les libraires et les imprimeurs avaient obtenu, dans l'intérêt de leur corporation, une chambre syndicale.

Cette chambre syndicale remonte à l'année 1571. Charles IX donna un édit à ce sujet. Elle se composait d'un syndic proprement dit et de quatre adjoints qni portaient alors le nom de jurés. Mais la véritable organisation date de 1618 et fut l'œuvre de lettres-patentes sollicitées par les libraires et imprimeurs eux-mêmes, qui étaient « toujours censez et reputez du corps et des sopposts • de rUniversité. L'élection du syndic et de ses quatre adjoints, en ce qui concernait les libraires et les imprimeurs, devait se faire, chaque année, dans la salle des Mathurins. C'est dire que leurs fonctions étaient annuelles. (ChevilUer, Origine de ^imprimerie de Parie, Paris, 1694, in-4, p; 343; Dupont, HieUnre de ^imprimerie, Paris, 1854, in-8, t. I, p. 155-156; H. Jourdain, Op. cit., p. 105.)

On peut consulter aussi, sur les édits de 1649 et 1686, M. Jourdain, Op, cit., pp. 175-177, S64-f65.

ses prérogatives d'examen et de censure, et le second édit en. rendit même l'exercice plus rigoureux. En effet, les articles V et VI portent : c que toutes balles de livres, venant à Paris, soit c du dedans du royaume, soit du dehors, ne pourront estre c ouvertes qu'en présence de deux docteurs députez par la <c Faculté de théologie, lesquels députez enverront à chaque « Faculté les livres qui seront de sa compétence^ pour en estre c fait l'examen....; que les deputezde ladite Faculté de théologie c feront chaque année leurs visites dans toutes boutiques des c imprimeurs, libraires et relieurs, et autant de fois qu'ils le « jugeront convenable ^ >

Le 2 mai 1696, la Faculté rendit un décret pour réglementer l'exercice de son droit d'examen. Ce décret codifiait en dix-neuf articles ce qui avait été décidé précédemment ou était en usage, ainsi que certaines modifications ou améliorations à apporter. Sous ce dernier rapport, il faut noter le nombre des examinateurs qui se trouvait fixé à seize : quatre étaient pris dans la maison de Sorbonne, quatre au collège de Navarre, quatre parmi les

1. Isambert, Recueil génér, des ane, loiê franc, , t. XX, pp. 6 et suiv.

Cette réglementation nouvelle avait déplu à certains docteurs qui préféraient la liberté d'autrefois* dans l'exercice du droit d'approbation. Voilà bien ce que révèle une pièce curieuse, publiée en 1650, à la suite de Tédit de 1649, qui inaugurait cet ordre de choses.

Cette pièce a pour titre ;

Con$ideration$ $ur Ventreprise dei maistre$ Claude Mortl et Martin Grandin, docteurs de Sorbonne, et sur la prétention quHls ont d'estre commis et eslablis pour censeurs et approbateurs souverains de tous les livres qui sHmpriment, au préjudice des autres docteurs de la Faculté de Paris, auxquels ce privilège a tousjours appartenu.

El pour conclusion :

« La Faculté de théologie, ayant une si estroite obligation et^de si près- • santés raisons, que Ton voit qu'elle a, de travailler au restablissement d'un « de ses plus honorables droits et d'un de ses plus essentiels privilèges qui «I a esté violé par les censeurs nouvellement establis, il n'y a point de secours « ny de protection qu'elle ne doive attendre, en cette rencontre, de la justice . « et de la générosité de Mgr le garde des sceaux. Il découvrira, par la lumière « de son esprit, les passions, les intérêts et les cabales, quelques-uns des « artifices qu'on emploie pour les desguiser et les cacher; il restablira le « bon ordre par sa prudence et par son authorité; il détruira les desseins de « ceux qui veulent apporter de la confusion et introduire une conduite pro- « fane dans les choses les plus saintes; il fera revivre et refleurir la discin pline ancienne qu'on a commencé de flestrir et de ruiner. »

Celte pièce se trouve dans le Recueil A. 11074 de la Bibl. Mazar«

CflAPITRI PRIinSR. — LB8 GOLliCES ET LA FACULTJ. 37

ubiquistes et quatre parmi les réguliers. Us n'étaient élus que pour une année ^ .

Dans raccomplissementde son importante mission, la Faculté ne se laissait guider que par la conscience. Censurer quand il le fallait, ne pas censurer quand il n'y avait pas lieu, telle était sa devise. Si elle était persuadée qu'un livre était bon, elle se montrait insensible aux hautes influences pour le condamner. Un fait à l'appui. Le nonce lui avait signalé un livre, composé par un Bénédictin anglais, sur les équivoques, et lui demandait de s'opposer à sa publication. Des examinateurs furent désignés. Us déclarèrent, après une étude des plus sérieuses, n'avoir dans ce livre rien découvert qui fût contraire, soit à la foi catholique, soit à la morale. Au contraire, ils le trouvaient bon, utile, et l'avaient comme tel approuvé. Us étaient prêts à défendre devant n'importe qui le jugement qu'ils avaient porté et l'approbation qu'ils avaient donnée. La Faculté s'en tint à leur témoignage convaincant (séance du 1*' août 1624) ; et vaine fut l'intervention du nonce 2.

PATRIOTISME DE lA FACULTÉ

En 1636, les Espagnols avaient passé la Somme et menaçaient Paris. En ce péril extrême où Louis XUI montra moins de trouble que Richelieu, ce dernier fit appel au patriotisme de tous lesbons citoyens. L'Université s'empressa de répondre à cet appel.

Le 7 août de cette année, sur la convocation du recteur, les Facultés et les nations se réunirent au coUège du cardinal Le Moine. Le syndic de la Faculté de théologie, Castillan, prononça en français devant l'assemblée cette noble allocution que nous possédons seulement en latin et qui a été ainsi traduite :

« Si vous voulez sauver les débris de l'Université, acquérir