JEANNE DE LA CROIX ET LE LIVRE QUI RACONTE SA VIE

La Faculté, Tennemie-née des superstitions, bisait boirmarché des légendes.

Au siècle dernier, en Espagne, une religieuse tertiaire de Tordre séraphique s'était éteinte, laissant après elle une grande réputation de sainteté. Elle se nommait Jeanne dé la Croix. Son histoire avait été écrite en espagnol, puis traduite en français par un religieux du même ordre, Antoine Daça, dit- on, sous ce titre : Vie admirable de sainte Jeanne de la Croix j religieuse du tiers ordre de pénitence du séraphique François 2,

Malgré le titre, tout, dans cette Vie^ n'était pas admirable au point de vue religieux. Voilà bien ce que constatèrent les quatre docteurs, chargés de Texamen du livre. Sur leur rapport, la Faculté le condamna comme renfermant nombre de choses < fausses, scandaleuses, superstitieuses et fabuleuses, fort peu conformes à la doctrine chrétienne » ; et, par conséquent, la lecture n'en était pas permise La censure est du!" octobre 1614.

Nous trouvons, dans la Collectio judiciorum^ à la suite de la censure, une Brieve Relation touchant les grains benitSy vulgairetnent appelez de sainte Jeanne. Cette Brieve Relation, imprimée à Paris, en 1614, attesterait au besoin, sous ce rapport, le bien fondé de la condamnation.

Voici, en résumé, ce que nous y lisons :

Les religieuses, dont Jeanne delà Croix était la supérieure, témoins des grandes faveurs dont le ciel la favorisait, la sup* plièrent d'obtenir d*en haut que leurs chapelets fussent bénits par Jésus-Christ. Cette grâce avait autrefois été accordée, entre autres, à sainte Françoise de Rome. Assurément, la sainte supérieure, en communication intime avec son ange gardien, obtiendrait par lui la grâce désirée. Elle le consulta et reçut la promesse que la chose s'accomplirait. Elle dit donc aux religieuses

1. Colleci...., l. H, par. II, p. 59-60 : Conelusio Facultatis.,., V. /ôid-. Pacte de protestation de Richer.