CHAPITRE IH. — CONTINUATION d'dNÈ LUTTE MÉMORABLE

en interdisant aux religieux de délivrer des diplômes ou de conférer des grades (19 juillet 1623) ^ Ceux-ci eurent recours au conseil d*Elat, où ils comptaient des amis. Cest alors que, avertie par TUniversité de Valence 2, celle de Paris s'empressa d'épouser la cause de ses sœurs du Midi.

Une longue requête, conséquence d'une délibération de la Faculté de théologie, fut adressée, sans retard, au roi et aux membres de son conseil s.

Rappeler les faits qui motivaient Tintervention fut naturellement l'entrée en matière. Présenter la < nouveauté i comme attirant c la ruine des Universitez, > blessant < le repos et la tranquillité de tous les ordres, • touchant à l'autorité royale, fut un premier point de la requête. Montrer que si on accordait pareille faveur — et pourquoi pas ? — aux autres ordres religieux, il y aurait bientôt dans le royaume autant d'Universités que de localités un peu importantes, et cela au détriment public; car « la trop grande fréquence des collèges occasionne de quitter le commerce, l'exercice de l'agriculture et autres arts nécessaires à la vie et société politique 4, > fut un second point

1. Collecl. judicior....j pp. 150, 226-227. Â ces dernières pages, Arrest du Parlement de Toulouse....

2. La lettre de rUniversité de Valence est du mois de mars 1624, et se lit dans Pièc» justifical. de VOp, cit. de M. Jourdain, p. 53-54.

Elle débute ainsi : « Nous avons creu que, comme vous participiez a Tinte- « resl qui touche la conservation des Universitez de France, qu'aussy c'estoit « noslre debvoir de vous donner advis d'un nouveau desseing qui s'est « formé près de nous ei mis en évidence depuis peu à nostre commun pre-

• judice, afin que, le mal vous estant cogneu, nous puissij)ns ensemblement « le prévenir à'sa source.... »

L'Université de Paris répondait le 4 avril suivant :

« Etsi non eramus ante nescii inûnitam esse Jesuitarum, de quibus ad nos

• scribitis, cupiditatem, tamen eo nondum progressam putabamus, ut, occu- ■ patis Âcademiarum insignibus, litlerariœ professionis tam insidiose arcem « invaderent • {Ibid., p. 54).

Ces deux lettres sont tirées des Archives du ministère de Vinstruction publique.

3. Collect. judicior...., ibid., p. 149-156 : Requeste de VUniversité de Paris présentée au roy, en conséquence de la Conclusion de la Faculté de théologie du 1*' juin i624y par le recteur et les docteurs députez.

Au roy et à Nosseigneurs de son conseil.

La Conclusion de la Faculté n'est pas reproduite.

4. L'on ajoutait : « .... pour se précipiter aux escoles, sous Tesperance que « chacun a d'accroistre et augmenter sa condition, en portant une robe plus « longue que de l'ordinaire. »

consigné par les plaignants. 11 y avait une objection à détruire. Celait la gratuité de la collation des grades, car chez les Jésuites on ne voulait pas plus percevoir pour la collation des degrés académiques que pour renseignement des élèves, c Us se vantent toujours de ce gratis, ajoutait la requête avec une ironie dédaigneuse ; mais ils ne veulent et n'ont que des collèges bien rentez, auxquels ils ont fait, pour ne dire rien, accrocher les meilleurs et les plus riches bénéfices de ce royaume, joint et incorporé plusieurs terres et héritages^ basti autant de palais quMls ont de maisons. Apres cela, il leur est bien facile de faire les promotions gratis, afin d'attirer le monde par cet hameçon et sous ce masque se moquer de la pauvreté des Universitez, qui n'ont pour la plupart autre revenu, pour recompenser les labeurs des professeurs, ni autres gages, que les emolumens qui proviennent de la peine qu'ils prennent d'enseigner et de faire lesdites promotions, si peu considérables, que nul n'en a point encore formé plainte ni le public n'en a esté surpris. » El d'ailleurs, est-ce une réelle gratuité? Quand ils refusent d'une main, ils sçavent comme se recompenser de l'autre. Leurs faveurs s'achètent chèrement : s'ils gratifient quelque pauvre escolier et lui donnent moyen de vivre, ils ne le laissent oisif ni ses semblables ; ils les employent en corvées et menus services qui enfin payeni la courtoisie au double, laquelle d'ailleurs ne diminue en rien leurs rentes. >

Le recteur de l'Université fut admis à plaider devant le Conseil privé. Sa parole triompha. Un arrêt laissa subsister celui du Parlement de Toulouse (septembre 1624). D'où grande joie au sein des Universités de province, qui adressèrent leurs chaleureuses félicitations à celle de Paris pour le généreux concours donné par elle à la cause commune f.

1. ColUct. judicior,.,,, ibid., p. 156-158 : Extrait det registret du Conseil privé..,. L*arrét porte : « Le roy en son Conseil.... a mis et met les parties « hors de cours et de procez, sauf aux demandeurs se pourvoir par requeste « civile contre ledit arrest audit Parlement de Toulouse.... »

Dans la lettre de l'Université de Cahors (décembre 1624), nous relevons ces mots : • Qua de re fortune gratulari liceat, et vestraro.... eximiam diligentiam ac sollicitudinem ubique et semper prcedicare • {Pièc. justificat, de VOp, cit, de M. Jourdain, p. 55). Ce dernier a tiré cette lettre des mêmes Archives du ministère de Vinstruct. publ.

CHAPITBB lU. OORTnCATM» D*C3« u?m aÊHOftAnX. lOS

Les Jésuites oe Youlaient pas s'aTOoer définilirenenl Taincns. Les Universités se liguaient pour résister aux eoTahissemenls des adversaires. Cétait donc une paix année.

Les Jésuites agrandissaient leurs anciens collèges, en créaient de nouveaux, essayaient même, n*ayant pas réussi à Tournon, de prendre, mais en vain, une revanche à .\agou)ème t, ville où François I* avait autorisé rétablissement d*nne Universilé 2.

Le recteur invitait les Universités de France à cimenter et élargir Tunion, leur demandant, à la fois, procuration pour agir en leur nom et en temps opportun ). Les Universités de Tou* louse, Bordeaux, Cahors, Poitiers, Angers, Reims, Bourges, Orléans, Caen, Aix et autres répondirent à l'appel. L'Université de Paris donna tout pouvoir à son recteur < pour conserver et défendre par toute voye due et raisonnable, au nom de TUniversilé en gênerai, les droits des Universitez ^. »

Le recteur présenta donc au Conseil du roi une requête des Universités de France. Celle requête, aussi longue que celle de rUni versilé de Paris, était aussi, en certains endroits, plus accenluée, ce qui était poussé, sur ce point, jusqu'à une étonnante ejagéralion. Ainsi, les prétentions des Jésuites n'étaient pas seulement contraires à l'autorité royale, à l'ordre ecclésiastique et à l'ordre civil, aux autres familles religieuses, aux lettres et aux sciences, mais aussi < aux commandemens de FEglise &. >