Paris, 1629, in

3. Discours funèbre sur le Irespas de très noble et très religieuse dame, Madame Marie de VAubespin» de Chasteauneuf, abbesse de la ty)yale abbaye,.. ,f

GHAPITRS lit. — FRANÇOIS BERTHBT. 271

« de son commandemenl ou d*abbesse, qui sur tous les autres t fait voir au plus beau de son lustre. »

Six ans plus tard, le même orateur rendait le même catholique devoir à Henri de Bourbon 11, prince de Condé *.

L'exorde est ex abrupto :

< Ha ! grand prince ! je ne vois plus que voslre image el la

< mort nous a causé ce malheur. Apres cela, qu'attendez vou»

• de moy? Des larmes ou des paroles sur le triste sujet qui

< vous a assemblez? En verilé, dans ce rencontre, l'un et Tautre c sont deubs ; el la justice les demande tous deux. »

Des larmes :

c Ouy, sans doute, nous avons grande raison de pleurer^ el

c nos larmes sur cette seule mort seront autant légitimes que

a toutes celles qui ont jamais esté jettées sur ceux qu enfer-

< ment les tombeaux... Cette province le pleure : le pleurant « avec toute la France, en particulier elle pleure son gouver- « neur, et ses habitans comme des enfans pleurent leur père. c L'Eglise pleure son appuy, la noblesse sa gloire, la justice c son oracle, la science son protecteur, et les affligez leur con- € solaleur. En pleurant, dis-je, l'Eglise pleure son ConslanLin, f qui n'a rien épargné, ny de ses soins, ny de sa peine, pour « luy donner de l'accroissement. I-a noblesse pleure son Auf guste, qui ne luy a laissé que des exemples de générosité

• dans les combats, de constance dans les entreprises, de pru- € dence dans les conseils et de fidélité el de soumission.... Les « loix pleurent leur Justinien, qui a fait tout ce qu'il a peu pour « les remettre en leur aulhorité. La science pleure leur Charîe- « magne, qui n'a rien épargné de son pouvoir pour luy donner € du lustre. Les affligez pleurent leur Amedée, certains que, le u trouvant, ils trouvoient tout autant de consolations qu'ils en

< pouvoient attendre. >

C'est le premier devoir. 11 en est un second, plus important encore. C'est de rendre hommage aux « belles actions » du prince; car « c'est un sacrilège de denier les louanges à la

i. Discours funèbre prononcé au service solennel célébré dans reglite dex Pères Carmes, de la ville de Bourges, par l'ordre de Messieurs les maire et eschevins de ladite ville, pour le repos de Vame de très haut, très généreux, très victorieux prince Henry de Bourbon, premier prince du sang, duc et puir de France, Bourges, 1647, in-4.

vertu, comme c*esl une impiété de les donner au vice. » Et lel est le véritable sujet du discours.

Une troisième Oraison funèbre fut publiée par lui, celle de Cliarles de TAubespine, marquis de Chàteauneuf cl chancelier de France ».

Berlhet semble aimer les exordes ex abrupto, car ses premières paroles sont celles-ci :

< Lamentable sujet, triste entretien, funèbre discours, qui € nous apprend qu'il faut que tout cède à la mort et que cette « cruelle et meurtrière puissance qu'on nous dépeint parcourir c l'univers, comme un cadavre ou squellette épouvantable, qui ■ marche sans yeux et sans cervelle, emporte le grand et le pe- (c iit, et met dans le tombeau le puissant et Tinfirme, le fort et ff le faible, l'innocent et le criminel; et le sçavant non plus € que l'ignorant ne trouvent point d'invention qui le puisse c garantir de son empire. Magnifique courage, généreux esprit<, « ame invincible, miracle de nos temps, prodige des conseils, f vostre absence, que celte ténébreuse puissance nous cause, t me contraint de dire celle vérité, puisqu'apres son mortel « coup il ne nous reste plus que l'immortelle mémoire de vos c( belles actions qui, vivant en nous, en depil de la mort, mesu* f reront tous les temps.... »

Revenant aux études historiques, le P. Berlhet faisait paraître, en 1654, la Véritable histoire de Nostre-Dame de Liesse et de Consolation, communément appellée Maubrange^ dans laquelle on verra son establissement et les miracles qui s'y font '-.

Naturellement, la pensée se reporte au très célèbre sanctuaire de Notre-Dame de Liesse près Laon. Mais il s'agit du sanctuaire de même nom près Bourges:

L'auteur, dans deux chapilres, montre d'abord que • Dieu, dans tous les temps et dans tous les lieux, a voulu que sa

1. Discours funèbre fait aux obsèques de haut et puissant seigneur^ Messire Charles de VAubespine, marquis de Chasteauneuf^ commandeur des ordres de Sa Majesté et garde des sceaux de France, Bourges, 1653, in-4.

Dans le recueil Â. 15178, a pris place une leltre imprimée de Berlhet A hatU et puissant seigneur Messire Pompone de Bellievre, chevalier et conseiller du roy et premier président en son Parlement de Paris. C'était pour lui faire hom~ mage du Discours funèbre sur Charles de TAubespine. La lettre est datée du 17 novembre 1653.