CHAPITRE PREMIER. — JEAN DE LAENOY

simples recours. D*aulre part, appeler du pape au concile esl quelquefois permis.

Les tomes 111, IV et V forment, pour ainsi dire, une suite aux deux précédents : c'est toujours la non-infaillibilité du pape et la stipêriorité du concile. Le grand adversaire à combattre est Bellarmin, et Launoy ne cesse de s'attaquer aux divers arguments par lui allégués. Dans la cinquième lettre du tome 111, il expose les divers sentiments sur le sens de ces mots : prononcer ex cathedra, et il se montre favorable à l'opinion, étrange et peu commune, affirmant que c'est prononcer à la tête d'un Concile œcuménique.

Les lettres du tome VI ont spécialement pour sujet la convocation des Conciles. En droit, la convocation par le pape n'est pas absolument nécessaire. En fait, les huit premiers Conciles oBcuméniques ont été convoqués par les empereurs.

La question de la déposition des souverains par les papes est examinée dans le tome Vil et résolue négativement, car la puissance de lier et de délier donnée par le Christ à Pierre ne regarde que le spirituel. Celle de la présidence des Conciles généraux, en ce qui concerne les huit premiers, est historiquement envisagée dans les dix premières lettres du tome VIII.

Jean de Launoy mourut, dans l'hôtel du cardinal d'Ëstrées, le 10 mars 1678 ^ après avoir reçu les sacrements de l'Église.

Son testament était de Tannée 1671, sine die, oubli assez étonnant de la part d'un homme qui visait tant à l'exactitude. Nous y lisons cette profession de foi catholique :

1. Selon son désir, le défunl fui enlerré dans l*église des Minimes de la place royale. Nicolas Le Camus, président de la Cour des aides, son ami et son exécuteur testamentaire, composa ou fit composer, pour être placée sur le tombeau, cette épitaphe qui résume parfaitement la vie du docteur, même dans son gallicanisme ultra.

• Hic jacet Joannes Launoius, Constantiensis,

• Parisius theologus;

« Qui, veritatis assertor perpetuus, jurium ■ Ecclesiaô et régis acerrimus vindex, vitam

• Innoxiam exegit ;

« Opes neglexit et quantulumcumque, ut relicturus,

• Satis habuit ;

• MulLa scripsit nuUa spe, nullo timoré ;

« Optimam famam maximamque venerationem

- Apud probos adeptus.

9 Annum septimum et septuagesimum excessit;

30 UVR« PRiyiKR. -^ NAVARRISTSS.

€ Mais avant loules choses je remercie Dieu , mon souverain

f Seigneur, du plus profond de mon ame, de ce qu'il m'a fait

« naistre dans une famille, en laquelle on a toujours fait profes-

€ sion de la religion chreslienne, et ce dans l'Eglise catholique,

« apostolique et romaine; et je le prie aussi de me faire la grâce

< d'y achever de vivre et d'y mourir, estant certain que hors de

c là il n'y a point de salUt i. »