CHAPITRE II. — BOSSUET AVANT d'ÉTRE ÉVÉOOE DE MEAUX

A TAulique, le licencié reçut les insignes du doctorat (mai 1652). C'est alors qu'il prononça, devant l'autel des martyrs, à Notre-Dame, le petit discours latin dont nous transcrivons la traduction. 11 s'adressait au chancelier :

« J'irai, sous votre conduite et plein de la plus vive joie, à ces < saints autels, témoins de la foi doctorale, si souvent jurée par « nos saints prédécesseurs. Là, vous m'imposerez ce noble et c sacré serment qui dévouera ma tète à la mort pour le Christ c et ma vie à la vérité. serment! non plus d'un docteur mais « d'un martyr, si pourtant il n'appartient d'autant plus à un « docteur qu'il convient plus à un martyr. Qu'est-ce, en i effet, un docteur, sinon un intrépide témoin de la vérité? f Ainsi, ô vérité suprême, conçue dans le sein paternel de Dieu c et descendue en terre pour se donner à nous dans ses saintes « Écritures, nous nous enchaînons tout entier à vous, nous c vous consacrons tout ce qui respire en nous. Et comment lui « refuserions-nous nos sueurs, nous qui venons de jurer de lui « prodiguer notre sang * ? »

Bossue t avait reçu la prêtrise au carême de cette même année 1652. Il s'était préparé à l'ordination par une retraite à Saint-Lazare sous la conduite de Vincent de Paul.

11 avait rencontré, au collège de Navarre, deux hommes éminents, Nicolas Cornet et Jean de Launoy. De l'un, un père pour lui, il louera solennellement la grande âme ; de l'autre, un bon conseiller pour les études, il ne dira rien dans ses œuvres. Si la vertu du premier le touchait, les hardiesses du second le tenaient sur ses gardes.

Les dignités ecclésiastiques allaient suivre. Déjà, depuis le mois de janvier de cette année 1652, archidiacre de Sarrebourg au diocèse de Metz, il devenait grand archidiacre de la même église. Ajoutons qu'il avait refusé la grande-mailrise de Navarre que le docteur Nicolas Cornet désirait vivement lui voir confler -.

ou février de l'année suivanle (V. dans cel ouvrage. Moyen- Age» t. III, p. 76- 77, et t. IV, p. 16).

J. Hiit'de Botsuely ibid,, p. 48.