ACTE PREMIER

ADOLPHINE, debout, descf?ndant'^.

Un butor qui sentait le tabac!

CLOTILDE

Oui, oui, trop vert! Et celui d'avant-hier, ce voyageur!

ADOLPHINE

Quelle horreur! un homme qui a mangé du nègre!

CLOTILDE

Mais, dame, ma chère, c'est que nous en sommes là, pour vous!.., aux gens qui mangent du nègre!

ADOLPHINE, indignée.

Oh!

CLOTILDE

Comment, oh? Mais depuis trois ans, du petit au grand, du jeune au vieux : que n'ai-je pas essayé? Je me disais : une femme qui n'est ni bien ni mal, qui a soixante mille francs de dot, une petite maisonnette et quarante ans ! . . .

Trente-huit, pardon!

CLOTILDE

En ce temps-là, oui; mais aujourd'hui quarante !... avec cela, on peut espérer un employé, un commerçant pas trop fatigué!... Ce que dans mon classement d'épouseurs, j'appelle le groupe des hidécis ! Essayons! j'essaye!... vous savez l'efTet. Quatre Indécis réunis dans mon salon... vous paraissiez!... Plus d'indécision!... tous fuyaient! Je me dis : rabattons-nous sur les hommes de cinquante ans, un peu plus chauves, un peu plus mûrs... les veufs criblés d'enfants! les consuls de Noukahiva, les employés de Cochinchine, enfin la catégorie des Résolus! Je vous montrais!... Ils s'embarquaient!... De guerre lasse, il a bien fallu en venir à ceux qui ne reculent devant rien, la série des Enragés! ! les maniaques, les dragons, los anthropophages! Mais dame, après ceux-là!!