ACTE TROISIÈME

CHAMPROSÉ.

Le vicomte Hector Pardaillan de Champrosé...

Alors, c'est bien de vous qu'il est question dans cette lettre?..

CHAMPROSÉ.

Une lettre?.'..

DIDIER

Veuillez lire, monsieur... (Apercevant Adolphme qui a fait un mouvement pour se rapprocher. Clotilde remonte tout en épiant sa physionomie. )

pour vous seul ! . . .

CHAMPROSÉ, après avoir lu.

C'est une indignité!... Et quand je saurai... (n va pour tourner

la page.) ^

DIDIER

G est inutile, ce n'est pas signé... (Adolphine tend le cou, surveiUée par Clotilde qui ne la perd pas de vue.)

CHAMPROSÉ.

Une lettre anonyme?... Ahî monsieur, cela se déchire! {n

rend la lettre. Didier va la prendre.)

CLOTILDE, descendant et la saisissant vivement au passage*.

Non pas!... quand on veut savoir qui l'a écrite!...

DIDIER

Et le moyen?...

CLOTILDE

Il y en a... (Regardant la lettre.) D'abord , c'cst d'une femme, ça!...

A quoi le voyez-vous?...

CLOTILDE

Oh 1 cher ami, toutes les écritures de femmes se ressemblent, même contrefaites!... Et de plus, d'une femme bien irritée!...

]. Benoîton , Champrosé, Didier, Clotilde, Adolphine au deuxième plan, Marthe à rextrême droite.

car c'est tout tremblé!... Elle n'est pas jeune... car cela sent les Mille fleurs^ un parfum de 1830, sa jeunesse... Elle est myope, et norle de longues anglaises, (tous les regards se portent sur

Adolphine qui reste impassible, Clotilde continue.) Car elle a d* se pencher sur le papier pour écrire, et n'a pas pris garde que ses tire-bouchons balayaient les bords de la lettre, en y laissant leur trace, comme les oreilles du chien de Zadigsurle sable... Enfin, c'est une vieille fille!... car le mot mari est souligné avec ragel... et de plus, une ignorante, car la lettre est criblée de fautes d'orthographe...

ADOLPHINE, s'oubliant et voulant prendre la lettre.

Oh! ça!... par exemple!...

CLOTILDE, vivement.

Ah! ... c'est donc vous, ma chère!... Je voulais vous le

faire dire... merci!... (Elle donne la lettre à Didier et va près de Martht.) DIDIER à Adolphine.

C'est donc vous, madame?..

ADOLPHINE, confuse.

Moi... je...

DIDIER, lui montrant la lettre.

Oui... vous?...

ADOLPHINE, se remettant.

Croyez ce qu'il vous plaira... Peu m'importe après tout.,.

DIDIER, menaçant.

Mais répondez donc... Est-ce vous?

ADOLPHINE, avec hauteur.

Il ne me plaît pas de répondre, moi, et je veux sortir, laissez-moi passer.

DIDIER, lui faisant pl<.ce.

Malheureuse...

ADOLPHINE, se retournant effrontément sur le seuil de la porte à gauche.

Hein!... et de quel droit m'inierrogez-vous? Je n'ai rien a

voir dans vos scandales de famille ! (Elle sort. Mouvement de Didier contenu par un geste de Benoiton qui sort derrière la vieille fille. J