ACTE PREMIER

CLOTILDE

Puisque nous parlons défaut, ma bonne, occupons-nous un peu des vôtres, et permettez-moi de vous signaler, en passant^ ce petit filet d'aigreur et de fiel à propos de parentes et d'amies dont je vous vois terriblement jalouse!

ADOLPHINE

Jalouse I moi?

CLOTILDE

Ce qui est d'autant plus coupable, qu'elles sont pleines de bontés pour vous.

ADOLPHINE

Mais je ne leur dois rien!

CLOTILDE

Ah ! je vous demande pardon ! Vous leur devez le bon accueil qu'elles vous font, les cadeaux qu'elles vous offrent, les petits voyages qu'elles défrayent pour vous tous les ans, l'année dernière à Vichy avec M. Benoîton, Camille et Jeanne; il y a deux, ans, à Dieppe, avec Marthe,

ADOLPHINE, à demi-voix.

Ah ! oui, parlons de celui-là.

CLOTILDE, la regardant.

Que voulez- VOUS dire?

ADOLPHINE

Rien, rien, madame ! Et mon silence prouvera que je ne suis pas si mauvaise langue que l'on pense!

Je ne sais quelle nouvelle méchanceté cache cette réticenes^î Mais je vous, assure que si un épouseur vous voyait présentement, il prendrait ses jambes à son cou !

ADOLPHINE

Disons tout de suite, madame, que vous renoncez à me marier I

CLOTILDE, la retenant en riant.

Allons! la voilà qui se fâche maintenant! mais, mon Dieu,

laissez-moi donc vous dire vos vérités, dans l'intérêt de la cause : si je suis exigeante, c'est que je voudrais que vous fussiez une perle! — Voulez-vous êtes une perle?

ADOLPHINE

Dame!

CLOTILDE

Quant à vous marier, je l'ai juré! Et pour mon propre honneur, je vous marierai, n'importe comment, n'importe à ({ui... ou j'y perdrai mon nom! — Cela m'aiguillonne, moi!... c'est vraiment beau, cette lutte contre les hommes et les dieux, pour Adolphino ! seulement, ma bonne, je vous en prie, allez changer de toilette avant dîner!

ADOLPIIINE.

Oh! tout de suite î... Mo conseillez -vous ma robe groseille?

CLOTILDE, parcourant sa lettre.

Groseille!... Ah! Dieu, non, éloignez de moi le groseille!

Alors, ma robe îilas!

CLOTILDE, de même.

Non! les lilns sont coupés!

ADOLPHINE

Alor>, je ne vois que ma toilette havane!... (EUe prend sonom-

brj î' ir la banc à gauclie

CLOTILDE, passant à droite.

Va pour havane! mais pour Dieu, pas de plumes?

ADOLPHINE

Non, un oiseau seulement.

CLOTILDE, se retournant.

Comment, un oiseau? quoi oiseau? oii ça l'oiseau?

i. Adolphine, Clotilde,