ACTE QUATRIEME

fond abîme qui vous sépare, et que, fatigué de ces luttes qui se répètent tous les jours, pour des caprices et des dépenses d'enfant gâté, il aime mieux te rendre ta liberté que de faire à jamais ton malheur et le sien!

MARTHE, d'une voix sourde

Et il est parti?

CLOTILDE

Il est parti !

MARTHE, très-émue, sans vouloir le paraître.

Alors... c'est une séparation... Il s'en va... il me laisse... comme cela?...

CLOTILDE, vivement.

Tu pleures?

MARTHE, prenant le dessus.

Moi!... Ah! par exemple, parce qu'un mari me quitte une bonne fois, qui me quittait le matin pour sa Bourse, et le soir pour son cercle... Parce qu'il me donne ma part de cette liberté qu'il prenait toute pour lui!... Parce que je pourrai vivre enfin de la vie que j'aime... sans avoir de comptes à lui rendre!... Ce n'est pas le moment de pleurer, tu l'avoueras... au contraire!

CLOTILDE, doucement.

Et, cependant, tu pleures?

MARTHE

C'est que je pense qu'il a bien mal choisi son heure pour abandonner la maison, quand sa fille est malade...

CLOTILDE

. Sa fille?...

MARTHE, saisie d'une idée subite, et poussant un cri.

Ah! il ne va pas réclamer son enfant, au moins?

CLOTILDE

Mais... ,