ACTE PREMIER

PRUDENT

Oh! déplorable!..,

CLOTILDE

Mais l'Andalousie, Séville?

PRUDENT

Oui, à Séville il y a encore un peu de mouvement! Le tabac, quelques 'soieries , les cuirs... Mais Cadix va mieux!... Cadix va mieux. Les vins rendent beaucoup, et ils ont avec cela le commerce du thon!...

CHAMPROSÉ.

Ah! du thon! oui!... c'est un aspect nouveau de l'Andalousie ! je n'avais pas encore...

CLOTILDE

Moi non plus!

On ne sait pas assez ces choses-là!

CLOTILDE

Et J'iialie?... Vous n'avez pas vu l'Italie!..,

PRUDENT

En courant! c'est encore si arriéré ce pays-là I

CLOTILDE

Pourtant, les musées?...

PRUDENT

Oh! bien, qui en a vu un, en a vu dix! Toujours des saintes familles ou des portraits de gens qu'on ne connaît' pas!... Qu'est-ce que ça me fait à moi?...

Parbleu !

FORMICHEL, descendant au milieu de la scène.

C'est ce que je lui ai dit au départ : Ne va pas te faire entortiller par les chicheroni ou les amateurs ; ces farceurs-là te feraient faire dix-huit fois le tour d'une pierre, sous prétexte qu'elle est de Romuîus!... Visite les monuments, tout juste

assez pour les avoir vus, et puis c'est curieux jusqu'à un certain point, comme comparaison de la bâtisse d'autrefois avec la construction d'aujourd'hui , depuis l'introduction des charpentes en fer...

CLOTILDE

Alors, il ne faut pas demander à monsieur s'il a vu Venise?

PRUDENT, avec dédain.

Par raccroc !

CHAMPROSE, accoudé sur le banc et relevant la téte, bas à Clotilde.

Il a VU Venise par raccroc !...

CLOTILDE, de môme.

Chut! (Haut.) Et cette fameuse Venise? (Formichel s'assied au-dessus de Prudent.)

PRUDENT

Oh! une infection! De l'eau partout! Pas d'habitants! Aucun commerce !

Ah! et la literie?

PRUDENT

Médiocre! Ils sont tellement en retard ! c'est à peine s'il y a du gaz! Tant qu'on n'aura pas comblé le grand canal et flanqué deux rangées de trottoirs... avec des becs!

CLOTILDE, bas à Champrosé.

Combler le grand canal ! ô Foscari !

FORMICHEL.

Parlez-lui plutôt de l'Angleterre!

PRUDENT, avec enthousiasme, debout, Formichel ôte la chaise.

Oh! ça, oui, par exemple! voilà un pays! quel peuple! c'est ça qui nous enfonce!

CHAMPROSÉ, vexé.

Pas aux courses, toujours!

Oh! bien. Um veine comme ça! Et encore, les jockeys sont