ACTE DEUXIEME

cil AMP ROSÉ.

Monsieur, êtes-vous bien sûr que cet enfant-là soit à vous?

BENOn ON.

Gomment si je...

CHAMPROSE.

Eli bien^ monsieur, je vous fais mes compliments I (Lui posant Faafan sur le bras.) La fabrication moderno n'ira pas plus loin !

Une remarquable intelligence, n'est-ce pas?... Un sens pratique?...

Dites le génie, monsieur... le génie pratique! —11 vient de me raconter sa petite opération sur le Sud!...

BENOITON, enchanté, mettant Fanfan à terre. Oui, oui, c'est assez gentil, comme début! (Fanfan va au piano.)

CHAMPROSÉ.

C'est adorable!...

Du reste, les enfants sont bien ce qu'on les fait!... Celui-ci n'était pas encore sevré, monsieur, que je me disais déjà : Benolton prends bien garde à ses joujoux !...

CHAMPROSÉ, surpris.

A ses joujoux ?

Pourquoi la France a-t-elle donné si longtemps dans le travers de la gloire militaire; c'est qu'on nous élevait, monsieur, moi le premier, à jouer avec des petits soldats de plomb et de petits tambours et de petits fusils!... Ce que je lui ai mis tour à tour entre les mains, c'est une petite balance, pour lui apprendre à bien peser les choses!... Une petite lunette d'approche, pour qu'il s'habituât à les voir de plus loin, une petite boussole, pour ne jamais ignorer d'où souffle le vent!... Et

enfin un petit coffre-fort,... pour qu'il apprenne Tordre et l'économie qui sont les b^ses essentielles de la morale!

CH A M PROSE, abruti, répétant sans savoir ce qu'il dit.

De la morale! !

Vous allez voir! Fanfan!... ^

FANFAN, descendant en courant.

Papa.

Montre à monsieur ton petit coffre-fort!

FANFAN

Mon coffre-fort!... Ah! ouiche! Il n'est pas sérieux, mori coffre-fort!

Gomment! il n'est pas sérieux?

FANFAN

Eh! non! il est en bois peint!

Voyez-vous déjà l'effet!... une juste appréciation des choses qui lui défend de prendre l'apparence pour la réalité!...

FANFAN, apportant son petit coffre-fort.

Je ne peux pas fourrer mes valeurs là dedans-, voyons 1

BENOITON, à Charaprosé.

Autre vertu!... la Prudence !...

CHAMPROSÉ, achfiyant pour lui.

Qui est la mère de la Sûreté!

Voilà!... (A Fanfan.) Mais il v a une serrure, cher enfant I

FANFAN, avec mépris.

Ah bien! toutes les clefs y vont à cette serrure-là!

Troisième vertu, la Défiance, qui estFàme du commerce!