ACTE PREMIER

CHAMPROSÉ, bas à Clotilde.

Je vais mettre les pieds dans le plat. (Haut.) Mon Dieu ! l'amusement qu'on y trouve... cela dépend bien de la décoration...

(Mouvement de Benolton qui allait boire et qui s'arrête.) BENOITON

De la décor...

CHAMPROSÉ, naïvement.

Oui... des Champs-Elysées... et de la place de la Concorde.

Ah! oui! parlons décoration. (Montrant ie Moniteur.) Tenez, regardez-moi cette ribambeLle de noms. Voilà des noms!... et quels noms!... Jean-Baptiste Traulloyau!... pour un méchant drapeau et trois mauvaises blessures!... comme c'est heureux! on a décoré Troulloyau !

GLOTILDE.

Il est certain que cela irait mieux à votre boutonnière qu'à la sienne!

Oh! moi, chère amie, ne parlons pas de moi!... Je ne songe pas à moi, je vous prie de le croire...

CLOTILDE

Ah! je pensais...

BENOITON, reployant le journal et même jeu que ci-dessus.

Oh! non! non! non! Ces choses-là!... Je suis pour le solide, moi!... Ce n'est pas un ruban de plus ou de moins...

CLOTILDE, après avoir échangé un regard avec Btëisr.

Oh! cela fait pourtant très-bien à la boutonnière!

Cela ne fait pas mal, certainement!... Par exemple, en chemin de fer...

CHAMPROSÉ.

Et quand on a des titres comme M. Benoîtonî...

Oui, monsieur, oui, vous voyez un homme qui est venu à Paris avec quarante sous dans son gousset... (11 s'assied à droite.'; Et me voilà ! Il me semble, puisqu'on a la prétention d'encourager le vrai mérite!...

CHAMPROSÉ.

Certes!...

Deux maisons sur le boulevard Maiesherbes... une au boulevard Saint-Michel... et trois autres en construction! On n'en a pas encore à la douzaine des propriétaires comme ça.

CLOT1LDE.

Je crois bien!...

Si on ne récompense pas ceux qui donnent l'exemple de la

fortune!

CLOTILDE et CHAMPROSÉ.

Oui!...

BENOITON, dont l'irritation va croissant.

Et qui bâtissent! (n se lève.) Alors, je ne sais plus, moi, qu'ils décorent tout de suite ceux qui veulent démolir!

CLOTILDE, CHAMPROSÉ, DIDIER.

C'est clair!