I.E marquis. La fuite

chichotte. Fuir! et où voulez -vous que j’aille?

LE marquis. Oh! j’aVais pensé à tont...

et les valeurs laissées à votre disposition chez mon banquier. ..

cnicHOTTK, se levant et passant devant

lui *. De l’argent, marquis, de l'argent à moi! mais je n’ai jamais coûté un sou à personne, même à ma famille, car je n’en ai pas... Gardez! vous n’avez déjà pas trop pour vous... oh ! je suis désintéressée...

Quand je dis désintéressée, je vous trompe, parce que je vous hais , et que je veux me venger: mais je jouerai cartes sur table...

( Le regardant dans les yeux. ) Vous voulez que je m’en aille, marquis, et c’est pour moi que vous le voulez ?

le marquis, embarrassé. Mais...

chichotte. Mais non... c’est pour vous, uniquement pour vous : dès qu’au bras du danseur Coehois on aura reconnu la marquise d'A rgem , toutes les porfes vous seront fermées... puis, la disgrâce du roi, sa colère et tout ce qui s'ensuit ! voilà la vraie traduction du vif intérêt que vous me portez. N’estce pas cela, marquis?... Au reste, tenez, je veux bien quitteiiierlin, mais à une condition. I.E marquis. Laquelle?

chichotte. Je vous ai dit que je jouerais cartes sur table : vous épouserez Babet LE marquis. Moi !

chichotte. Il me faut cela comme réparation.

LE marquis. Réparation de quoi ?

chichotte, avec animation. Mais vous vous êtes insolemment moqué de moi ! Tenez! si j'étais la plus forte, ces doigts-là seraient des griffes ; mais à défaut de griffes, j’ai bec et ongles... Je vous déclare donc formellement que vous épouserez Babet; sinon, je fais un éclat... un éclat à nous perdre tous deux... je m'en moque. (Reprenant le ton ironique. ) Mais vous serez raisonnable.

Après tout, voyez le grand malheur! Babel est jeune, belle, votre élève brillante en philosophie, écrivain même ! (circonstance phénoménale pour une danseuse), et, pardessus le marché, vous êtes fou d’elle.. . Epousez, épousez donc, marquis!.. . En vérité, c’est moi qui suis folle de- faire ainsi votre bonheur ! le MARQUIS. Songez que ma famille...

chichotte, très-froidement. Je vous ai dit que je n'eu avais pas.

LE marquis, naïvement. .Mais j’en ai une, moil

chichotte, se laissant aller à toute son impertinence. Et vous cil aurez bientôt deux, marquis... Je vous vois d’ici! oh! le délicieux et instructif tableau d'histoire!

LE marquis, piqué au vif. En vérité, madame. ..

CHICHOTTE, railleuse. Système des compensations ! quand l'un descend , l’autre monte, c'est la balance, marquis, et c'est Cupidon qui tient le fléau. le marquis. Le fléau!... la peste!

• Le Marquis ChichoUe.

Digiti

cnic.noTTE. Oh oui! nVst-cc pa\? mai»

que voulez-vous? cela uic fait du bien. Oh !

tenez, ce cœur n'.t, je vous le jure, jamais autant battu. Ditcs-inoi que vous épouserez, marquis !

le marquiç. Ue par tous les diables, non !

chichottë. Oh! que si, que si.'... mais ne me faites )>as languir! dites- moi oui tout suite ; que mon bonheur se fasse par le vôtre!... Je les entends, les voilà qui montent, vosCoehois... vite, vite, mon bonheur, ou gare la bombe !

le MARQUIS, à part. Où me suis-je fourré?

(Haut.) .le vous demande jusqu’à demain.

chichottë. Jusqu’à demain... méchant!

allons, soit!... ( Prenant un air digne.) Partez, monsieur; il est inutile que mon fiancé vous voiel

LE marouis. (Fausse sortie par le fond. ) La retraite est coupée.

CUlClioTTE. Vous connaissez mieux les êtres de la maison que moi , mais vous avez perdu la tête... vous êtes troublé. Entrez là, philosophe, entrez. (D’un air de commisération ironique.) C’est ma chambre.

Le Marquis sort h droite.