SCÈNE VIII

LE COMMANDANT, IRÈNE

IRÈNIî, toute saisie en le voyanL Ah !

LE COMMANDANT

Pourquoi cet air de surprise?

IRÈNE

.Je ne sais,... quelquefois, on est efl'rayée, sans raison. ..

LE COMMANDANT

Vous n'avez rien à me dire ?

IRÈNE

Rien ...

30 LA FAMILLE DAUMELLES

LE COMMANDANT

Réfléchissez.

Je vous iure...

IRENE

LE COMMANDANT, ink-rrompatit.

Xe jurez pas !,. Aiusi, tandis que je plaçais ma fui dans Télévation de vos sentiments, dans la sainteté de vos devoirs, vous vous décidiez, vous, à déshonorer le loynl compagnon de votre existence, au proUl d'une sorte d'aventurier dont vous tenez à contenter le ca})rice d'un jour.

IRÈNE, blessée. Ohl

LE COMM.\NDANT.

.Tusques à quand la passion de cet homme durera-tellef... Et vous-même, combien de temps raimoriezvous ?

IRÈNE, prolestant iiistinctivemenl.

]\Ionsieur! ...

LE COMMANDANT

Après avoir renié l'un, d'où vous viendrait la présomption de ne pas trahir l'autre ?... Comment seriez-vous plus constante dans le désordre, que vous n'êtes lidêle dans le devoir?... Vous n'avez jamais pesé tout ce qu il y a de vanité dans l'amour... Que demandez-vous donc à l;i vie?... Y a-t-il un appui, une affection, un dévouement (jui vous ait manqué?... Uù trouvez-vous l'excuse de votre égarement?... Et pourtant, ayant d'un côté l'iionneur, de l'autre la honte, vous n'hésitez pas, et vous tendi'z le tront. iiiipalicnte de rougir.