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Les autorités militaires avaient demandé, au mois de mai 1781, « que le chemin de traverse de Paramé à Cancale füt réparé, élargi et redressé, pour faciliter les transports d’artillerie ». L’intendant pria son subdélégué de Saint-Malo de surveiller et conduire les travaux : Pierre Lorin vit tout de suite dans quelle affaire on l’embarquait. Il s’en expliqua sans tarder, avec sa franchise habituelle :

« Dans l'exécution de ce projet, je vois, Monseigneur, deux choses qui concernent votre subdélégué. Premièrement des ordres à donner pour l’extraction et le charroi de la pierre, des brouettes, et peut-être d’autres outils qui manquent dans les Magasins du Roi à faire faire et à acheter, une supervision sur les sous-ordres qui conduiront les travaux. Secondement la dépense à païer sur des Mémoires qu’il faudra vérifier et réduire ensuite en états. De là des avances d’argent et de là des écritures. En un mot travail au dehors, travail de bureau, détails de tous les jours et de tous les momens.

« Or il m'est absolument impossible, Monseigneur, de me charger de tous ces travaux. Premièrement ma santé ne me le permet plus. En second lieu cette manutention exigeroit une résidence ici, et j'ai eu l'honneur de vous prévenir que mes propres affaires et mes intérêts les plus pressans m’obligent d’aller passer presque tout l'été à

ma terre, et je compte partir sous 15 jours avec ma femme !. »

De quel ton il dit : ma lerre ! C’est la Chenaïe qu’il désigne ainsi ?.

« Troisièmement enfin, il s’en faut tout et au delà que je puisse aujourd’huy faire aucune avance d’argent. Ma terre et la dépense que j'y ai faite m'ont réduit à l'emprunt. Je puis vous dire, Monseigneur, avec vérité, que je dois actuellement près de 6.000 livres, et que je devrois moins si j'avois eu moins de devoirs à remplir ÿ. »

La plainte est discrète. En est-ce une ? Il s’agit plutôt d'une raison, d’une bonne raison de prendre du repos. Il insiste pour l'obtenir :

« Ces nouveaux embarras, joints aux raisons dont j'ai eu l'honneur de vous rendre compte, m'obligent à vous prier instamment de ne pas différer plus longtemps de me donner un successeur. Il y a trois mois que je vous en ai indiqué un parce que vous l’avez exigé de moi. Il a eu l'honneur de vous écrire sur un avis de M. Petiet *; il n’a pas eu de réponse ainsi que moi, ce

1. Inédit. Arch. département. d'Ille-et-Vilaine, Intendance, C.

2. Il l'avait achetée le 10 avril 1778 du comte de Vintimille, brigadier des armées du Roi et chevalier d'honneur de la comtesse d'Artois (cf. BLA1ZzE, Œuvres inédites de F. Lamennais, 2 vol. in-8, Paris, Dentu, 1866, t. I, p. 22).