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d'exécuter la loy conformément à l'organisation de la justice militaire pour assister le juge de Paix dans les cas où il sera requis1 ». Mais le jour même où le Conseil donnait à son père cette marque de confiance, le 27 avril 1794, le représentant du peuple Le Carpentier formait un conseil particulier composé de six membres du comité et de deux du directoire : l'activité révolutionnaire de ce conseil ne devait pas tarder à se faire sentir dans le district, qui lui dut un grand nombre d'arrestations, confiscations et exécutions. Parmi ses premières dénonciations, il en faut sans doute compter une dirigée contre Pierre-Louis Robert de La Mennais, si l'on en juge du moins par l'extrait suivant du procès-verbal de l'assemblée du conseil communal en date du 9 floréal an II (29 avril 1794) : « Le citoyen Regnaulta été provisoirement nommé par voie de scrutin à la grande majorité de 20 suffrages contre un, a la place de l'administrateur de l'hospice de cette commune vu la démission forcée du citoyen Robert l'aîné. Le Citoyen Regnault n'a pas accepté.

« Le citoyen Jn Duguen a été provisoirement nommé par voie de scrutin à la majorité de 17 suffrages contre deux non, administrateur de l'hospice de cette commune, vu la démission forcée,

1. Arch. comm. de Sainl-Malo, LL 28, p. 122. Cette commission put d'ailleurs, en traînant les interrogatoires en longueur, sauver une vingtaine de malheureux.

mais qui ne peut n'être que momentanée, du Cen Robert fils aine1. »

Il résulte assez clairement de ce texte que Robert de La Mennais était alors sous le coup d'une dénonciation dangereuse. Deux jours plus tard, il demandait au conseil de la commune un certificat de civisme que sa situation rendait nécessaire : « Le Conseil a unanimement arrêté, liton au procès-verbal, qu'on donnerait au Citoyen Mennais aîné, un certificat conformément au modèle dont il a été donné lecture2. » Si l'alerte fut chaude dans la famille de La Mennais, du moins Pierre-Louis Robert de La Mennais s'en tira-t-il indemne, puisque le 1er messidor an II nous le trouvons de nouveau remplissant les fonctions d'administrateur et de trésorier de l'hôpital général 3. Mais le péril auquel il avait échappé n'étail que trop réel, et il lui fut donné d'en mesurer toute l'étendue lorsqu'un mois après, le 2 juin 1794, il assista au départ des détenus pour le tribunal révolutionnaire : les trente de cette première fournée ne devaient plus revenir, et leurs têtes, bientôt après, tombaient sur l'échafaud 4.

Cette aventure dut contribuer à refroidir singulièrement le goût de M. de La Mennais, de son