Ibid., LL 28, p

ticles dans je ne sais quelle feuille obscure1, ses débuts d'écrivain auraient eu lieu à cette occasion. Quoi qu'il en soit, nous trouverons encore des traces de l'activité de M. de La Mennais dans ce domaine, pendant la Révolution. Une lettre de L'amiral Truguet, datée du 27 floréal an V (17 mai 1797), lui exprime ainsi qu'à son frère sa satisfaction pour le désintéressement avec lequel ils ont fait abandon à l'Etat de l'indemnité à laquelle ils avaient droit par suite de la mise en réquisition de leur navire la Reprise. Le 22 juin 1797, (3 messidor an V) avant la signature annoncée de la paix avec l'Angleterre, « les citoyens Mennais Robert, Saudrais Robert se présentent avec plusieurs autres dans la salle de l'administration qui les a convoqués. Là, après lecture « de la lettre adressée aux citoyens Mennais-Robert frères, pour les informer de la nomination et du départ pour Lisle des Ministres Plénipotentiaires pour traiter de la paix avec l'Angleterre, il a été unanimement reconnu qu'il était intéressant pour la place d'adresser aux dits ministres plénipotentiaires un mémoire d'observations et de renseignements concernant spécialement les localités des isles de Terre-Neuve et Saint- Pierre de Miquelon les plus avantageuses pour la pêche, et le Cn Mennais ayant

1. Forgues, Œuvres posthumes de Lamennais, Correspondance t. 1, Noies et Souvenirs, p. v.

donné lecture d'un projet de mémoire qu'il a fait à ce sujet, l'assemblée l'a invité d'y donner lui-même la dernière main, et lui a adjoint les citoyens Dupuy-Fromy fils aîné et Le Clere, et les a au surplus autorisés à s'adjoindre tels autres négociants et capitaines qu'ils jugeront convenable et à faire passer de suite leur travail au citoyen Pieville, l'un des dits ministres plénipotentiaires1. » Cette activité bienfaisante n'épargna pas à M. de La Mennais une nouvelle alerte, moins grave sans doute que celle qu'il avait subie sous la Terreur, mais assez sérieuse cependant pour achever de l'éclairer sur le jacobinisme. Après fructidor an VI, une violente réaction dans le sens révolutionnaire s'étant produite, et la précédente municipalité, dirigée par de Brecey, ayant été destituée par décret du Directoire, M. de La Mennais se vit reprocher les lettres de noblesse, pourtant bien gagnées, qui lui avaient été décernées à la veille de la Révolution. L'accusation était de nature à menacer sinon sa vie, du moins ses biens et sa liberté ; il fallut donc qu'il se procurât des certificats destinés à le laver de tous soupçons. L'un d'eux, délivré le 4 frimaire an VI par Me Bourdet, notaire à Saint-Malo, constate « que le citoyen Robert Mennais, fils aine, exerçant la profession de négociant et armateur, n'a, dans aucun des