Ibid

LA l'AMILLE DE LA MENNA1S

Jusqu'ici, cependant, son attitude avait été, dans cette grave question du schisme constitutionnel, bien plutôt passive qu'active : il avait assistée des réceptions et à des cérémonies, il n'avait pas pris part directement à l'organisation ni au fonctionnement du nouveau culte. Les choses vont changer désormais.

C'est que la situation extérieure s'assombrit déjà, et, sans doute, Robert des Saudrais est assez disposé à croire que le clergé insermenté et la noblesse complotent méchamment la ruine du nouvel état politique auquel il se consacre avec tant de zèle. Le 25 avril 1791, il signe un procèsverbal bien sévère, dirigé contre les nobles, auxquels l'assemblée décide de refuser à l'avenir des passeports pour sortir du royaume. Elle se fonde sur cette considération « que l'émigration successive de beaucoup d'ex-privilégiés, pourroit être l'effet d'une coalition méditée soit pour épuiser graduellement l'Etat par la disparition du numéraire chez les puissances voisines, soit pour intriguer dans les cours étrangères et détruire s'ils le pouvoient l'heureuse constitution qui a régénéré

l'Empire et rétabli la nation dans l'exercice de ses droits imprescriptibles1 ».

Ces soupçons ne sont pas étrangers sans doute à l'attitude beaucoup plus nettement déclarée qu'adopte Robert des Saudrais en faveur du schisme constitutionnel. Le 27 mai, il s'accorde avec le reste de l'assemblée municipale pour préparer la réunion des électeurs appelés, le dimanche suivant 29 mai, à procéder à « l'élection de MM. les Curés qui doivent remplacer ceux qui n'ont pas satisfait au serment requis par les décrets de l'assemblée nationale... » ; il signe le procès-verbal ce jour-là2; et le 29 mai, il se rend, à 3 heures et demie de l'après-midi, avec le maire et les officiers municipaux en corps à l'église Saint- Benoist, lieu des séances de l'assemblée électorale, où le maire témoigne aux électeurs « sa satisfaction de voir les intérêts les plus chers du peuple eatre leurs mains » ; la signature de Robert des Saudrais est sur le registre, à la suite du compte rendu de cette journée mémorable3. Nous le trouvons encore le 1er juin suivant, assistant, avec le Conseil général de la commune, en l'église paroissiale, à la proclamation « des Curés élus en remplacement des décédés, démis ou refusant de pré*

1. Arch. comm. de Sainl-Malo, LL 22 bis (D 2 bis), fol. 40, recto et verso.