LE DL'C
Pardon, ma sœur, si je vous rappelle des souvenirs douloureux, mais souvenez-vous du che ▼alier D'Estor. . .
LA MARQt'LSE.
Mon frère...
D'un fils..
LA MARQtI.SE.
Oui, M. le Duc, et je me souviens aussi de la
5o LA FAMILLE DE LUSIGNY.
rnanière afîVcusc dont il me fut enlevé, de la froide cruauté avec laquelle on m'apprit sa mort.
KK DUC
On fit alors ce qui convenait.
LA MARQUISE
Dieu le veuille, mon frère. Mais vous pensez que ce n'est pas sans de profonds regrets que j'ai perdu l'enfant de l'homme à qui mes parens m'avaient destinée. Quel plaisir prenez - vous donc à réveiller en moi une douleur que je croyais éteinte, à m'entretenir d'événemens dont je comptais ne plus entendre parler, surtout par vous.
LE DUC
Préférez-vous que ce soient les Tribunaux qui vous les rappellent ?
LA MARQUISE ( se levant ).
Moi... moi... devant les tribunaux...
LE DUC
Osez vous interroger sur votre situation si... la providence n'avait pas disposé de cet enfant... sll vivait...
LA MARQUISE
S'il vivait... lui !
LE DUC
Croyez-vous qu'il se bornerait à venir vous demander votre protection, qu'il se tiendrait heureux de ce quion daignerait faire pour lui ? Non, certqs,, il se prétendrait le fils du Marquis de Lu-
ACTfi II, $r.ÈIf£ VI. Jl
signy^ il alléguerait qu'il est né du inariagr^ puisqa^il est né pendant le mariage <U savcz-vous ce qu'il en arriverait., qu'il faudrait le reconnaître ou plaider avec lui... Quel scandale! Quel procès! et certes il le gagnerait, car il a dans ses mains tous les titres qui prouvent ses droits.
LA MARQl ISE.
Il vit donc... et ces preuves de sa mort...
LK DlC.
Ef.iîppf fausses puisqu'il faut \ «hi^ \c djrr.
LA MARQLlSr.
Ahl.. je vois tout maintenant, je suis à la veille de mon déshonneur, de la ruine de mon fils, de la perle de ma maison, et c'est vous, M. le Duc, par voire infâme supercherie... vous qui avez fait tout cela... Ah ! mon Dieu ! vous m'avez perdue!
LK DUC
Je vous le répète, ma sœur, on n fnil alors ce qui convenait.
l V M.\RQUISr..
Il fallait me laisser mon enfant, je l'aurais élevé dans le respect, dans la reconnaissance pour moi. Je lui aurais montré sa mère en larmes , sa mère àgepoMX, lui demandant son honneur eC lui offrant en retour le sacrifice du reste de son existence. Mais votre orgueil et ma faiblesse*... mon Dieu, mon Dieu, que devenir!
LK DUC
Ma soeur, maaoeui . rometlez*vou&* C'est pous-
52 LA FAMILLi: DE LUSIGNY.
ser les choses à Textrême, je vous ai dit quels pouvaient être les droits de cet enfant, mais je ne vous ai point dit que ce fût un malhonnête homme, sans égards pour personne... que nous n'eussions pas de ressources dans son mérite, dans l'afTection qu'il a pour vous,... dans celle que vous lui portez...
LA. MAKQUISE,
Qu'est-ce à dire ? Ce nom que vous aviez prononcé d'abord , cette affection réciproque , cette préférence dont je ne pouvais me rendre compte...jusqu'à ces traits où je croyais retrouver des traits que j'avais adorés....
On se ressemble de plus loin.
LA MARQUISE
Ainsi donc, Malherbe...
LE DUC
Eh ! bien, oui, soyez heureuse. Malherbe est votre fils.
LA MARQUISE
Oui, vous avez raison , je suis heureuse, M. le Duc, je suis heureuse.
LE DUC
Point d'excès de tendresse, ma sœur, cette affaire n'est point finie.
