LA FAMILLE DE LISIGNY

demande votre parole , mon fils , de ne plus renouveler, celte querelle... de renoncera vous battre avec Malherbe.

LE MARgULS.

La façon dont Monsieui a reçu ma proposition vous est une meilleure garantie que ma parole... d'ailleurs, j'ai aussi ma lâcheté, et je craindrais de ne pas avoir le courage de tenir ma promesse.

L\ MAIÎQL'ISE.

Ce que je vous ai demandé, Marquis, maintenant je vous l'ordonne... Je vous l'ordonne aussi, Malherbe... donnez au Marquis une leçon d'obéissance.

LE MARQUIS

Permettez-moi , Madame , de ne pas en prendre d'un lâche.

LA MARQUISE

Après ce que je vous ai dit, Marquis, cette persévérance dans vos injures n'est plus offensante que pour moi : songez que toute insulte faite à Malherbe s'adresserait à votre mère. Quoiqu'il en puisse être, il doit vous suffire que j'en sois blessée , pour que vous mettiez un frein à votre colère....

LE MARQUIS

Ma colère , Madame , s'irrite surtout de cette protection que vous accordez à M. Malherbe contre moi ; et ce soin de ses intérêts , cette tendresse,, ces craintes, cette prédilection que je

At.Ti 11) 9ctnt XVI. 77

Toudni» pouvoir r^bmer pour moi... tout cela peut me bleMer aussi... et il m'est permis peutèire d*en soufinr^ de m'en plaindre et de m'en

venger , sans manquer à mes devoirs de fils. L\ Minons»

Vous parlez de vos devoirs... Vous me rappelei les miens ^ Monsieur le Marquis.

MAUlKlUnL

Madame , j'aimerais mieux. . .

Li M%IIQri5K.

Malheur à la mère qui balancerait entre la honte d'un aveu fatal et la certitude d'un combat horrible et criminel.

Entre gens de cœur , Madame , ce combat n*etl qu'une affaire qui les honore également.*