ARMÉE DU UARÉCHAL DE TESSÉ

de Lombardie; c^était un total de dix-huit mille hommes en trois divisions. Le marquis de Bezons était major général de Tarmée, le comte d*Aubeterre commandait la cavalerie, le comte d'Hautefort les dragons, ainsi que les marquis de Vérac et de la Villegagnon. EnGn, Tintendance était aux mains de M. d^Angervilliers. Parmi les maréchaux de camp, il faut nommer Caraccioli, puis le comte de Villars, chef d^escadre et fils du duc de Villars; parmi les brigadiers, le comte de Broglie, le comte de Tessé, fils du maréchal, le marquis de Guerchois et le marquis de Chalmazel, que nous avons déjà cité comme commandant la place, dont le marquis de Saint-Pater était gouverneur, tandis que le marquis de Langeron commandait la marine.

L*historien du siège de Toulon suppose, d'après les récriminations ordinaires des intéressés qui s*en prenaient à la Cour et aux ministres, accusant leur lenteur et Tabsence d'ordres précis, que le maréchal aurait assumé sur lui la résolution de faire marcher une première division, celle du marquis de Goëbriant; mais une lettre du 21 juillet au matin montre bien qu'il agit de concert avec Cbamillart', et celui-ci partage son impatience de faire arriver et de concentrer à Toulon les corps dont dispose le maréchal. «Nous faisons», dit-il, tt les derniers efibrts pour que M. de Goëbriand entre à Toulon; Tinfanterie fait des marches incroyables, et M. de Savoie en fait qui passent Timagination*. Nous sommes dans la crise de Tévénement. » Et

1 Tetsé à Gbamilltrt, Archives de la Guerre, vol. 2041.

* C'était la crainte qu'il en fût réellement ainsi qui faisait parler Tessé, puisque en définitive l'armée alliée, après avoir passé le Var, le il juillet, presque sans résistance, n*arriva devant Toulon que

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il ajoute : « Il s*en faut bien qn*en faisant le possible on fasse le nécessaire. Si le jour, dont la chaleur est excessive, duroit quarante heures, il ne sufBroit pas avec la nuit à suppléer à tout ce que Ton essaye de surmonter, v La route que suivaient ces premières troupes avait été tracée, à partir de Riez, où elles devaient se rendre, par Brignoles, Cuers et Solliès; mais cette roule offrait Tinconvénient de pouvoir être barrée par Tennemi arrivant à Cuers avant elles, ce qui effectivement aurait eu lieu, s'il ne s'était attardé entre Fréjus et Cuers, alors que rien ne s*opposait à sa marche. Hais la nécessité de combiner les mouvements de Tarmée de terre avec ceux de la flotte avait ëté cause de cette lenteur dont se plaignait le prince Eugène, tandis que le duc de Savoie, cédant à des considérations personnelles, peut-être à la vanité seule de jouer au souverain, s'efforçait d'attirer à lui, par des promesses d'allégement et d'abolition d'impôts, ceux qu'il considérait déjà comme ses futurs sujets \ Le comte de Grignan proposa au comte de Broglie, envoyé pour assurer les communications entre Toulon

le 26 ; elle mit donc quinze jours à franchir une distance de cent cinquante kilonaètres au plus.

* Ce prince affectait vis-à-vis des populations et des dépatations des paroles d'indulgence et des pronoesses de ménagement, démenties le plus souvent par la conduite de ses troupes, qni pillèrent et saccagèrent sans merci Saint-Laurent sous ses yenx, sans qn'il chei^ chftt à arrêter le désordre. 11 essaya même d'attirer à loi la noblesse en insistant sur de prétendus souhaits de changement de régime; mais il n'obtint en échange de ses insinuations, de la part des gentilshommes interrogés par lui, que des protestations de 6délité vis-àvis du Roi et de la France, dont il feignit alors d'être ravi. Les tentatives du duc de Savoie sont traduites par un dialogue curieox rapporté tout au long dans V Histoire du siège de Toulon par Visé (t. I, p. 282 et suiv.), et tenu dans une conférence particulière que le prince voulut avoir avec le baron de Ghâteaunenf.

ItABCHE ET COXCEXTRATION DE L'ÂRUiË FRAXÇAISE. 15^

et la haute Provence, de substituer à la direction par Barjols, Brignoles et Cuers, ou même à la route plus sûre, mais plus détournée, par Saint-Maximin, Saint- Zacharie, le Beausset et Ollioules, proposée par M. de Broglie, celle moins connue, plus montueuse, mais plus directe, qui, après Riez et Tavernes, mène droit à Toulon en passant par la Roque -Brussan ne et la chartreuse de Hontrieux, pour aboutir à Solliës, en avant de Cuers et à portée même de Toulon. Le maréchal de Tessé avait appris à Valensoles, près de Riez, ce changement, et, après Tavoir approuvé, il s'était hâté de donner rendez-vous au chevalier Bernard, au village de Tavernes, dans la nuit du 20 au 21 juillets L'armée des alliés était alors dans les bois de Vidauban; elle devrait être au Luc le 23; elle approchait, mais il était encore temps de passer, et M. de Grignan, sans s'arrêter aux cris d'alarme du marquis de Sailly, avait eu soin d'éclairer leur marche à l'aide d'un service d'estafettes habilement disposées; il avait su jour par jour où ils étaient, de façon à être certain de les prévenir, fût-ce d'une seule Journée.

En effet, le 22, à trois heures après midi, Tavantgarde du corps de Goësbriant Gt son apparition : c'était le marquis de Nisas, colonel du régiment de Thiérache, à la tête de sept compagnies de grenadiers. Les autres bataillons suivent; ils appartiennent aux régiments de Brie, Ile-de-France, Bugey, Boissieux et Thiérache. Le reste de l'armée ne tardera pas à venir, et tout est sauvé. Les remparts, le chemin couvert, le camp de Sainte-

* Extrait des notes du chevalier Bernard, officier d'ordonnance du comte de Grignan, d'après de La Loode, Siège de Toulon^ p. 30.

Anne, sont désormais à Tabri d*un coup de main, et la situation est assurée. La population le comprend; elle se porte en masse au-devant des troupes qui défilent au son des fifres, au bruit des tambours. Elle les acclame, et accourt jusqu'à La Valette. Grlgnan partage cette joie; il est à cheval, parcourant les lignes, et vient se placera la porte Saint-Lazare pour y recevoir Goësbrîant, qui marche avec sa division, au pas de charge, enseignes déployées. Ce sont des scènes d'attendrissement et d'enthousiasme, des cris sans fin de : Vive la France! Du moins, c'est le tableau tracé par l'auteur du Siège de Toulon ' . Les treize derniers bataillons, avec le régiment de dragons, sont arrivés le 25.

Il y a encore quatre bataillons d'infknterie de maritie et deux de terre, en tout quarante bataillons. Tessé est venu les inspecter : il laisse MM. de Goësbriant et de Dillon à la tète du camp et donne la défense du chemin couvertà M.deCatryeux; il emprunte des vivres à lamarine, u du cochon salé et des légumes » pour nourrir l'armée. De là, le maréchal court à Marseille : le reste de l'armée sera réuni et cantonné d'Aubagne au Beausset, entre Marseille et Toulon. Quant à lui, il va presser la marche. Il est à Aix le 26, il s'y concerte encore avec M. de Grlgnan. Celui-ci n'est pas inactif, le moindre renfort est utilisé par lui. 11 a reçu, la veille, la compagnie des mineurs de Francard « fort fatiguée... « . Et alors, écrit-il, « je la fis d'abord mettre dans des chaises roulantes pour aller toute la nuit, et elle est arrivée hier à Toulon, oix elle estoit bien nécessaire et où elle pourra estre aidée par ces ouvriers dits perrei"

> De La Londe, Siège de Toulon, p. 32.