Lettre du rm Lotiis XI y au maréchal de Catinat, du

28 mai 1694 *.

Mon cousin,

Par tous les avis que je reçois d'Angleterre et d'ailleurs, j'apprends que les ennemis ont mis depuis quelques jours quarante vaisseaux de guerre à la mer avec plusieurs frégates et galiotes à bombes, sous les ordres de Tamiral Roussel ou de Tamiral Allemonde, et qu'ils ont embarqué sur ladite flotte, les unsdisent six ou sept mille hommes, quelques-uns huit à neuf mille et d'autres jusqu'à douze mille, parmi lesquelles troupes il y a, à ce que Ton assure, un régiment de cavalerie et un de dragons. Le tout, à l'égard des troupes de terre, commandé par le général Talmich anglais. Suivant toutes les apparences, cette flotte, en quittant la côte d'Angleterre, est sortie de la Manche et a pris le large du côté du sud, puisqu'elle n'a point été découverte d'aucune des côtes, et que je n'en ai eu jusqu'à présent aucun avis par la voie des bâtiments légers que l'on envoyé ordinairement de mes ports pour prendre langue des ennemis; je ne saurois asseoir aucun jugement certain sur le

est autographe. Nous donnons cette pièce à cause de sa date, antérieure de peu de jours à celle de la mort de M. de Grignan. La reine d'Espagne est sans doute Elisabeth Farnèse. seconde femme de Philippe V.

' Transcription par M. Paul de Faucher d'une ancienne copie provenant d'un manuscrit tribnë à Anfossy, transmis dans la fiimille de Jonc dont les antenrs avaient iié snbdâëga^ de l'intendance à Orange, manuscrit actuellement aux mains de M. le comte de Pontbriand, à BoUène. La lettre suivante de Catinat au comte de Grignan, et celle de M. Dussob, ont la Même origine.

véritable dessein qu'ils peuvent avoir, jusqu'à ce que sois plus particulièrement informé de leur route, si leur projet de descente ou de bombarder regarde mes provinces ou mes places maritimes, j*ai tâché d*y pourvoir autant que la prudence me Ta inspiré el que les autres affaires que j*ai ailleurs sur les bras ont pu me le permettre; mais, si les ennemis ont résolu de faire passer celte flotte dans la Méditerranée, ils ne peuvent avoir pour objet que de faire débarquer leurs troupes de terre en Catalogne pQur fortifler les Espagnols, et pour les mettre en état de résister au duc de Noailles et d'arrêter le progrès de mes armes en ce pays-là ou de mettre des troupes à terre à la côte de Provence pour joindre le duc de Savoie et pour favoriser Texécution de Tentreprise de Nice et de Villefranche qu*il peut avoir formé de concert avec le prince d'Orange. Supposé que ce débarquement regarde la Catalogne, je n*ai présentement en main aucun remède à y apporter, et il faudra se consoler de ce qu'on ne pourra pas exécuter tout ce quon avoit pu projeter en ce pays-là et du succès duquel on avoit pu raisonnablement se flatter à cause de la faiblesse des Espagnols et du délabrement extrême dont y sont leurs affaires ; mais si le dit débarquement concerne l'expédition de Nice et de Villefranche, à Texécution de laquelle les alliés, qui connoissent parfaitement combien elle tient au cœur au duc de Savoye, pourroient fort bien s'être engagés d'aider ce prince à cette entreprise, il faut mettre tout en usage pour tacher de faire échouer ce dessein sans se relâcher en rien des soins qu'il faut absolument prendre du maintien et de la conservation de Pignerol. Pour parvenir à ce que je vous propose, il me semble que les moyens principaux consistent à pourvoir abondamment ces deux places de troupes et de toutes choses nécessaires à une bonne défense, et à ruiner, s'il est possible au plutôt, les principaux chemins qui conduisent de Coni par Tende et par Saorgio ou par Lentosque aux dites places; en sorte que,^ quoique les troupes des ennemis puissent bien pdsser nonobstant la rupture des dits chemins parce qu'elles peuvent passer par toutes les montagnes après la fonte