JEAN BERTAUD

Jbfian Bertaud vivoit dutemps de Ronsardi oti de' Philippe Desportes; mais il estoit plus jeune' oiie le premier. Il disoit ordinairement qu^ii oevoit àr Ronsard tout ce qu^il savoit de» lai poésie : qu'à l'âge de seize ans il estoit devenu» aiBAureux de ses ouvrages ; mais qu'ayant trouvé beaucoup de difficulté à l'imitep, il àvoît semi plus de facilité à imiter Desportes. Des personne» tort intelligentes en ces matières jugent que Bettaut s^est^ fait un chemin particuber* entre Ronsard et Desportes; qu'il a plus de clarté oue le premier, plus de force que l'autre et plus d'esprit et de politesse c[ue tous les deux ensemole. Bertaut a fait diverses poésies sur des sujets de piété. Il en a fait aussi quelques unes de galanterie en sa jeunesse, qu'il' a publiées en sa vieillesse, dont on le blâme avec raison. Mais on remarque qu'il estoit fort retenu, en comparaiison des poètes de son tems. C'est un reproche que luy faisoit mesme Ronsard, si on en croit Relier, neveu de Desportes, qui dit dans une satire adressée à Bertaut, qui estoit pour lors evesque :

258 Chapitre V.

Mon onde m'a conté que montrant à Ronsard Tes vers étincelans et de lumière et d'art, Il ne sceut que reprendre en ton apprentissage, Sinon qu'il te ju^eoit pour un Poète trop sage; Et toi au contraire, on m'objecte à pécné Les humeurs qu'en ta muse il eût bien recherché. Aussi je m'émerveille au feu que tu recelles. Qu'bn esprit si rassis ait des fougues si belles.

Le cardinal du Perron disoit que Bertaut estoit un poëte fort poli et que ses vers estoient ingénieux ; d'autres ont dit qu'il avoit la veine heureuse, facile et pure. Quelques uns ont écrit que Bertaut avoit rendu sa poésie surprenante par ses pointes; c}u'il avoit puisé dans Sénèque rart de toucher vivement les esprits. Enfin on a observé qu'il avoit profité de la disgrâce de Ronsard et que l'exemple de ce fameux poète l'avoit rendu plus retenu que les autres poètes de son temps.

Bertaut a fait quelques couplets de chanson très-beaux; celui-cy a esté remarqué particulièrement :

Félicité passée

Qui ne peux revenir,

Tourment de ma pensée, Que n*ai-je en te perdant perdu le souvenir!

Hélas, il ne me reste

De mes contentements

Qu'un souvenir funeste.

Qui me les convertit à toute heure en tourment.

Le sort plein d'injustice 1 M'ayant enfin rendu

Ce reste un pur supplice, Je serois plus heureux si j'avois tout perdu.

(Bibl. impériale, fonds français, lyooj).

Pierre de Ronsard. 259