ICONOGRAPHIE. II

Où, seul des siens debout, un hardi chevalier, " ' on d'arme au poing, se rei * *' Cétait le roi de France!

Un tronçon d'arme au poing, se rendait prisonnier ; ideFri

Veuve de ton monarque et veuve de tes preux.

Pauvre France, pour toi auel soleil désastreux !

Au sein de tes alarmes.

Console- toi pourtant; ton Dieu aans sa bonté Vient de prendre en merci ta triste adversité,

Et veut sécher tes larmes.

Dans ce temps de revers, en un calme château, Paisiblement assis entre les bois et l'eau,

Un enfant vint au monde.

O France, garde-lui ton plus riant accueil, Car tu feras un jour ton légitime orgueil

De cette tète blonde.

C'est qu'aussi Dieu marqua cet enfant de son sceau ; Des poètes bientôt il ceindra le bandeau ?

Et bientôt son eénie, D'un art créé par lui déployant l'étendard.

Partout ira porter le beau nom de Ronsard

Sur des flots d'harmonie.

Par lui la Poésie alors ne sera plus Un enfant bégayant un amas tout confus

De salants badinages ; Mais une noble Muse à l'esprit cultivé.

Au maintien élégant, au langage élevé.

Tout chatoyant d'images.

Cinq rois honoreront de leur intimité

Ce protégé des cieux qui chanta la beauté,

Et fit la Franciade.

Les poètes du jour, se rangeant sous ses lois, Tout haut proclameront le cygne vendomois

Pour chef de leur Pléiade.

ii6 Chapitre III.

Mais aud sort, 6 Ronsard, attend ton avenir!

Quana tes contemporains te voyaient resplendir

D'une gloire si pure* Qui donc eût pu prévoir que aeux siècles entiers Jetteraient à ton nom, jaloux de ses lauriers,

L'oubli sinon l'injure?

Grand faiseur de sonnets, un poèiA giaoé, Puis un froid satirique au jusement faussé,

Pères d'une autre école, Essayèrent tous deux de te répudier, Et le peuple niais se prit à t'oublier

Sur leur simple parole.

A notre siècle seul appartenait L'honneur

De restaurer ton nom, de rendre à sa splendeur

Ton antique couronne.

N'est-ce pas lui déjà qui, malgré cris et bruit, Noblement retira Shakspeare de sa nuit,

Pour lui donner un trône?

Par le torrent d'alors dans Terreur entraîné, Ton injuste pays longtemps l'a condamné

A l'oubli !e plus triste; Mais des cœurs généreux le vœu fut entendu ; Tu renais parmi nous; tu nous reviens, rendu

Par un tout jeune artiste.

Ton front tranouille et fier, tes traits nobles et purs De notre hôtel ae ville ornent enfin les murs^

Après si long déboire.

Viens, ô Ronsard, trôner, paisible souverain. Dans ce vieux monument, jadis contemporain

Des beaux jours de ta gloire.

Mais, hélas 1 c'est trop peu, pour toi comme pournotts ; Qu'un lar^e piédestal s'élève aux yeux de tous

irge piédestal s élève aux Sur la place publique ;

ICQNOGRAPHIE. II7

Que le bronze se torde aux flammes des brasiers, Et nous rende immortel, le front ceint de lauriers, l^otre poète antique 1

ComeiHe dans Kouen se mire aux flots surpris, Montaigne est à Bordeaux et Molière à Paris.

Oh I gardons Tespérance

Sue tous ces noms fameux, orgueil de nos cités, njour se répandront, par nos cris répétés ï)cs deux bouts de la France.

Vendôme, janvier 1844.

On voit au musée de la préfecture du Mans un médaiflon en pierre assez dure, haut et large de 48 centimètres qui passe pour être le portrait de Ronsard. On Pa enlevé de la façade d'une maison du Bourg-Beiay (paroisse de la Couture) qui a appartenu à la famille. Au-dessus, on remarque un petit écusson de pierre haut de 10 centimètres, large de 1 5 et contenant les trois poissons ou ross en fasce avec cette légende « Ne quid nimis. » Cet écusson se trouvait sur une dieminée du xvi* siècle dans une maison de la rue de la Tannerie.

Au dire de ses biographes, Ronsard était grand et bien fait, il avait le port noble et majestueux, le cou long et gracieux, le visage ovale, le front larjge , les yeux vifs et perçants , le nez aquilin , la Darbe et les cheveux châtains et frisés. Son portrait a été souvent reproduit par la gravure, soit dans ses ceuvres, soit séparément. Plusieurs nème ont élé gravés de son vivant et cette cvigine est pour eux une sérieuse garantie de ressonnblmioe. Kous allons décrire tous les por-

ii8 Chapitre III.

traits du poète que nous connaissons soit dans les collections particulières, soit dans les dépôts publics. Nous pensons qu'on peut regarder comme authentiques les numéros I^ III, X^ XIII , XIV et XV.

Portrait qui se trouve en tête du volume intitulé Les amours de P. de Ronsard vendomoys (ensemble le cinquiesme livre de ses Odes. Pans, veuve Maurice de la Porte, 1552, pet. in-S® de 2 J9 p.). C'est la première édition de cette partie des Œuvres du poète. Ce portrait gravé sur bois fait face à celui de la belle Cassandre sa maîtresse. Il a été répété dans presque tous les recueils de poésies în-8<> et in-4° qu'il donna de son vivant. Il est dans un cartoucne ovale, orné de cuirs, autour duquel on lit cette inscription grecque :

os lAON Û£ EMANHN.

Au-dessus de la tête ; A. M, 27. — Le poète veut dire que dès qu'il eut vu sa chère Cassandre, il en devint éperdûmeht amoureux. Au-dessous, sont écrits ces vers :

. Tel fut Ronsard autheur de cet ouvrage Tel fut son œil, sa bouche et son visage.

Portrait au vif de deux crayons diuers Icy le corps et Tesprit en ces vers.

Ronsard avait alors 27 ans, comme l'indi<)ue l'inscription abrégée que nous venons de citer A. M, 27 (anno aetatis 27). C'est un profil à droite, tète laurée, l'œil doux et rêveur, le nez long, droit et arrondi du bout, la lèvre supérieure

Iconographie. 119

saillante et le menton couvert d'une barbe naissante. Il est vêtu à la romaine.

Le portrait de Cassandre qui fait face à celui-ci porte cette inscription autour du cartouche :

Carpit et carpitur una.

A cette époque elle avait 20 ans et mille belles qualités que Baïf avait célébrées en vers grecs placés au-dessous de son image.

Une autre édition des Amours nouvellement augmentée par l'auteur et commentée par Muret, petit m-80, Paris, V'' Maurice de la, Porte, 1 55 j, renferme à la suite du titre les trois portraits sur bois de Ronsard, de sa dame et de Muret.

Papillon, dans son histoire de la gravure sur bois, attribue ces magnifiques portraits à Jean Cousin. Ils ont G, I oô'" de hauteur sur 0,074™ ^^ largeur.

Le même profil réduit et un peu vieilli, orne les éditions in-12 de 1 $97 à 1617. Il a 0,074" sur 0,052*".

Portrait en tète des quatre premiers livres des Odes, édités par la veuve Maurice de la Porte en 155$; gravé sur bois, format in-8®. On voit dans la collection de portraits de la Bibliothè(]ue impériale un autre portrait d'une exécution bien inférieure, mais évidemment de la même époque.

Petit bois carré, en tête de la seconde responce de F. de la Baronie, 1563, in-4<'. Cette petite gravure qui a 4 centimètres sur 36 millimètres, représente un vieillard assis dans un vaste fau-

120 Chapitré 111.

teuH et devant une haute cheminée où briHe un bon feu. Ce vieillard à longue barbe, la t*te couverte d'un bonnet à oreilles et le corps enveloppé d^une longue houppelande , s'appuie des deux mains sur un bâton, la tète penchée en avant dans l'attitude de la méditation. On lit audessus : Af. P. de Ronsard. La chambre dans laquelle-il est représenté est meublée de deux coffres et éclairée par une petite fenêtre à meneaux.

Médaille ancienne, d'assez grand module.

Tète à droite, d\in beau caractère. Robe flottante. M. Blanchemain, qui nous a donné connaissance de ce portrait, n'a possédé que le plâtre de cette médaille et n'en connaît que ie revers. La légende en latin porte : « Petrus )> B/>nsardus a, âîatis swt XLII. »

Une autre médaille figure dans le Parnasse de Tithon du Tiltet.

Profil à droite, dans un cercle, au promptuaire des médailles. Lyon, Roville, 1 574, in-4«.

Buste ovale, profil à droite, chevelure abondante^ couronne de lauriers, toge antique.

Autour, ces mots : û£ lAON û£ EMAIIHN. A gauche, le monogramme du graveur /G. Dessous : « Super icône P. RonsArdi, »

Iconographie, iiâ

MtÊtet haba ter vus. maOem patûTy tcafifarmn, Nomm sèif Vue vi nomen uter^ capiti

Jac. VellardiuS.

Ce portrait est au verso du titre des Funèbres regrets sar la mort de Ronsard, gentilhomme yendosmois par plusieurs autheurs. — A Paris, chez Guillaume Linocîer, 1 586, în-16. Il 355 millimètres sur 42 millimètres (collection de la Biblioth. impér.).

Buste dans un médaillon ovale; autour, on Ut ces mots : « Petrus, Ronsardus. Vindomensis. » Poe. gall. » Profil à gauche; le poète parait avoir une quarantaine d'années. Il a la chevelure abondante et la barbe entière. Tête laurée; le front beau, le nez assez fort et arrondi du bout, le cou nu et d'un galbe gracieux. Toge antique fixée sur l'épaule gauche ; ce portrait paraît extrait d'un volume des œuvres du poète (coUect de la Bibl. impér.).

Dans la même collection, ou voit un autre portrait qui est la reproduction du précédent. Profil à droite; au-dessous ces mots :

Tel fut Ronsard authcur de cet ouvrage, etc.

(Voy. Portrak I ci-dessus, p. 118).

Ce dernier est en tête du Bocage royal dédié à Henri III, roi de France cft de Pologne, t. III, Paris , chez Gabriel Buon , au clos Bruneau , à l'enseigne Saint-Claude, 1 5S7.

Après la moit de Ronsarrd , arrivée en 1 58^ , Jean Galland son ami fit paraître à Paris diez G. Buon ^n 1587, de concert avec €1. Binet,

122 Chapitre III.

une édition des Œuvres de ce poète , i o tomes en 5 vol. în-12, dédiée au roi Henri ÏII et à laquelle sont joints : <( Le discours, de la Vie de » Ronsard, par CL Binet, plus les vers composés » par ledit Ronsard oeu avant sa mort, ensemble » son tombeau recueilli de plusieurs excellents ver-- » sonnages d'après le recueil imprimé par Gabriel » Buon en 1 586, in-40. »

Portrait de la fin du xvi* siècle , profil à droite , barbe entière , couronne de lauriers , manteau romain, environ quarante ans. Le buste à peine indiqué; il a 27 millimètres sur 34, non compris la suscriptîon Pierre de Ronsard, Gravure sur cuivre très-fine et fort soignée. Nous l'avons vue aux estampes de la Bibliothèque impériale. Ce dernier porte le n^ 109. C'est le 109* portrait d'un recueil du xvi» siècle connu sous le nom de Chronologie collée et intitulée :

V Pourtraicts de plusieurs hommes illustres qui » ont flory en France depuis Van i ^00 jusques à » présent. »

Buste tourné à droite, en haut du titre gravé sur cuivre par Léonard Gaultier pour l'édition in-fol. de 1609 et reproduit dans celle de 1623. La Bibliothèque impériale possède ce dernier. Il orne le sommet d'un portique à quatre colonnes. Homère et Virgile, assis sur l'aitablement, lui offrent chacun une couronne de laurier. A la base des colonnes s'appuient un guerrier et une

Iconographie. 123

nymphe^ emblèmes de la gloire et de l'amour qu'avait chantés le poète. *

Le titre précédent a été réduit par le même graveur pour les éditions in- 12 de 16 10 et

Une gravure sur bois assez grossière qui se trouve dans l'édition de i629-i6}o reproduit Homère et Virgile couronnant le buste de Ronsard. Nous croyons reconnaître dans l'angle droit inférieur la signature C. E.

Beau portrait, format in-40. Profil à droite, tète laurée, chevelure abondante, barbe entière> nez droit, arrondi du bout, une trentaine d'années^ Sous un portique, autour de l'hémicycle ces mots : « Pitrus Ronsardus Vindomiensis poe. » gall. » Au-dessus de chaque colonne du portique, on voit un colimaçon, un lézard et une fleur de myosotis enlacés. Aundessous du portrait dans un petit cartouche à gauche : <c Ronsardus » nascitur XI sept. an. 1524^ obijt 27 décemb. » flo 1 58$. » A côté de ce cartouche, se trouvent une plume, un encrier, un livre. Plus bas, on lit :

Bystonii cuenit vates ad Strymonis undas, Non mcUus tibi quam funditur on melos.

Dans l'intérieur, ce monogramme : R.

(GoUect. de la Bibl. impériale).

124 Chapitri: IIÎ.

A droite d'un titre gravé par Léonard Gaultier pour les Marguerites poitUiius (Lyon^ Ancelin^ 1615, in-4<>) est un portrait en pied de Ronsard qui fait pendant à Du Bartas. Toux deux sont couronnés de lauriers, drapés de manteaux et cuirassés à la romaine. La tête de Ronsard est presque de face. Il parait avoir quarantediiq ans envîroiL

Portrait ç^rsré sur ctnvre au xvi* sîède. Profil à droite, cmquante ans, nez long et aquilin, bouche rentrée, barbe courte et grise. Tête couronnée de lauriers et de myrtes, manteau à la romaine. Cadre ovale sans ornements avec cette devise : « El myrto et lauro. » Au-dessous :

a P. de Ronsard, prince des poètes françoUy mort » fan 1 585. » Ce portrait est dans le style de Jaspar Isac. La bibliothèoiie du Palais «des Arts de Lyon en possède une oonne épreuve.