L'HYMNE A LA MORT
Brantôme raconte que Châtellard, gentilhomme français, fut décapité en Ecosse pour avoir aimé la reine et attenté à son honneur. Il demanda pour dernière grâce qu'on lui portât un exemplaire des Hymnes de Ronsard. Monté sur Péchafaud, il l'ouvrit et lut V hymne à la mort sans vouloir accepter d'autre consolation que celle que lui procuraient ces vers.
, CLAUDE BILLARD, Seigneur de Courgenay, né en Bourbonnais.
U faisoît tout ce qu'il pouvoit pour rendre sa poésie agréable aux oreilles. Et il avoit en cela, comme en toute autre chose, si bonne opinion de hii-même et faîsoit un tel mépris des lâches rimeurs de son temps et des petits aristarques de la cour, que dans toutes ses préfaces il les drappe agréablement, les traitant toujours de haut eh bas , et ne feint point de s'égaler quelquefois aux Lucain, aux Ronsard et aux du Bartas, c'est-à-dire aux plus grands hommes de tous les siècles.
(Bibl. du Louvre, Hist des poètes françois, 1. 1,^ 320.)
222 Chapitre V.
PIERRE DE BRACH, Né en 1548 à Bordeaux.
Comme le second livre des poèmes de Pierre de Brach contient des matières plus nobles et
{)lus rellevées que celles du premier livre, c'est à aussy que son esprit s'ellève et montre beaucoup plus de force et de génie Qu'auparavant. L'hymne de Bourdeaux, qu'il aadresse par un beau sonnet à ce ^and poète Pierre de Ronsard, est un ouvrage si considérable, non-seuUement pour le nombre de douze cents vers au moins Qu'il contient, mais encore pour l'air héroïque dont il traitte les matières, que je puis dire avec vérité que jamais ville ne fut si dignement ny si hautement louée.
Son poëme de la monomachie de David et de Goliath l'emporte à mon avis de si loin sur celluy*là mesme du fameux Joachim du Bellay, que le mont Cenis l'emporte en hauteur sur nostre butte de Montmartre; et que l'orgueilleux meurier de nostre ancienne maison paternelle dont les doctes ont tant parlé soubs le titre de la maison de Ronsard l'emportoit
Sur les humbles jasmins de nostre jardinage.
Son ode pyndarique de la Paix est telle que comme elle contient encore plus de vers que celle de Ronsard au grand chancelier de France,
Pierre de Ronsard. 22^
Michel de l'Hospiul, elle semble quasy luy disputer aussy le prix du mérite.
Entre les autres poèmes de son troisième livre intitulé Meslanges, sa description d'un voyage qu'il fit en Gascogne avec ce grand et fameux poète Guillaume du Bartas, ne cède guères à la vive peinture que Ronsard fit de son voyage de Touraine avec ce fameux poète Jean- Antoine de Baïf, et certes ie ne croy pas peu louer ce poème de Brach| de Pédalier en quelque sorte à celluy de Ronsard, puisque dans ma pensée c'est un des plus beaux et des plus fleuris qui soit party de l'esprit et de la plume de ce premier prince de tous les poètes,
La lecture de ses vers où je ne suis pas le seul qui y a pris du plaisir, m'apprena qu'il avoit d'illustres amis partout, puisqu'entre les autres, du Bartas et Ronsard, Jacques Pelletier du Mans et Martial Monier de Limoges, Florimond de Remond et le grand Michel de Montagne, ses compatriotes, estoient ses intimes amys. Et tous assez connus dans la république littéraire par leurs doctes et fameux ouvrages.
(Bibl. du Louvre, Colletet, Hist, des poètes françois^ t. 1, f. 413.)
DE CHOLIÈRES,
On remarque dans les œuvres du poète de Cholières une circonstance difficile à expliquer.
224 Chapitre V,
Après une série de vers de sa façon, on voit tout de suite et sans distinction quelconque sous le même titre des Mélanges du seigneur de Cholières, plusieurs poèmes comme élégies, odes, stances, madrigaux, sonnets et autres genres de vers qui sont effectivement des productions de Ronsard, d'Amadis Jamin, de la dame des Roches et de Quelques autres beaux esprits, le tout en faveur de la maîtresse du roy Charles IX, de la famille d'Aquavive, sous le nom de Callyre. Seroit-ceque ce Cholières eût voulu passer pour plagiaire et s'attribuer ce qui ne lui appartenoit point ? Cependant ses autres ouvrages en prose témoignent de sa fécondité.
(Bibl. du Louvre, CoUetet, Hist. des poètes françoiSj t. II, f. Il 5.)
