S8 LA FAMILLE DES GUEUX

ici, je mourrai chez moi : à Flesaingue, nous sommes en Espagne.

JEAN BROER

« Oui, vous avez le courage et vous saurez mourir avec » l'insolence altière de l’hidalgo; mais il y a entre nos mar- » lyrs et vous, cette différence, que ceux qui tombent de notre » coté meurent pour le droit, et que tout votre sang ne ra- » chëtera ni vos bûchers ni vos massacres.

LE DÜC.

» Nos massacres, mon révérend, s’appellent, enpurcastil- » lan, des victoires! * »

BAUDOUIN

C’est là votre défense, monsieur?

LE DUC, ironique.

Ma défense! Âhl messieurs les Hollandais, quels ingrats devenez-vous donc? Vous étiez un petit groupe de provmces obscures, et Sa Majesté vous fait l’honneur de vous annexer à son royaume, où le soleil ne se couche jamais. Vous aviez un petit staihouder, et l’Espagne vous admet à porter une couronne royale sur vos armes. Vous vous égariez dans la foi d’un misérable moine, et nous vous apportons, comme remède à votre hérésie, la foi d’un pape entouré de ses cardinaux. Vousvous disputiez dans l’anarchie de vos assemblées tumultueuses, vous aviez tous la prétention d’avoir une opinion sur vos propres affaires, vous vous étiez divisés comme un champ labouré par la charrue, nous vous portons l’ouité, la tranquillité du silence et la solide volonté du roi, qui sait mieux que vous ce qui vous convient, mes maîtres, sur ma paroles, vous êtes des exigeants.

BAUDOUIN

Et que nous importe votre pouvoir? Que Dieu rende pauvre et nue notre terre de Hollande ; plutôt que de la voir puissante et conquise par votre fière Espagne, j’aime mieux la voir misérable, mais libre.

' LE DUC

Par Notre-Dame I oc vieillard discute. Mais, tète blanche, sais-tu bien ce que c’est qu’un roi ?

BAUDOUIN

Et toi, jeune tète, sais-tu ce que c’est qu’nn homme?

LE DUC

Le roi n’a souci ni de vos souhaits ni de vos révoltes, monsieur le comte; à toutes choses, Sa Majesté répond et dit : Je veux I

* Coupé à la repréientation.