SCÈNE IVé

ZOÉ, PIERRE, assis.

ZOÉ, à part.

Cie petite bête /. . . Ce vilain régisseur ! . . . Voilà pourtant comme ils me traitent tous. . . {Regardant Pierre.) Excepté Pierre. . . lui , au moins , ne me dit pas de choses désagréables. . . Il est vrai qu'il ne me parle jamais. . . (Le regardant aoec plus d'attention . ) Je vous demande , dans ce moment-ci7 par exemple , à quoi il peut penser?. . . si toutefois il pense . . .Si c'était.. . (Haut et s1 approchant un peu.) Monsieur Pierre

PIERRE , d'un air indifférent.

Ah ! vous êtes encore là , Zoé?

ZOE, à part.

Comme c'est aimable! .. . ( Haut. ) Oui... . Vous avez

l'air tout drôle . . . ( S' approchant de lui touUa-fait .) A quoi j que vous pensez donc comme ça ?

PIERRE

Ah.'damel.. je pensais. . .au cabaret de la mèreMichaud, où j'ai déjeuné à c'matin.

ZOE, soupirant.

! Joli sujet de réflexions .

Figurez-vous qu'ils étaient là une douzaine à me corner aux oreilles : «Pourquoi que tu ne te maries pas , grand imbécile?.. . Au lieu de vivre seul, comme un grigou. . .Que ! diable ! tu as des écus. . . tu es ton maître. . . Tu pourrais faire le bonheur d'une honnête fille . »

ZOÉ

Ah ! ça. . . il y a long-tems que je vous le conseille .

PIERRE , se levant et s' approchant de Zoé.

C'est bien aussi mon intention. ... et dès que j'aurai la ferme des Viviers, je prendrai une femme .. .je signerai les deux baux en même tems .

ZOÉ

Vous n'avez pas besoin d'attendre .

PIERRE

Si fait . . . afin de pouvoir dire à ma prétendue : «Voilà . . . vingt-cinq ans, un bon enfant, quarante setiers de terre , première qualité, physique idem, . . et quelques sacs de côté, pour acheter des dentelles et des croix d'or à madame Rousselet. » C'est à prendre ou à laisser. . .D'ailleurs c'est vous qui m'avez fait songer à c'te ferme .

ZOÉ

C'est vrai ; mais ça ne doit pas vous empêcher de faire un choix. . . parce que, pendant que vous vous consultez , les jeunes filles se marient ... et si vous tardez comme ça . . .

Air de V Artiste.

Vous n' pourrez placer, j' gage, Vot' cœur , ni votre argent ; Car dans notre village ,

Tout's les fill's on les prend

Il n'en rest'ra pas une , Et je plains vot' destin....

Chez vous s'ra la fortune , Et l'bonhcur chez, Y voisin.

i4 ZOÉ, ou L'AMANT PRÊTÉ ,

PIERRE

C'qu'elle dit là est assez juste.. . Il n'y a déjà pas tant d1 filles dans le pays. . . Il y a disette. . .

ZOE , se rajustant.

Oh ! ... on en trouve encore ... en cherchant hien.

PIERRE , d'un air de doute.

Hum ! . . . voyons , Zoé . . .Vous qui me connaissez d'enfance . . . qui est-ce qui pourrait me convenir ?

ZOE , timidement.

Dame! . . .faut voir. . . Il vous faut quelqu'un d'aimable.. . de gentil. . .

PIERRE

Oui... qui me fasse honneur.

ZOÉ

Quelqu'un qui ne vous taquine jamais ; parce que vous êtes vif, sans que ça paraisse .

PIERRE , d'un air tranquille.

Très-vif.

ZOÉ

Une bonne petite femme qui vous aime bien.

PIERRE

Et qui ne m'attrape pas.

Bien mieux. . . . qui vous empêche d'être attrapé.. . . car vous êtes un peu simple .

PIERRE

Oh ! . . .j'ai l'air comme ça. . .mais j'suis futé , sans qu'ça

paraisses. . . . ( Cherchant. ) Ah ! dites donc la grande

Marianne ? . . .

ZOE , faisant la moue.

Oh ! non. . . Est-ce que vous la trouvez jolie , la grande Marianne?...

PIERRE

Mais. . .

ZOÉ

Je ne trouve pas , moi .... Elle est maigre et sèche — PIERRE.

C'est vrai qu'elle n'est pas si bien que Catherine Bazu.

ZOE , d'un air approbatif.

Ah î . . . voilà une jolie fille .

PIERRE

N'est ce pas?

ZOÉ

Mais elle est coquette.

Catherine Bazu ?

ZOÉ

Ah! elle est coquette !.. .11 n'y a qu'à la voir les dimanches... . elle se pavane elle fait la belle.... sans compter

j qu'elle change de danseur à chaque instant.

PIERRE

Ah! si elle change de danseur, ... il n'y aurait pas ce danger-là avec Babet Leroux?

ZOÉ

Oh ! oui ... la pauvre enfant !... . elle est si douce ! . . . et puis elle boite. . . elle ne peut pas danser.

PIERRE

C'est vrai... elle boîte; cependant, quand elle est assise, ça ne paraît pas... Nous avons la grosse Gothon ?

ZOÉ

Une mauvaise langue.

PIERRE

Claudine?

ZOÉ

Plus vieille que vous.

PIERRE

Fanchette ?

ZOÉ

Elle épouse Jean-Louis.

PIERRE , se grattant Voreille.

Diable!. . . . voilà tout le village. ... Je n'en vois plus d'autres.

ZOÉ , h part.

Ah ! mon Dieu ! . . . il est donc aveugle !

PIERRE

A moins de prendre dans les mamans... ( Comme frappé d'une idée. ) Ah ! que je suis bête ! ... Je n'y pensais pas.

16 ZOE, ou L'AMANT PRÊTÉ ,

ZOE , avec joie.

L'y voilà enfin.

PIERRE

Il n'y en a plus ici . . .

Air de VÉcu de six francs.

Mais c'est demain , v'ià mon affaire, Jour de marché.

ZOÉ

Qu'est-ce que ça f'ra ?

PIERRE

De tous les environs, j'espère ,

Il en viendra je serai là ,

Oui, pour choisir, je serai là.

Etant 1' premier sur leur passage, Je serai bien sur de saisir Leur cœur.....

ZOÉ

A moins qu'avant d' partir Ell's n' l'ai'nt laissé dans leur village; A moins pourtant , qu'avant d' partir, Ell's n'iai'nt laissé dans leur village.

PIERRE

C'est encore possible. ... Il y a des amoureux comme ici. . . peut-être plus. . . ( Regardant vers la gauche.) Mais v'ià la compagnie qui sort de table , car je la vois dans les jardins. . . . J'vas vite trouver le régisseur , pour qu'il me fasse parler à monsieur d'Auberive. . .Sans adieu, ma petite Zoé . . . {En s'en allant.) Si je trouve ce qu'il me faut , il y aura un cadeau de noce pour vous . ( Il disparaît dans le bosquet. )