SCÈNE IV

Les MEMES, BERTHE.

CHARLES

Eh bien , en est-ce fait , Chère Berthe? à mes vœux avez -vous satisfait? Le notaire est venu ; voyons en diHgence , Le contrat qu'il a dû dresser en mon absence. Mes ordres, j'en suis sûr, ont tous été remplis : Et dites -moi d'abord où peut être mon fils?

BERTHE

Le contrat, votre fils?.... Pense -t- on me confondre? Demandez à monsieur ; c'est à lui de répondre : Il le peut mieux que moi ; lui seul a tout rompu ; Et sans doute il n'a fait que ce qu'il a voulu.

CHARLES

Tout rompu , dites -vous? Quoi ?,... ^

SUZANNE, à part.

Cher oncle ! ah ! j'espère Qu'il est, pour cette fois, tout de bon, en colère.

J'admire de quel front vous m'apprenez ici

Que dans mes volontés je suis désobéi.

Vous voilà donc toujours , hautaine et tyrannique ,

Avec tous vos devoirs mêlant la politique !

Mais j'avais ordonné qu'ici l'on s'occupât

De mes seuls intérêts , non de ceux de l'état,

SUZANNE, à part.

C'est juste.

B E R T HE

Et je (levais souffrir aussi , je pense, Que l'on me provoquât; et garder le silence, JN est-ce pas?

CHARLES

A merveille! et mon frère à l'instant.

Non sans confusion , m'en répondait autant. C'était là son excuse, ainsi que c'est la vôtre; Mais elle vous condamne à mes yeux, l'un et l'autre. Tyranniser autrui de ses opinions, Vous paraît odieux, malgré vos passions : Même, en la pratiquant , on hait 1 intolérance; Et vous en repoussez jusques à l'apparence. Dans ce débat, dont nul ne veut être agresseur, Je vois deux offensés , et jjas un offenseur. Mais je veux à mon fière en imputer la honte: Deviez-vous vous montrer si sensible et si prompte.^ N'était-il pas chez vous? A-t-il dû présumer Qu'il n'y put librement et sur tout s'exprimer? Vous lui deviez respect , amilié , prévenance , A titre de devoir et non de complaisance. Vous l'avez méconnu ce devoir rigoureux ; Voyez comme l'effet en répond à vos vœux : Vous blessez à-la-fois les vôtres , et vous même , Vous chassez de chez moi mon frère , un fils que j'ain)e ; Au lieu dune union où nous trouvions la paix , Vous nous rendez le trouble et riiorreur des procès : Voilà, voilà les fruits de votre humeur hautaine. Mais craignez d'en porter bientôt toute la peine; Que des vôtres , lassés de tant de déraison ,